对于大焱老百姓而言，年年难过年年过，可对于汴京的权贵们来说，却是夜夜笙歌夜夜歌。

这个年因为有了官家举办的宫廷盛宴而成了千古佳话，也因为苏三句苏大家没能在盛宴上吟诗作赋而留下一抹遗憾。

无论如何，汴京城中的文人才子和商女佳人都还在议论着年间的文雅盛事之时。

曹国公的队伍已经正式北上了。

而苏牧便如同每一次的低调那般，悄悄的来，为汴京城的百姓留下了一首军旅气息极其浓厚的《破阵子》，而后又悄悄地离开了。

因为军情紧急，曹顾的队伍速度并不慢，花了不到二十天的时间，就抵达了焱辽边境上的重镇雄州。

童贯号称屯兵百万，高调巡边，辽朝那边早已秣马厉兵，蓄势待发，涿州城中的怨军游骑隔三差五就放出斥候来侦察，双方在白沟河两岸已经擦枪走火很多回，即将进入真正的战争状态。

曹顾年事已高，这一路北上寒风厉雨，实在有些吃不消，但大局为重，他还是拼着老骨头散架的危险，紧赶慢赶地来到了雄州。

雄州作为焱辽边境上的重镇，已经完全演化成军镇，童贯的大军驻扎下来之后，数十万大军几乎将整个雄州都填满了，可谓热闹非凡。

童贯也早已收到了圣旨，早早就亲自出城十里来恭迎这位曹国公。

即便童贯手握数十万重兵，也不敢在这个时候托大轻慢，先不说起复的曹国公就足够他头疼好一阵，随行的竟然还有秦王世子赵宗昊连同幼子赵宗堃，而担任护卫的则是当年因为杀俘而被逐出西军的平西侯董立武。

这董立武可是个军中老刺头，与都统制种师道那是铁打的交情，再加上种师道素来与他童贯不吃一锅饭，官家派董立武过来他这边，这里头到底有些什么更加隐晦的意思，可就有些耐人寻味了。

不过让童贯眼前一亮的，并非老而弥坚的国公爷曹顾，也不是年纪一大把，小脾气依旧火爆的董立武，而是二人身边那个骑黑马的年轻人。

这年轻人并不算太过显眼，身后跟着一百多的亲卫，这些亲卫一个个甲胄不全，兵刀都用毡布包裹着，仿佛生怕损坏了自己的武器一般，就像那些个刚刚进入正规军的厢兵，完全就是一群杂鱼土包子。

但童贯就这么在人群之中，锁定了这位年轻人的身影，因为他认得那年轻人脸上的金印，心里更是清楚这年轻人的身份。

看到苏牧竟然只落后曹顾半个马身，连董立武这种老资历的兵痞头子，都要落在苏牧后头，童贯的目光也就变得有些玩味了。

董立武带来的护军虽然不多，但也有三千之数，童贯与种师道不合，对董立武自然没有什么好脸色，但不看僧面看佛面，因为曹顾的原因，他还是将这三千护军安顿在了雄州城外头的一处大营，一应供给很快就送到位了。

曹顾与童贯在马上简单寒暄了一番，就领着曹顾一路进了雄州城。

这一路上苏牧早已习惯了北地的风物，因为打着曹顾的旗号，沿途州府地方官员也是伺候得周到妥帖，并没有受太多旅途劳顿之苦。

他本以为雄州该是人人磨拳搽掌枕戈达旦的紧张局势，可进了城才惊掉了下巴。

虽然是个军镇，但这雄州城中竟然遍布酒馆茶楼饭店商铺，以及一座座低矮却又标志明显的低档青楼，街上来来往往的都是行脚商人以及走马出关的马队。

除了正统的大焱汉商之外，里头竟然还有不少异族的胡商，诸多北地的汉儿竟然也能够正大光明的行走在街道上，熙熙攘攘地做着买卖！

这哪里有半分战前那种紧张压迫的氛围，若不是童贯的十数万大军就驻扎在城外，还以为这雄州只不过是寻常的边市呢！

一些个赌了一夜，输得双眼通红的低阶校官们，就这么衣衫不整地从半掩门窑子里头走出来，临走还不忘在那些身材臃肿的老娘儿们身上摸一把。

也有从酒馆里头趔趄着摔出来的醉酒军士，用兜鍪装着浑浊的黄酒，满口污言秽语，醉倒在地之后便大吐一通，兜鍪里的黄酒撒在地上，醉疯了的汉子就伸长了嘴，像搁浅的鱼儿一般去舔地板上的酒液。

总之城里头是丑态百出，让曹顾不由皱起了眉头来。

童贯不会不知道他曹顾今日抵达，否则他也不会亲自出迎，可既然知道曹顾要来，即便城里头每日都是这样子，都该整治一番，做做样子也好啊。

曹顾有着监军之责，这等散漫军纪，曹顾可是有权处置的！

老国公可不相信童贯是这么没心没肺的人，这老太监能够掌控大焱军权二十年之久，在西夏边境与种师道这样的耿直老名将相爱相杀，相生相克，又怎可能会犯这么低级的错误！

曹顾往童贯那边扫了一眼，这位童宣帅挺直了腰杆子，就这么坐在马背上，目不斜视，对街道两旁的腐朽糜烂景况熟视无睹，仿佛早已见惯不怪了一般。

苏牧也注意到了这一点，他仔细地扫视着四周的情况，而后又跟伪装成亲兵的扈三娘耳语了几句，这才露出恍然的神色来。

曹顾早已将苏牧当成智囊，稍稍勒了勒马缰，放缓了速度，苏牧不动声色地识趣跟了上来。