她看着郭大贵，喜悦地一笑，提起裙子往前奔去。

到了画舫边，船娘将搭板横在堤岸和画舫之间。

因一船人都望着，沈寒梅也不好意思等郭大贵了，自己先上船。谁知她心情愉快，没留神把凤钗掉进水里去了。

“啊呀，凤钗掉了！”她急忙喊。

丫鬟忙探头瞧水里，又问“姑娘怎么把凤钗拿下来了？”

沈寒梅怎好说郭大贵掐了花儿给她戴，因此作声不得。

船娘用竹篙朝下探了探，道：“这么深！这可怎么办？”

沈寒梅的奶娘宋妈妈道：“你们谁会水？下去捞上来。”

几个船娘面面相觑。

她们是会水，可是潜到深水底摸东西却不成。

但这话却不好说的，怕人以为她们托懒，少不得试试。

正在这时，郭大贵赶来了。

问清缘故后，道：“这有什么。我下去捞上来就是了。”

沈寒梅忙道：“你下去？那怎么成！”

宋妈妈也道：“三爷不用下去，让她们下去。”

她指的那几个船娘。

因在她心里，也早把郭大贵当自家姑爷了。

郭大贵笑道：“这儿就我一个男人，又年轻，我不下去捞，倒叫几个婶子下去捞，多不好！这水深，她们未必下得去。”

他还不习惯主仆尊卑，觉得让女人家还是长辈干这个不好。

沈寒梅拦道：“这水好深呢。你别下去了。凤钗我不要了。”

她先见船娘用竹篙探过底，那水足有七八尺深，哪敢让他下去。

郭大贵道：“瞎说！好好的东西怎么不要了呢？你们都上船，到里边去，别往这儿看。我下去一会就摸上来了。”

清哑劝道：“沈姐姐。让三哥下去捞吧。三哥水性很好的。”

她也觉得让船娘下水不好。

再说她们是女人又不好脱衣裳，怎么下去？

若穿衣裳下去，回头上来又没的换。

沈寒梅见他兄妹都这样说，只得答应了。

那心里对郭大贵就更牵念了——

这样善良的人，往后会一辈子对她好吧！

宋妈妈便对船娘道：“这是郭三爷心地好。还不谢过三爷！”

众人都谢郭大贵。

郭大贵摆手，示意她们都避开。

于是众人都避进船舱。

郭大贵先脱了外衣，然后隐在船舷下脱了里衣。搁在岸边草地上。一个猛子潜下水底，很快就将凤钗摸了上来。

待他穿戴的整整齐齐，头发上滴着水走上船。将凤钗递给沈寒梅时，她觉得鼻子有些发酸，“瞧，头上还滴水呢。英儿。拿块干净手巾来。”

英儿忙拿了几条干手巾来。

沈寒梅接过来，命郭大贵坐了。亲自为他打开头发，为他擦拭；擦得半干后，又帮着通头；待头发全干了，又亲自帮他挽发。

郭大贵欢喜又心虚。转头看了清哑一眼，脸红红的。

清哑觉得自己很“电灯泡”，正想找个什么理由让他们独处。那时船已经到了田湖东，她便对沈寒梅道：“我想下去湖边走走。我还没好好逛过呢。以前都是坐船的。”

沈寒梅忙道：“那我们一起下去。”

清哑摇头道：“你们不用去。我就带细妹上去。我想静一静。”

她连郭勤和巧儿也不想带，小孩子好动，她怕管不住他们。他们年纪小，待在船上不会太影响郭大贵和沈寒梅，况且有那么些丫鬟在，也能照看他们。

沈寒梅就犹豫了。

郭大贵不放心道：“小妹，你和细妹两个人上去怎么行？”

清哑道：“行的。你们在湖心亭那等我。”

她早就想静静地走一走，独自品味水乡美景，却总找不到机会。

在绿湾村时，原先还能在自家园子里逛逛。自从家里开了坊子，园子里常有人，她出来的就少了；来到霞照城，她身边更是不断人，也只和严未央等人坐船游过田湖，从未好好在湖边逛过。

这样的秋日里，在湖边漫步那才自在惬意呢。

沈寒梅见她意已决，便道：“让宋妈妈和李妈妈陪你吧。我们就在湖上。若是逛累了想上来，就让妈妈喊一声。”

清哑不想让他们担心，便答应了。

她叮嘱郭勤和巧儿不可顽皮，才和细妹下船。

宋妈妈和李妈妈紧随其后。

上岸后，走在垂柳下的青石通道上，清哑觉得心神飞扬。

踮起脚，扯了下上头垂下的柳条，忍不住笑了。

因回头对宋妈妈道：“辛苦妈妈了。害得妈妈跟着我跑。”

宋妈妈满面笑容道：“姑娘说哪里话！我们还想下来走走呢。坐船久了，人烦闷的很。”

李妈妈也道：“说起来我们还沾了光，能跟姑娘出来逛。”

清哑知她们客气，微笑道：“我不用人伺候，两位妈妈只管自己逛。咱们只要别走散了就行了。”

宋妈妈是沈寒梅的奶娘，跟着沈寒梅见过清哑数次，知她秉性喜静，听她这么说，乐得自在，也不去打扰她，只和李妈妈在后不远不近地跟着，以防遇见什么人和事，才上去应对。

清哑就带着细妹，一边走一边赏玩。

初秋的骄阳下，湖面绿荷依然茂盛。

荷叶丛中一条条通道，有画舫泛波而过。

其中一艘画舫上，方初和谢吟月正对面而坐。

原来，谢吟月煎熬了两日后，这日午后邀方初出来游湖。

“最近事多，我想散散心。不如咱们去湖上消磨一时如何？”

她盈盈双目期盼地看着他。

方初十分不想去。

纯粹是没有兴致！

可想起近日种种，难得她主动提出，便答应了。

他有多少日子没和她好好相聚过了？

上一次面对好像还是二月份，或者三月份。

那次他们明面上第一次产生裂痕。

他便道：“也好。鲍长史今天过生日。我们去恭贺。”

谢吟月摇头道：“我让天护去了。你也让则兄弟去吧。他们也该历练历练了。这也不是什么大事，就是恭贺吃酒而已。”

方初看着她轻笑道：“也好。”

一面就吩咐人交代方则去办此事。

谢吟月越欢喜，和他一起坐画舫往田湖而来。

中舱，两边窗户上的玻璃隔扇都推开了，露出雕琢精美的窗棂，凉风从湖面徐徐透入，令人心生慵懒。

锦绣带着丫鬟们忙着摆果碟。谢吟月则亲自烧水沏茶。

方初靠在椅内。望着窗外。

回头见谢吟月正沏茶，便道：“让她们弄就是了，你也歇会。”

谢吟月沏了两杯。用托盘端了，走到他面前，放在矮几上。

“她们沏的和我沏的能一样吗！”她轻笑。

当然不一样。

方初感激她，忙端起茶盏来喝。