“……前几日，得了太太的准，老奴出门与亲人聚了聚。也见着了一直跟着老太爷的小儿子。他同老奴说，老太爷知道了太太终于肯回京里来，这阵子不知道有多高兴呢……”

“……老太爷宽和，一辈子光明磊落。最厌烦的是别有心思之人。当年老太太在的时候，夫妻和睦了十几年……”

夫妻恩爱了十几年。也难免有些磕碰。当年老太太怀着沈四太太的时候，一次出门应酬多喝了些，回来的路上稀里糊涂的就占了一个清白人家的小姑娘便宜。老爷子清醒后之后是着了道，就与那设局之人割袍绝交。也没搭理那小姑娘。又因为心怀愧疚，就没将这事儿告诉孕中的老太太。

没想到待老太太当年将要临盆之时，那小姑娘却挺着肚子找上了老太太。哭诉了一番“怜惜孩子”之类的，老太太当时一下子气的极了。当场让那找上门的小姑娘写了卖身为妾的文书收好了，将小姑娘也安置了进府，就是如今的青姨娘。

老太太不跟那怀了孕的小姑娘闹，只跟老太爷怄气。这有孕之人，哪经得住赌气糟心的？没几日，老太太就早产生下一个女儿，也就是今日的沈四太太。

而且，老太太早产之后，依旧没能想开，反而心情更为郁结，几经折腾之后，没多久就撒手西去了。时隔三月，青姨娘也生下了一个女儿，便是如今的陈贵嫔，闺名唤作倩娘。

老太太去了之后，陈老太爷就再未娶亲，也不肯让青姨娘服侍，依旧歇在与老太太所住的院子里，内宅管家，也是让几个忠心的嬷嬷打理着，对外也很少再交际。

而后，在沈四太太长到六岁的时候，年满十六周岁的陈家大爷陈维廷就娶了大他一岁的妻子周氏，至此以后，陈府便都由能干周氏操持着。

“周家是世居建宁，经商科举，兴旺了近百年了。大太太是周氏嫡女，聪慧能干，周到妥帖，嫁入陈家之后，里里外外，就没出过一点岔子。”

“没出过一点岔子？”沈柔凝听到此处，淡淡地开口问道：“那，难道我母亲大小就容颜微瑕？”若是没出过岔子，沈四太太又算是怎么一回事。

沈柔凝相信陈大太太周氏一定是个周到能干的，沈四太太的事儿未必就能全怪她……但长嫂如母，沈四太太没有娘亲教导，周氏难道不该对沈四太太这个年幼的小姑子负全责？

更何况，沈柔凝想要知道更多一点儿当年的真相，当然抓了个机会就要刺上一刺。

范嬷嬷老脸一僵，见沈柔凝和沈端榕神色之间都仿佛是对陈大太太周氏已经起了不满意似的，生怕他们就真的这么将情绪带到了陈家里去，心下一突，连忙摆手急急地道：“不是这样！姑娘万万不要对大舅太太起了误会！”

“那是怎么？”沈柔凝故意道：“母亲自幼失恃，便是长嫂如母。母亲出了意外，大舅母当然有责任。”

“不是，唉，大舅太太为人处事真的很好……”范嬷嬷看起来对陈大太太十分的推崇，几次张口想要替她辩解，又有所顾忌，难以开口。她见沈柔凝俏脸上已经有了一副认定果然的神色，迟疑了一番，才低声道：“不是老奴不肯告诉小姐您详情……只是当年是是非非牵连颇多，老奴虽然隐约知道点儿，当时太太出事时候老奴却不在场，实在不能不能多说……”

“那范嬷嬷就说说你知道的。”沈柔凝打断范嬷嬷道。

难得范嬷嬷又被人抓住一次，总要从她口中掏些有用的消息来。(未完待续)