外面忽然吹进来一阵桂花香，百里牧云神色自若的笑容微微滞住，前些日子的中秋宴，比之去年冷清了不少，没有姬妾成群，没有佳人在侧，只余他独家寡人一个面对着一群尔虞我诈的臣子，突觉心力交瘁。

杯中的桂花酿馥郁芳香，只是香得有些过了头，闻着都有些冲鼻了，始终没有人比得上墨兮的手艺，那样清香淡雅的桂花酿，旁人是做不出来的。

两人正无话间，外面的太监通传了一声：“花将军，林将军求见。”

游乐目光一垂，正欲请旨退下，百里牧云却先道：“让他们进来，游乐你也不必走。”

“多日不见游兄，原来是成日呆在皇上这里。”林木樨一进来先行了礼，接着便对游乐说道。

“林将军事务繁忙，自然不似我这等偷闲之人。”游乐悠然回道，也不是听不出他话里的讽刺，无非是想说他谄媚讨好皇上罢了。曾几何时，几个生死与共的兄弟变成了这样？

“偷得浮生半日闲，游兄果然好福气。”林木樨说话向来尖锐刻薄，此时心中多有不痛快，刀子般的话更是不客气。

百里牧云轻敲了下桌子，唇枪舌战的两人便收了声，回头看着他。百里牧云自然知道林木樨此时来，是一早打听到游乐在此才过来的，也明白他到底在气游乐什么。

游乐掌管钱银，这一个月来拔给林木樨军队的粮晌大大减少，不足以往五成，这笔钱的用处又不会跟他一个带兵的将军说，他多次询问得不到结果，自然是满肚子火气了。

“你有话，不妨直说。”百里牧云看着林木樨说道。

“那臣便……”林木樨后面的“不客气了”几个还未说出口，花镜缘抢先一步拦在他前面。到底姜还是老的辣，花镜缘讲话比林木樨有技巧得多。

“启禀皇上，现下已是秋季，再有不久便要入冬，军中银两若不能及时发放，便不能购得棉服棉被等过冬御寒之物。衣不保暖，食不裹腹，必然会造成军心动摇，还望皇上三思。”

“三思？你们觉得朕是将银两用在那些暂不打仗只休养生息的士兵身上好，还是用在饱受天灾流离失所的灾民身上好？你们只想着如何强大军队，却不知一个国家百姓才是基础。若没了民心所向，只用军队来支撑一个国家，那是暴力统治，而非仁治善治。”百里牧云的话极为严苛，镇得花镜缘与林木樨两人都有些怔住。

沉默许久过完后，花镜缘才说道：

“皇上，养兵千日，用兵一时。谁都不知道什么时候就会有战争爆发，皇上若此时懈怠只怕后患无穷。”

“用兵一时？朕的兵不是还得让你们二位同意了才能用吗！”百里牧云的声音陡然提高，这样重的罪名一旦扣在了花镜缘与林木樨头上，他们的结果……将是第二个第三个宰相。

“臣等惶恐！”两人齐齐跪倒在地磕头，心中只能叹息皇上始终只想着那个女人，因为那个女人不惜与兄弟翻脸，果然，红颜祸国啊。

“惶恐？朕看你们太平得很！朕不想看见你们，退下！”百里牧云手掌一拍案几，上面茶杯里的水都荡出几圈水纹来，怒声喝道。

看着他们二人弓着身子半退出去，直到看不见他们的身影，百里牧云才松了身子长叹一口气……