叶尧被徐勋说得生出了兴致，犹犹豫豫伸出手去，等抓在手里解开一看，见里头竟然是一个骨牌，他不禁大为奇怪，抓在手里就对徐勋问道：“徐大人，这是什么？”

“这是这次我从北边虏寇那里得来的，算是战利品。要是嫌血光凶气就还我，不然就留在身边玩玩，日后等你长大了，自己也上阵杀敌抢这些东西来！”

“好！”叶尧一下子眉飞色舞，紧跟着才想起去看叶广。见爷爷只冲着自己点了点头，他如释重负，抱紧双手又像模像样做了一个揖，“多谢徐大人厚赐！”

“长者赐，你这做晚辈的也该有个回礼，去，到书房好好写几个大字送给徐大人！”

叶广见叶尧口中答应着就退出了正堂，这次方才长长舒了一口气。收回眼神时，见徐勋笑吟吟看着自己，他便自嘲地笑道：“年纪大了，不免宽纵些孩子。尧哥儿性子和他爹类似，都有些犯执拗，所以他爹到今天也就是个锦衣百户，我一直都不给他什么正经职司，免得他一不留神得罪了什么不该得罪的人。如今我在还好，倘若我不在，还有谁会回护他。”

“叶大人这话就不对了，且不说你虽还不到说廉颇老矣的时候，就算是真的七老八十了，没看朝中那许多年过八旬的老大人们还正老当益壮么？退一万步说，就是将来你不在了，只要我在一日，令郎和刚刚的尧哥儿就会照应到底。”

听到这丝毫没有一丝凝滞的话，叶广不禁深深吸了一口气，继而便眯了眯眼睛，面上露出了深深的欣慰：“徐大人，虽说我不是那等恋栈权位的人，可人非草木，总是有爱恨，原本你可以顺理成章揽在手上的锦衣卫，却生生拱手依旧让了给我，这情分我心领了。我当初在金陵不过是一时爱才，随手结一个善缘，要说这情分你早就还了，此次大可不必如此……”

“人生在世，有所为有所不为，我这人最不喜欢的，就是被人撵着往别人的饭碗里夺食！”

面对这样斩钉截铁的回答，叶广不禁哑然，随即莞尔笑道：“既如此，那别人偷鸡不成蚀把米便是活该……我也不说那些见外的话了，只要我叶广在一日，这锦衣卫便绝不会做不利你的事……”

“叶大人一言九鼎，我虽然年轻，但也可以给一句明话。只要你在一日，这锦衣卫的位子，我便不容别人染指！”

等到叶尧终于写出了自己满意的一幅大字，双手捧着匆匆回到大堂的时候，看到的就是自家爷爷和徐勋坐在一块品茗谈天的情景。眼看徐勋接过字细细一看，旋即就笑眯眯地夸奖了他两句，他不觉挺起了小胸膛，满脸的高兴，及至叶广笑容可掬地说等他长大了，就荐到徐勋的府军前卫去，他就更眉飞色舞了，哪还计较客人呆的时间已经远远超过了父亲容许。

徐勋一直在叶宅盘桓了一个下午，又刚巧碰上了来向叶广禀报事情的李逸风。得知徐勋上门探病，视叶广为恩主的李逸风异常高兴，索性死皮赖脸地磨着徐勋等自己说完正事一块走。而两人辞了叶广从叶宅出来，徐勋正要上马，李逸风却笑说道：“时辰还早，徐大人可有空和我找个地方小酌两杯？”

知道李逸风是有话要说，徐勋自然满口答应了下来。然而，等到他带着阿宝跟着李逸风七拐八绕找到了一家偏僻到几乎不像样的小酒馆时，才一坐下来，李逸风就沉下脸说道：“大人的身体大不如从前了。这次一病，我逼问过诊脉的大夫，说是不再劳心劳力至少还有五六年，可要是照如今这样……只怕也就是三两年！”

见李逸风说完这话就抄起满溢的酒碗一饮而尽，徐勋不禁呆了一呆，老半晌才问道：“叶大人自己可知道？”

“肯定知道，大人又不糊涂，这些他哪里会不清楚！要不是几十年劳累却还被人卖了，他何至于有这次的病！”李逸风忿然一拍桌子，随即就看着徐勋一字一句地说道，“徐大人，我算是看明白了，任凭你有多少功劳苦劳，咱们这些鹰犬在那些老爷眼里什么都不是！叶大人有些话不好说，可我说！我不想将来给人卖了，当初那些老大人为了程敏政的事做了那些腌臜勾当，这卷宗我可以调给你看！”

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