这等混乱的场景，就算再等等，又能等出什么结果来？从骑们对张武的决定未免有些腹诽。

张武是伏牛寨的元老了。他本是应募从军的良家子，后来不堪军官的苛待才逃亡山中，跟随胡六娘的父亲在穷山野岭中荜路蓝缕、开创山寨。老寨主死后，他又辅助年幼的胡六娘在虎豹横行的绿林中站稳脚跟。这些年来，伏牛寨对竟陵县主的扶助、与并州刺史府的亲善，多是出于他的主张。

张武早就看得清楚，当此风云跌宕之际，无数强大势力彼此攻伐征战，宛如巨大的磨盘碰撞碾压一般。它们彼此之间或许难以分出高下，可对抗的余波就足以将任何游离在外的碎石碾成粉碎。因此，想要如昔日那般孤悬于外、维持小团体的安稳，乃是痴心妄想。

大晋号称数十年治世，其实各地山林湖泽中的寇盗难以计数，从来就没有半刻消停。伏牛寨虽然薄有声名，也不过其中沧海一粟罢了。然而规模盛大如河北、中原群盗，尚且数以万计地猬集于石勒麾下；而强悍的代郡贼寇也早就被陆遥打散收编。区区伏牛寨的旧部若干人，除了依附于强者之外，哪里还有别的路走？

去年张武等人被胡六娘招之代郡，立刻就目睹了幽州军府上下欣欣向荣的昂扬意态，已然令他心折。他正待托请胡大寨主进言为同伴们谋个出身，却突然得到平北将军的青眼相待，受命负责中原地区的谍报……这实在是个意外之喜。

张武很清楚，自己既非正经军旅出身，更不是随同陆遥出生入死的嫡系。这个任命，多半缘于军府崛起太过迅速，除了沙场兵将以外可用之才太少。但自己若能把握住这个机会，便定然能从此一跃进入府真正的核心圈子。对于年纪刚过半百、却足足做了三十多年贼寇的张武来说，哪里还有比这更吸引人的机会呢？是以，他对此事的用心程度，确实超过了陆遥的预想。

由伏牛寨旧部负责组织的情报络，擅长先与各地城狐社鼠的沟通，随后再发展至更高层级，其行事风格自与朱声带领的斥候侦骑队伍大不相同。

张武几个月前以行商的名义南下，最初是在许昌城外买下一处草场做些牲畜、皮货贸易。随后渐渐在各个场合作仗义疏财之状，拉拢地方上的游侠豪客。待到掌握了这批人以后，一方面钻营消息；一方面又以他们为中人，渐渐与幕府文武和相关的权豪势族搭上关系。

许昌乃曹魏五都之一，后又取代阳翟成为颍川郡的郡治所在，其繁华富丽远非边疆的军事重镇可比。哪怕是中原屡遭兵灾饥馑之后，户口十不存一，但大批富豪贵胄依旧集中在东海王幕府所在的许昌城，日夕纵酒耽乐，生活之奢靡一如往日。为了维持豪奢的生活，这些权门势族或者卖*官鬻爵，或者大殖财货、通商聚敛，举凡舟车、邸店、织锦、猪羊种种行业无不涉足。

张武依靠地方游侠豪客的介绍，连续几次贩售大批河北牛马牲畜予数家官商。过程中他刻意逢迎，令得从上到下相关人等都赚了个彭满钵满，继而再以巨额阿堵物厚加贿赂，很快就出入于巨室之门，与不少高官的手下搭上了线。彼辈虽只是些部曲头目、仆役首领之流，能量却不小。有他们照拂，张武的生意越来越兴隆。

后来许昌陷落，张武一行人不免狼狈，好在得了几名熟人搭救，这才随同大队人马一齐撤退至鄄城，重新落下脚来。因为幕府重整兵力的过程中急需牛马补充，因此对这位手面阔绰的巨商只有愈加仰赖。有些职责所在的官员甚至不得不折节与张武相交，待之若座上宾一般。