“就算你真是‘今世彭祖’，凭着你刚才无辜侮辱了我的家人和前辈，我才不给你磕头认错呢！”钟鸣似乎已经意识到对方是谁，但是对他闭关前后的容貌巨变还是疑惑不解，听到对方的呵斥不由得坚决应对道。

“好一个执拗的小子，这一点倒蛮和我的胃口……三年不见没想到你小子变成这般德性……好吧，我们讲和吧。我们仨个干脆把这些罗里罗嗦的相互关系撇下不讲，从此后你们也不用拿我当前辈，我也不拿你们当孩子，咱们一块结伴周游天下，你们说好不好？”

没想到怪老大突然改变了态度，他一时为钟鸣的真情流露所感染，一下子竟来了一个一百八十度转弯。钟鸣已从易慧口中知道此人就是山上的怪老大无疑，此时见他随和可亲，放下架子不给自己计较，颇合自己脾胃，因此向他跪下连磕了三个头，道：

“晚辈谢祖师爷不罚之恩。”不待对方允许，随即就站起来道：“从此以后我可把你当老伙伴称呼了。”

怪老大喜欢这孩子的直爽坦率，随即拉起地上的易慧然后道：

“那是、那是，只不过这‘祖师爷’三字你们以后是万万叫不得的。我老人家最不喜欢被人认出真实身份来，你们两个以后就叫我白胡子老头就好了。”

两人见祖师爷如此随便好友，各都连连点头答应，喜得老头呵呵乐个不停，似乎是沾了一个大便宜。立时拉起两个孩子的手就走，从外表看去，三人仿佛是一伙分别已久的老朋友重新见面似地热情。

说起这怪老大老人乃世间一大奇人，尽管他武功盖世，长生不老，人间所有的好处几乎占尽，可是他也有自己的难言之隐。早在六十年前，他轻信于人，误服了一个最亲近朋友给他的延年益寿“返老还童”丹，从此就陷入三年一圈的循环痛苦之中不能自拔。

身上的药力每经过三年就要大大发作一次，每到发作之际就需要闭关三年，方才可以恢复自己的原来面目。在出关之后的三年期间，自己的貌相将伴随着时日逐渐发生变化，外表慢慢的变得如同孩子一般。其实内心则在不断的忍受着唯有他自己才知道的痛苦煎熬。

给他下药的朋友并非想制他于死地，只是想叫他乖乖的听从自己的指挥而已，然而怪老大生性执拗，越是痛苦不堪，就越是不肯向对方低头俯就。因得在得不到对方解药的情况下，唯有利用自身闭关修炼去做周而复始的抵抗。

因此他对出关之后的三年特别珍惜，自认为千万不能辜负了自己，直到三年期满方才不得不重新进入新的闭关修炼，用来抵御这种毒药的发挥。所以在世人面前的今世彭祖，在不同时期，是以不同面目展现在大家眼前的，世人用个“怪”字来形容他也不为过。

更加叫人想不到的是这怪老大随着年龄的继续增长，除了那药性作用之外，童心反而越来越盛，脾气变得竟和小孩一般，最怕武林中人的打扰。平常除了躲进深山修炼之外，就是专门寻一些小孩子在一块尽情玩耍。

只是他身负绝世武功，稍不经意微露一下武功时，反把人家孩子吓跑了，大家一致认为他不是人，是狐狸精变得老头，专来诱骗小孩的。老头闻此之后一气之下只好走开，如此场面虽然出现过多次，但是老头嗜好不改，唯一兴趣就是寻几个小伙伴到处游玩。

今日偶然碰上两个小辈，从心中为两人的长相所喜欢，可谓一见如故。又见钟鸣直爽坦荡，易慧知礼随和，一时高兴之际，干脆抛掉世间辈分礼法约束，把两个孩子视为忘年之交，顿时把两人引为知己。

三人此时各有所求，结伴之约竟然一拍即合。其中除了钟鸣与老头特别投缘外，在易慧眼里，有这个祖师爷在两人身边，要比拿着皇帝的圣旨令牌还要保险。那简直可以不怕世间任何人的侵犯，不管她在外待多长时间，事后师傅为了他的面子也不好意思责备自己。

三人之中此时要数钟鸣最为得意，他一时为老头的随和而感动，干脆抱住怪老大老头的脑袋情不自禁的亲了一口，这反常举动反把老头吓了一跳。对这种多年不遇的礼情叫他一时难以承受，自以为这孩子精神上有毛病，不由得惊问道：

“你这是干什么？”

没想到钟鸣为此高兴的叫道：

“你这人怎么这么好啊……偌大年纪竟然如同寻常伙伴一样随和不见外，要早知道如此，我在山上时为何不把你从闭关修炼处硬拉出来结伴玩耍呢？受三怪兄弟影响，那时还以为你威严厉害的很，不可亲近呢……从此以后我们在一起，只是委屈你这个白胡子老头了。”

钟鸣不知道这是老头返老还童的表现，还认为人家是在故意迁就自己，心中有一种说不出的感激之情。老头为此更是心中欢喜，立时回复道：

“不委屈、不委屈，我老人家如今最喜欢和小孩子在一块乐。你们这个年龄犹如一块浑金璞玉，淳朴无华，天真朴实。少了那种成年后的各种说不清的礼路和心机，最对我老人家的胃口，只要你们一路上不嫌弃我老头毛病多，叫人讨厌，我老人家就要谢天谢地了。”

说到这里，老头突然稍一停顿，眼珠一转，立时警告两人道：

“不过有一件事情大家必须事先说清楚，咱们在一块谁也不准再提什么狗屁武功，更别想叫我教你们什么，这绝不是因为辈分悬殊的事。是因为我老人家现在得了一个怪病，那就是别人一提起叫我传他武功，我就立时干哕反胃好多天，你们总不能害我不吃东西吧。”

两个孩子对此说法甚是奇怪，但是也不在意。殊不知两个孩子在武功方面对老头无所需求，易慧原怕他在途中以祖师爷的身份考较自己本门武功的念头，也随此消失的干干净净。更没想到这祖师爷竟然这么厌烦传人武功。

其实，他俩也不想想这老头的徒弟几乎已闭门不再授人武功了，人到了他这把年纪早已把授人武功，看做是一种永无止息的磨难。常年对新人去重复那些絮絮叨叨的旧内容及要求规则的生活模式，早已变得自己不能忍受，要说闻此就干哕反胃，也是可以理解的。

老头身边现在有两个天真淳朴的小朋友和自己做伴，似乎使自己也变得年轻，从而回到自己的那个少年时代，这正是他身心最大的享受和放松。也是对自己闭关三年的一种补偿。考虑到三人在外人眼里的形象，老头首先对易慧的打扮提出建议：

“你一个小女娃娃，干嘛总穿一身道人打扮，走到那里给外人的印象如同有什么法事要办似得，令人感到晦气？再说这女尼打扮也会在我们旅途中带来许多不便，叫人看着我们这伙人有些不伦不类，为了大家方便你干脆女扮男装好了。”

“谨遵祖师爷的教诲。”易慧闻此表示道。

“咳……怎么又来了，我们适才是怎么约定的来？”老头顿时感到不满。

“一切听白胡子老头的吩咐就是了。”易慧重新回答道。