汝明礼看了阿库一眼，那一眼可谓意味深长。阿库也是牢牢将他看住，像是在回忆着什么。过了须臾，汝明礼指挥一名侍卫先行回宫，却将马派给了阿库。

几名御林军如同跟屁虫似的紧盯着两人不放，而汝明礼便是跟屁虫的领导者，若非海弦下令让他离自己百步远，只怕他现在早已经与海弦并驾齐驱了。

为了将跟屁虫甩远些，海弦几乎卯足了劲，阿库险些追赶不上。她再次策马进了城，一路跑向凌宅。彼时凌宅的大门正敞开着，海弦飞快地跳下马，一口气跑了进去，随后将宅子大门重重一关。

御林军们纷纷跳下马，问汝明礼：“公主进了凌统领的宅子，如何是好？”

汝明礼道：“把前后院都把守住。”

阿库有些心不在焉，直到跳下马，才发现海弦已经将凌宅的大门紧闭了。他急得跺了跺脚，只得重新跳上马背去等她。

海弦快步往茶厅里走去，朱启见她风风火火地走进来，已是来不及通知甫翟了。方才的女子依旧在茶厅里与甫翟谈话，海弦进了茶厅，才听清那名叫“紫萱”的女子的声音。她调匀了气息，有些欣喜地叫了一声：“凌姐姐。”

紫萱连忙站起来，要给海弦行礼。她快步走上去，拉着紫萱的手道：“凌姐姐，我想和甫翟单独说两句话。”说着朝甫翟剜了一眼，只见他面上讪讪的。

“我去厨房里帮含芷，你请自便。”紫萱说着便将茶厅的门阖上了。

海弦深怕耽搁得太久，汝明礼他们会为难阿库，便直截了当道：“我只问你一句，你将我送进宫中，是不是为了救我的性命？”

甫翟听到围墙外传来嘚嘚的马蹄声，十分缓慢，仿佛不只一两匹马。他猜想着此刻汝明礼一定带人等候在宅子外，便说道：“这只是其一，陛下许诺了我，如果能够将公主带回宫中，便晋升我为御林军副首领。”

海弦心中钝痛无比，紧咬着牙问：“你很在乎副首领一职？”

“荣华富贵，高官厚禄，谁人不求。”甫翟抿了抿唇，艰难道，“我也不过是个俗人罢了。”

海弦忽然笑起来，笑得凄凉无比。她点一点头，慢慢走进从前住的那间房。甫翟跟在后面，海弦并不理会，从妆盒里翻出一枚铁扣子，牢牢地握在了手心里。

镜子里是海弦强颜欢笑的脸，然而她红肿的眼眶早已经出卖了她。他很想将她紧紧揽入怀中，心中热流滚动，很想将汝明礼以她性命相要挟，逼迫他把她送进宫一事言明了。可如今还不到时候，他闭了闭眼，说道：“在宫里，你要万事当心。”

海弦剜了他一眼，冷冷道：“不劳你挂心。”

她强忍住泪意，握着那枚小小的铁扣子走出房间。

甫翟将她送到凌宅门口，果然看到汝明礼带着几人站在宅子外，阿库也在，却是坐在马背上打盹儿。甫翟朝海弦恭敬地道别，海弦却是依旧侧着脸，并没有看他。朱启带着两名小厮及含芷出来恭送海弦，直到一行人走远了，才将宅子门关上。

甫翟失魂落魄地转身，从身上摸出那一段红绳，那也是海弦留给他的念想。他牢牢握着红绳，对朱启道：“那位大夫何时才肯跟我进宫？”

朱启道：“他说明日还有最后一位重症病人需复诊，等确认那位病人已经康复了，便可随时听公子安排。”

汝明礼一路“护送”着海弦回宫，他始终淡漠着一张脸，一路上只字未语。阿库也是奇怪，向来是嘴上闲不住的人，竟也一路无话，仿佛在思考着什么。海弦只当他是因为第一次入宫而紧张，便说道：“倒也不会让你在宫里常住，进宫以后我恳请陛下给你安排个职位和住处，自力更生倒也好。”

阿库心不在焉地点了点头，朝她应付着笑了笑。

海弦只觉得阿库的表现有些失常，碍着汝明礼在场，也不便多问。

一行人护送海弦进了皇宫，汝明礼终于开口：“公主离宫，陛下甚是担忧，如今回来了，不如就去向陛下报个平安。”

海弦虽不情愿，但想着阿库安排职位一事还需袁霍点头，只得跳下马随汝明礼去了御书房。

刘况见汝明礼把海弦平安带回宫中，急忙去向袁霍通报。袁霍听到海弦回来的消息，迅速放下批了一半的奏折，命宫女去端来新鲜的瓜果。汝明礼知道袁霍必定有话要同海弦说，只是朝袁霍行了一礼，便识趣地离开了。

海弦也对袁霍深深行礼，口中道：“请陛下恕罪。”

袁霍道：“宫外究竟有多大的吸引力，可以令你抛却荣华富贵。”

“荣华富贵于我而言并不稀罕，陛下若能还我自由，我一定感激不尽。”海弦反驳道。