陆红姐见了夏春朝脸上神色，心念一转，笑问道：“怎么，嫂子又心疼起来了不成？”夏春朝笑了笑，说道：“这却不是……也罢，不提这个。”说着，伸手拿起那大红焦布，又道：“你瞧这个如何？”陆红姐就着她手里看了看，颔首说道：“这布织的精细，色染的也周正。这三梭布织的也好，软和的很，做小衣衫子都好。嫂子在哪里买来这样的好货？”夏春朝说道：“就是西街上新开的那家‘霓裳轩’，昨儿我同你哥去看了看，货色极好，只是贵些。”

陆红姐听闻，问了问价钱，点头道：“这样子的货也值这个价了。”说毕，又探头瞧了瞧，就看见那几卷宝蓝藏青的缎子，遂笑道：“这些缎子，都是嫂子给哥买的罢？统共就买了这么一包的布料，倒是哥哥的占多。嫂子要与哥哥做衣裳，又托赖我沾光了。”

两人说笑了一回，外头便传话说丁裁缝到了。因是常年家中往来习惯了的，这姑嫂二人皆不曾避忌，就吩咐人带了进来。

少顷，那丁裁缝进来，上来与奶奶小姐见礼已毕，就垂手立在一边。

夏春朝先不吩咐，只寒暄笑道：“丁师傅近来做些什么？一向少见了。”丁裁缝恭敬笑道：“因着春夏相交，这几日各家的太太奶奶都忙着添置新衣，小的生意忙碌，一时顾不上来给奶奶请安，倒请奶奶恕罪。昨儿奶奶打发人来知会，小的正赶着城东西凤楼东家太太的活计，听闻是太太相招就丢下忙忙的过来了。”夏春朝微微一笑，说道：“你倒是殷勤。”丁裁缝陪笑道：“自打小的独立门户出来，奶奶就分外下顾，照料小的生意。小的铭记在心，焉敢不报？”

夏春朝听他说的甜润，笑了笑。陆红姐嘴快说道：“丁裁，听闻昨儿你上街偷了老刘头一桶香油两桶蜜，今儿他四处吆喝着抓贼呢。可有这回事？”丁裁缝怔了怔，回道：“姑娘何出此言，并无此事。”陆红姐便笑道：“既没有偷着抹蜜和香油，嘴怎么这样甜？真真是惯会哄人的，怪道你生意那样好。”丁裁缝笑道：“姑娘说笑了。”

这般叙过寒暖，丁裁缝便上来与这姑嫂二人量了身段尺寸，又问道：“讨奶奶示下，要裁什么衣裳？”

夏春朝同陆红姐商议了一回，便叫做一件大红焦布比甲，一件大红焦布扣身衫子，一条水波纹湖蓝褶裙，一件葱绿高腰襦裙。那妆花纱便与夏春朝裁了件披帛，一条盖地裙子。两人衣裳交代已毕，又要吩咐陆诚勇的衣衫。男人衣裳有限，几卷绸缎只分作大氅、深衣、直裰、衬衣并两条裤子就罢了。又因他不在家中，不能量身。夏春朝便将昔日陆诚勇一件旧衣交予丁裁比对，好在陆诚勇出外几年身材并未走样，倒也无碍。

一时事毕，夏春朝笑道：“丁师傅，这天眼见着就热了，我们又想赶着端午时上身，烦劳你赶上一赶罢。”丁裁缝记了样式，听见这话，连忙回道：“小的自知轻重，不消奶奶吩咐。小的回去，就带了徒弟造办起来，必定不误了奶奶过节。”

夏春朝点了点头，又道：“老太太这会儿正在上房，你也去问问老太太、太太要不要添置几件衣裳。”丁裁缝答应着，就收拾了东西去了。

宝儿上来添了茶，就笑道：“虽是少爷同奶奶拌嘴，奶奶心里到底还是惦记着少爷的。”陆红姐听闻此言，便问道：“怎么，嫂子同哥哥拌嘴了？”夏春朝还不待说话，珠儿就嘴快说道：“好似是昨儿因长春的事儿，少爷回来嗔了奶奶，奶奶就不高兴起来。今儿早起，少爷连饭也不曾吃，就匆匆出门了。奶奶虽不说，我们岂有看不出来的！”说着，又向夏春朝道：“奶奶也别放在心上，少爷嘴上说不出，心里也是疼奶奶的。昨日在铺子里，奶奶看着那妆花纱心里喜欢，舍不得买，少爷便偷偷替奶奶买下来了。这心思也算得上体贴，奶奶也看一眼不是？少爷在边关这许多年，好容易回来了，还没热乎两天，奶奶就同他生分上了。别说少爷，就是我们看着，也觉得心寒。”

夏春朝斥道：“你这个丫头，倒数落我起来了。”陆红姐在边上听着，便趁空劝道：“既是这样，嫂子不如同哥哥说开罢了。你们这几年的情分，就为这些不相干的小事伤了，可实在不值。我哥哥那人，嫂子又不是不知，自来是心直口快的。大事上倒罢了，碰上家长里短这些小事，是最没成算的。你倒同他怄些什么气？”

夏春朝正色道：“姑娘，我是什么样的人？我是那心狭量窄、无理取闹的愚妇么？我这般，自是有我的道理。”陆红姐吃了这一顿抢白，脸上讪讪的，只说道：“也罢，嫂子别恼。横竖是你们两口的事儿，我不说就是了。”

夏春朝不愿多言此事，便岔了话说道：“太太叫了厨房里春嫂女儿去补缺，我想着不如今儿就叫长春过去。你觉得怎样呢？”陆红姐说道：“嫂子做主便罢，我那儿地方空，随长春几时过去罢。”夏春朝听闻，便打发珠儿出去传话。叫长春即刻收拾了包裹，挪到陆红姐屋里。又传了彩蝶上来，送到上房。

这彩蝶今年虽只十五，却是生的颇有几分姿色，兼之百伶百俐，凡事一听便知，便有几分心高气傲，一心只要在众家人里出头。奈何夏春朝掌家甚严，轻易不添人手。故而她在家中长至十五岁，一无差事在身。去岁重阳，陆家摆宴款待亲朋，事多忙碌。春嫂便使了个托词，在夏春朝跟前千求万求方才得了个差事，将女儿带进厨房。满拟自此一家子便吃了个双饷，谁知天不遂人愿，这彩蝶灶下烧火时不慎被火燎了脸。夏春朝怜其家穷，又突遭不幸，便厚与银两，又延医医治。然而这火伤是极难医治的，彩蝶在家歇了几月，面上伤势虽愈，却落了块疤，再不得进来领差。此女心气甚高，突遇此事，气恨交加，只是无可奈何。

偏巧近日陆家事多，柳氏嫌合家下人皆是夏春朝手里出来的，有意选个心腹。又因要防着陆焕成上心，合家子挑遍了，选中彩蝶。春嫂正愁女儿在家焦坏了身子，忽闻此事，当真喜从天降，满口应下。见奶奶打发人来传唤，当即撺掇着女儿收拾了进去。