荀良恭要离开，林氏父女皆舍不得，可是这也是没有办法的事儿，因为即将过年了，这年节是能够一家人在一起，便最好是一家人在一起的，荀家那样的人家，这样的规矩肯定十分重视，所以即便是不舍，也要好好送行。

荀良恭回去收拾东西，林黛玉也去库房收拾东西，因为荀良恭来的时候带了不少的礼，这些礼都是要回的，不能让别人以为林家是喜欢占便宜的人家。林如海的清名也不能就此毁了。

荀家送来的东西皆非凡品，林家若是要等值回礼，恐怕要倾尽半数家财了，所以那是不可能的，所以林黛玉选的也是一些具有扬州特色的礼回过去，重要的是心意，而不是礼本身的价值了。

林如海回到屋里，想起荀良恭要告辞家去，心中不免有些怅然若失，荀良恭在林府住了半年，林如海对这个行事进退皆极具有翩翩风度的晚辈十分的好感，林如海自己无子，又有如此优秀的人在跟前，不免就关爱了几分。每每想到自己膝下只有黛玉一个，虽然充作男儿教养，但终归不是男儿，不能支撑起门户，总是要出嫁的，到时候林家香火真的要断在自己这里不成？

每每此时，林如海又想起自己续弦的打算，心中又觉得自己好友与女儿说的有道理，做人不能太绝对，自己对敏儿的一腔心意，天地可鉴，只是为了黛玉，为了林家，自己也必须做出选择。相信敏儿能够明白自己的苦心，理解自己的做法的，黛玉就算出嫁了，身后没有娘家，恐也难以为继，黛玉性子又娇，若是在婆家受了委屈，能有个兄弟娘家可供诉诉委屈也是好的。

这样一想，林如海又觉得自己真的迫切需要一个儿子了。

想到黛玉，林如海又想着黛玉现已八岁，明年花朝节之后，便是九岁了，别家的姑娘是十岁就早早地开始相看，唯有自家的玉儿，无人可以相帮，实在是让人怜惜，这续弦，也是十分紧迫的事情了。

黛玉的归宿，眼前倒是有一个绝好的，家世人品才华相貌无一不让自己满意，只可惜门第相差太多了，若不然，以他们二人脾性相投志趣相近的样子，再加上自己与那边的交情，此事十之j□j是能成的。

林如海不免又要叹林黛玉的身世。

就在林如海长吁短叹的时候，品书接了门子上的回禀，说有人上门来拜访，递了拜帖，希望能够拜见老爷。

品书看了上头的人，心里也是一阵为难，急忙送到了屋子里。

林如海拿了拜帖，本来微皱的眉心聚拢得更厉害了，道：“已经到了门口？”

品书躬身道：“是的，门子上的说，是坐着马车来的，瞧马车上的积雪，是一路赶来便直接过来了。”

林如海哦了一声，道：“快请进来！让研墨去厨房端些新鲜温热的点心来，我的茶也拿出来。”

品书和研墨急忙去忙活了。

林如海又瞥见桌上白贴上的署名，贾化，心中便有些不耐。

贾雨村于两年前跟着林黛玉去了都中，经了自己的介绍找到了贾政，因而得了金陵应天府的职缺，南下赴任之后，便少于自己往来，更不见上门来，这个时候冒着风雪来了，恐怕又是有所求吧？想当初自己担忧黛玉，本想着贾雨村来了总要来拜见自己，自己还可以问问黛玉如何，信中所说是否属实，结果根本未见人影儿！这些也就算了，不过是一个同僚，朝中官员千儿八百，自己总不能个个都去计较，可是，人家在任上的行事作风，却不为自己所喜，而且瞧着也是与自己政见相左的，不知今日缘何上门来？

不一会儿，品书在外面通报说贾大人到了，帘子掀起，贾雨村便进来了。

贾雨村生的宽脸高鼻，一副十分正派的模样，倒也骗着了不少人，比如自诩爱才的贾政。

林如海请贾雨村坐了，茶水点心早就预备上来了，寒暄道：“两年不见，雨村兄越发意气风发了。”

贾雨村笑起来，道：“比不得如海兄啊！当初听闻如海兄患重疾，我虽心中忧虑，却因为公务繁忙，脱不得身，没有前来探望，还请如海

贾雨村说这话的时候也在打量林如海，当初听说林如海已经病入膏肓，恐怕不久便要撒手人寰，没想到人家转眼又活蹦乱跳了，真是命大。要是巡盐御史空了，这江南的官场又有一番变动，自己也能够谋得有些好处，可惜了。

说话倒是会说，林如海笑眯眯道：“以前的事情就不必再提了，你我同朝为官，自然明白你的苦处的。要说风采，我瞧雨村兄越发的爽朗大气了，恐怕是有喜事儿吧？”