一

百战沙场碎铁衣， 城南已合数重围。 突营射杀呼延将， 独领残兵千骑归。

塞外黄沙如瀑，幽咽寂冷。

陆霄负手而立，盯着缓缓西落的红日，他身后百名将士衣衫破烂，多有血渍，各个无精打采，似是极为疲惫。

“报！”一兵卒模样之人急急奔来。

陆霄剑眉一轩，盯着那兵卒血红的眼睛道：“速讲！”那兵卒默然半晌，噗通跪倒泣不成声道：“龙大帅……龙大帅在大漠上中了孤独老贼的埋伏……中箭身亡啦！”此言一出，无异于平地惊雷，陆霄身后的数百名将士登时哭了出来。

一时之间，嚎啕哭声，直冲干云霄。

“不准哭！”陆霄瞪着通红的双眼道：“忘记龙帅说过什么？男儿有泪不轻弹！咱们就算流血也绝不能流泪！”

众将士一听，想起这位大帅日常教诲，忙伸手抹去泪水。忽然，一个将领模样之人跳出来叫道：“孤独老贼布下埋伏，杀咱们弟兄，杀咱们大帅！这口气，咱们绝不能咽！”众人一听，登时纷纷叫道：“说的是！咱们杀进孤独老贼营中！吃他的肉，喝他的血！”

陆霄面色一变，他认出这将领名叫赵畑，平日里与龙辅关系最好。他不由得大怒道：“报什么仇？咱们现在去了，还不是羊入虎口？谁能活着出来？”赵畑立时叫道：“可大帅……”陆霄却不等他说完，截口道：“你以为龙帅死前，想咱们为他报仇？他孤身一人引开数万军队，是为了什么？还不是让咱们能活着离开？”

赵畑叫道：“大帅不能白死！”陆霄冷冷一笑道：“大帅自然不会白死！他舍身救人，救了咱们这么多弟兄，怎能是白死？”说着，他指着赵畑道：“你上有八十老母，下又有嗷嗷待哺的孩儿，难道你忍心就此死了，好让他们从今往后日日以泪洗面？”

赵畑一怔，喃喃道：“我……”“你什么？”陆霄冷笑道：“你以为就此冲进去就是英雄了？你错了！白白牺牲自己性命并非英雄，而是懦夫！”赵畑脸色酡红怒道：“我不是懦夫！”

陆霄冷冷道：“你连仇恨都肩负不起，还说不是懦夫？越王勾践，卧薪尝胆，十年磨一剑才动手报仇。眼下你性命尚在，手足俱全，为何不能重整旗鼓从头再来？”

他不等赵畑发话，又道：“你们先行撤退！回了国，重整兵马再来替龙帅报仇也为不迟！”赵畑被陆霄辩驳的无话可说，只好怒道：“陆霄，你是个懦夫！”

陆霄微微一笑，似是自嘲道：“是呀，我是个懦夫。”忽而，他神情一振叫道：“宋飞！”

“到！”人群当中，站出了一个面色黝黑的男子。陆霄走到他身前，望着他点了点头，大声道：“我陆霄以虎翼军先锋营大统领的身份命令你，即刻代领众将士返回炎国，不得有误！”那人一惊道：“那陆统领你呢？”

陆霄笑笑道：“我留下。”众人闻言一惊，宋飞急道：“这怎么成？孤独老贼一来，陆统领你岂不是送……”他一犹豫，这个‘死’字到底是没说出来。

陆霄笑了笑：“龙帅已死，眼下西征高官只剩我一人。孤独老贼急功近利，我若不死他定不会善罢甘休。眼下以咱们这点兵力，是绝逃不过孤独老贼追杀。”说着，他顿了顿道：“与其大家一起送命，不如我留下，为你们创造一线生机。”

宋飞又惊又急，泪水忍不住流了下来，他道：“陆统领！这万万不行！要走大伙就一起走！龙帅已逝，咱们绝不能瞧着你也死去啊！”

陆霄笑笑，从地上缓缓拾起那杆血渍斑斑的铁枪道：“孤独老贼若想杀我，怕是也没那么容易。”

宋飞一抹泪水咬牙道：“陆统领不走，我也不走了！”此言一出，登时群情激奋，纷纷叫道：“说得对！陆统领不走！我也不走了！”

陆霄怒道：“胡闹！方才我说的话你们都忘记了么？”

赵畑方才曾骂过陆霄，现在已然后悔，他道：“陆统领，你和咱们一起走罢，大不了就和孤独老贼拼上一条性命。”

陆霄摇摇头，伸手在赵畑肩头上拍了拍道：“我若走，咱们必定全军覆没。我若留，你们尚有一线生机。若你换了是我，你是走是留？”

赵畑一怔，心中已然知道答案，他嗓子近乎嘶哑，硬生生挤出一字道：“留。”陆霄哈哈一笑道：“这就是了！”说着，他强打精神叫道：“宋飞！带领众弟兄撤离！谁若不走，就以违抗军令论处！”

二

宋飞还未答话，却听陆霄又叫道：“走！”宋飞一震，猛地咬牙道：“全军撤退！”军令既出，谁敢不从？众将士立时整备齐装，由宋飞领着，亦步亦趋，三步一回头的渐行渐远。

残阳之下，陆霄银盔亮甲，持枪屹立，几成丰碑。

时光荏苒，两个时辰一晃而过。

月皎茫茫，万里白沙如浪。

陆霄正自闭目养神，忽听远处传来隆隆马蹄之声，那声势浩大，天地几乎为之震动。陆霄微微一笑，叹道：“终于来了……”

下一刻，便无数人叫齐声道：“活捉陆霄！活捉陆霄！”陆霄哈哈大笑，笑声若九天雷霆，轰隆隆远远送去。蓦然间，他收住大笑，朗声道：“陆霄在此！孤独老贼尽管来拿！”

霎时间，千军万马呼啸而至，将陆霄团团围住。

陆霄昂首而立，未见丝毫胆怯。

他环视四周，无论是敌人还是战马，均被铁甲覆盖，只留出眼睛虎视眈眈的盯着他。战马鼻孔喷薄热气，蹄下踏起飞沙，似乎只是转眼之间，便能将陆霄碾成肉泥。

正此时，大军两侧分开，一人自当间走出。那人瘦高臂长，宽脸大嘴，生的极为丑陋。但双眼却是阴翳锃亮。

那人瞧着陆霄咧嘴笑了笑道：“陆统领，怎么不逃了？”陆霄哈哈一笑道：“跑腻啦，既然你孤独老贼这么想要见我，我就索性留下，叫你瞧个够。”

这人正是西域大雄国主孤独仪。

孤独仪呵呵一笑道：“知道逃不了，就索性留下，你倒是个聪明人。”陆霄微微一笑道：“孤独老贼过奖过奖，你大军将我围而不杀，我料想你必有所图。不如你爽爽快快开出筹码如何？”

孤独仪精神一振，伸出大拇指道：“好！陆统领快人快语，颇有咱们西域男儿风采。”陆霄哼了一声，也不接口。

孤独仪笑笑道：“既然如此，那我便明说了。若是陆统领说出中原皇室秘宝所在，我便放你一条生路叫你活着回去，你看如何？”