第二次南北战争之后，天下格局初定。曹操退回北方，一堆的内忧外患等着他去处理，三五年都别想恢复元气。

两次大规模战争之后消耗掉的人口，金钱和大量的物资原来就是问士族老爷们借的，本打算打下了江南之后用江南的利益还债。

没想到两次下江南却连一根毛都没捞着。然后就导致了一个很严重的后果，有脸借钱没货还债了。

要说曹操的脸皮那是大丞相外加国丈的脸皮，不是一般的好用。天下人都知道曹丞相养着献帝一家子呢！

有这么好用的脸皮，他问人家借资源，人家肯定是积极响应的，他签给债主的空头支票如今成了北方各种动荡不安的导火索。

于是就有人向他献言，让他给自己晋封，称王。

曹操一开始是拒绝的。因为荀彧强烈反对。作为曹操最倚仗的文臣，荀彧是曹操身边定海神针一般的人物，每次曹操出征或出访，只要他长时间不在许都坐镇，那么代替他运筹帷幄的就是荀彧。

荀彧是汉室死忠，他之所以奉曹操为主，是因为他觉得曹操是枭雄，有克定祸乱，一统天下的能力和魄力，他能帮助汉献帝恢复汉武帝时期的荣光。

就算最近曹操吃的败仗有点多，损失有点大，荀彧却没当回事，胜败乃兵家常事，丞相顺风仗打惯了，是该有个屹立不倒的敌人给他提提醒，督促他精益求精。

可是，荀彧的这种想法只能代表他个人，并不能代表大多数氏族官员的想法。而他们却是上书劝进的主体。

天下二分格局已定，北方公孙氏，西北羌族，鲜卑，匈奴等虽然还有些势力，对中原大局构不成任何影响。

在这种情形下，北方各大贵族分蛋糕的心思便从蠢蠢欲动转化为了昭然若揭。当南下分赃变成梦幻泡影，划分眼前的既得利益就变得尤为急切了。

为了还债，也为了稳定本地区形势，曹操终于动了称王的心并且付诸实施了。

这个时候，最尴尬的要属荀彧。这位老大人为汉朝江山呕心沥血，以为曹操能为汉室守江，是伊尹式的好人，结果大失所望，苦劝无果之后，想想自己一大把年纪，再也看不到汉室中兴了，越想越灰心。

灰心的结果就是他向曹操辞官要求回家养老。

曹操深知荀彧的心思，因此并没有按照他用惯的卸磨杀驴的做法来处置荀彧，而是安排他到寿春去养老了。

明为养老实为软禁，不过这也比当年杨修的结局好太多了。毕竟寿春挨着江东，张辽，李典就在那里，他们对荀彧老大人是十分尊敬和推崇的。荀彧在那里，生活质量有保障，没准还能发挥余热为寿春稳固出谋划策。

曹操存着放荀彧一码的心思，却漏算了现在守襄阳的是诸葛亮，也是汉室死忠，得知荀彧在寿春，先是心存惶恐，继而却蠢蠢欲动了。

眼下，打发了荀彧，曹操从他的领导班子里再也听不到反对他晋封的声音，他晋封魏王的事情就变得顺理成章了。

曹操称魏王，定都邺城。消息一出，天下震动。北方公孙康指爹骂娘一番之后竟然也动了称王称霸的心思。

他们两位想要称王也到罢了，毕竟还都算是中原正统，最可怕的是抢了蔡文姬去的匈奴單于这个时候居然又来抢劫了

匈奴首领一直自称單于，下辖左右贤王。曹操一直和他们不对付，一心想着驱除鞑虏，收复五原城，可惜他两次南下伤筋动骨，已经是心有余而力不足，故而两边一直都是你进我退，我进你退打游击的状态。

然而曹操封王的消息传到大漠，匈奴單于哈哈一乐，再次纠结骑兵进犯，要给曹操一个“惊喜”。

惊是有了，喜却半点全无。因为曹操盘点了一下手上能打仗的将领，结果发现号称将星云集的北方，第一时间站出来领这个差事的人竟然没有。

看看左右，姓夏侯的，只剩下夏侯惇。夏侯渊伤了胳膊，不能再上战场，夏侯英不够单独领兵的资格。

姓曹的更是一个都没有，曹仁在曹操封王之后就被封侯，派往青州半修养半搞后勤去了。其他曹休曹彰之流都还在幽州，摁着公孙康。

看来看去，他看中了五子良将中仅存的于禁。

于禁和五子良将中的其他四人相比待遇要差一些。同科的徐晃和乐进早就单独领兵镇守一方，可他却一直跟着许褚守在曹操身边，没有外派建功的机会。不过，能因此保住性命，大概也算是不幸中的万幸了。

就好比现在，抗击匈奴这么有成就感的功劳放在于禁面前，砸得他喜出望外，领了差事之后整个人飘飘然。

不过很快，他的老板曹操就给他泼了一瓢冰水。曹操告诉于禁，他能调用的骑兵只有三千，初始粮草只有十天。也就是说，十天以后，于禁和他的部下只能自给自足了。

其实这也不能怪曹操，一来他穷是人尽皆知的事情，没什么脸红的。二来骑兵补给在这个时代本身就是世纪大难题。强势如汉武帝都因为后继无力而被迫放弃对匈奴的清剿。

就这么着，于禁带着破釜沉舟的决心带兵出发了。没曾想就是这样苛刻的条件为他创造神迹提供了条件。

他不仅将匈奴人赶出河套更是直捣黄龙打到了他们的老巢，给曹操带回了之前被匈奴人掳走的蔡文姬和一众汉人百姓。匈奴因此彻底衰弱下去再度西迁，远离了他们的故土，对中原地区再也够不成任何威胁。这一系列的变故是曹操怎么都想不到的。不过，这么大的光环照在他的头顶上他自然喜闻乐见的。