月亭镇出大事儿了，一夜间死了五个人，全都脑浆崩裂，死状恐怖。发现尸体的人是去镇里赶早集的农人，点儿没吓疯。

此事，惊动了平日不太出门的县令老爷。他听说月亭镇外横了五具死状可怖的尸首，就坐了轿子亲自赶来。

县令用白帕子捂了口鼻，皱着眉，问一旁恭敬站着的王捕头，“这是怎么回事儿？”

王捕头清清嗓子，说道：“据在卑职初步判定，此四人必定是强盗！”

“此话怎讲？”

王捕头用心分析，“您看，此四人，除了那头那个，脸上全蒙着黑布，怕是剪径的强盗。只可惜，他们运气不好，遇到比他们更凶猛的人，便被杀了。”

“嗯。”县令点头，“不错，王捕头你说得有礼，此五人着黑衣，持凶刀，必定不怀好意，是强盗没错了。可有人知晓这五人？”

有捕快说：“哎呀，王捕头你看这未蒙面的，他是沈王村村长的儿子不是。上次沈王村死人的时候，我们还见过他哩。”

王捕头眯着眼，仔细一看，“哎哟，还真是。他不是给亭长当家丁了么，怎么死在这儿了。”他扯着县令的衣角，将他拉到一旁，小声问道：“大人，这可怎么办？王亭长，我们是动不得的。”

“是了，亭长这般正直的善人，如何会与此事有关。”县令当即不快了，喊了一个捕快，“你快去将此事告知王亭长。”

“是。”捕头领命，飞也似去了。

县令又命令道：“把他的尸首先用席子裹了，抬去衙门。”说完，他就上了轿子。

捕快人手不够，到了最近的村子，找了几个农人，又借了板车，将这五具脑袋开花的尸首拖到衙门。

另一头，那名捕快匆匆到了月亭镇，并见到了亭长王儒安。

王儒安身形微胖，面如银盘，额高口阔，眉浓微翘，不怒自威，那样子要比县令还要慑人。他身穿锦袍，系着一条镶玉宝带，挂着玲珑剔透的玉佩，踩着一又锦面厚底的靴子。他坐于堂上，慢条斯理地品茶，问道：“何事？”

捕快在县令面前当差许久，却也被这位亭长给震慑住，不敢随意坐下，说话都有些不利落。“王、王亭长，月亭镇外死了五个人，其中一个是你们的家丁王凯。其他几个，我们并不认得，不知是不是也是您的家丁。”

王儒安不急不躁，仿佛捕快说的是别人的家丁死了，与他无干。他将茶盏放下，温吞地说道：“我知道了。”

捕快愣住有些不知所措，目光闪烁，左右顾盼，也不知该说什么，很不自在地站着。

王儒安见捕快还不走，才说道：“你去吧。”

捕快愣住，可实在不敢再多话，也就走了，他宁可回去挨县令的训，也不想再与这古怪而渗人的亭长有任何接触。

王儒安对身旁的侍婢说道：“去把许常叫来。”

许常很快出现在王儒安的面前，仿佛一直在外头候着。他朝王儒安恭敬地供手行礼，“老爷，有何吩咐？”