人以类聚，物以群分，若是一个势力里面没有派系之分，那简直是咄咄怪事。

虽然才起势没几年，但第五伦军队里已经有了好几支派系。

最早追随他的猪突豨勇老兵三千人，如今一分为二，一半留在新秦中，也不知还是不是第五伦的形状。一半跟着万脩去魏地，在武安县得了分地，虽然万脩不喜欢争斗，但底下人，尤其是以第七彪为首者，却常自诩第五伦的嫡系部队。

去魏地后征募的三批流民兵六千人，大多是马援练起来的，亦是数量最庞大的一批。其中不少刑徒、流民出身的士卒也做了军吏，开始论起辈分来，地皇二、三年、四年三个批次论资排辈。

位于鄙视链最低端的，则是被耿纯和彭宠带到河北的更始败兵两千人，也自成一派。

此番第五伦挑选精锐西来，这三个派系都有人名列其中。

老实巴交的秦禾不懂这些道道，但非要论的话，秦禾属于“猪突系”的一员。

他是在新秦中被第五伦收编的士卒，普普通通，后来去了魏地后，作为小兵卒，参加了武安之役，战后分到三十多亩地，又升为伍长。

秦禾原本没被选入八百人之列，实在是同曲的一位袍泽在武安娶妻即将生子，央求之下，让秦禾顶替了他的名额。秦禾还单身着，纵然坐拥土地小宅，他竟还是没在武安找到老婆，袍泽们都说是他太过木讷，外加模样确实丑了点，吃亏了。

“脸好看能当饭吃么？”秦禾每每如此反驳，惹来众人一阵哄笑。

众人跟着第五公过河内，翻太行，渡蒲坂，直至鸿门，这个让猪突豨勇老兵们熟悉又痛恨的地方。

秦禾本就是关中人，还真带了一件锦衣回来，只是不知乡土何在？

被新室的訾税逼得家破人亡已是好几年前的事了，父母已死，姐姐一家也不知流亡去了何处。被任命为士吏管着五十人，秦禾目光没少在人群里搜索，希望能见到一二熟悉的面孔。

八百士吏分管四万新兵后，第五伦让军官们多和新卒交谈，以贴近的身世遭遇拉近与他们的关系。新卒才知道，上司们也是苦出身，又羡慕他们现在的处境，只感慨：

“早知如此，流亡时就该去河北！”

秦禾虽不太会说话，对新卒倒是挺关心，相处半个多月后，他总算听到了点新兵们的真心话。

“就像吾等当初不愿去北边一样，新兵里，根本没人想去南边打仗。”出征前夜，秦禾巡营完毕，却有些难以入睡，只与几个猪突豨勇袍泽凑在一块烤火，感慨起来。

在新朝，当兵是没有前途的，秦汉的军功制已经名存实亡，就算斩得首级，那也是上司或上司的上司有功，与你无关，顶多赏几个辛苦钱。

且不论新朝的钱已无太大价值，王莽说好要发给普通士卒一人四千钱的犒赏，一文没落实下来——其实都被第五伦故意截留了，反正什么锅都甩给皇帝、朝廷便好！

“明日，不对，今日就要开拔了，吃食也没减少，鞋履也换了新的，士气却越来越低。”一个袍泽用棍子挑着火抱怨道：“这仗怎么打？”

“只要跟着第五公，总能打。”秦禾在分到地后，对第五伦无比感激信赖。

当初从关中去新秦中，再从新秦中到魏地，谁还不是满腹牢骚，可最后不都妥善安置了么？

“这次不一样，我听说，去南方打绿林，已经死了十多万人。”

“绿林和赤眉谁更难打？”

众人一通闲聊后，都觉得这场仗很悬，他们中不少人倒是愿意为第五公赴汤蹈火，可四万新卒不行啊。

和随时可能死于流矢敌手的风险比起来，跋涉千余里，在军中混一口饱饭似乎也没那么吸引人了。

有袍泽做了预言：“我麾下那五十人，如今关在鸿门无从逃走，可明日上路后，半数人都想跑！一双眼睛要盯着五十双腿，真是愁死乃公了。”

秦禾也有类似的焦虑，除非第五公宣布跑十个以下不算罪，否则人人都要被连累，千言万语，只能化作一句好似自我安慰的：“放心，第五公肯定会有办法！”

“第五公就没管过军中士气，而诸位校尉、军司马更加以纵容，若有人不愿打仗，非但不制止，反而任其宣扬。”尚未知道高层心意的士吏们死活想不通。

更有甚者，第五伦还让士吏们主动和新兵谈论所受新朝官府的欺压，故意煽动他们对皇帝个朝廷的不满。

众人聊一会就散了，随着第一声鸡鸣响起，秦禾才发现自己假寐过去了，好歹睡了会，今日长途行军得打足精神才行。

他从营房里起身，又点了一遍新兵的人数，发现不少人都睁着眼没睡着，眼中神色各异，有畏惧、害怕、纠结，总之就没什么好情绪，甚至有年轻的半大孩子一边收着行囊，一边哭了起来。

唯独有个心大的宽慰众人：“真上了战场，若被击中要害，好歹死得快，可不比汝做饥民饿死强？”

“就怕走在路上时就累死了。”有人阴阳怪气。

“我是流民出身，不怕走，就怕饿。”那新兵嘟嘟囔囔。

今日的饭也做得格外早，除了香喷喷的粟饭、热腾腾的汤外，每个人居然还分到了一块肉！

嚼着嘴里的肥肉，不论士吏还是新兵，都感慨这大概是最后一顿好饭了。

这时候，更高级点的军吏，诸如军司马、军候们也去大营开完会回来了。

不似底层的士气低落，他们的脸上带着兴奋和紧张，又点了当百、士吏们过来开小会，将第五公的命令，一层层传达下来。

“好事，大好事。”

“吾等不南下了！”

“什么？”

秦禾听闻后也颇为震惊。

“汝等速速召集什长、伍长，将此事告知，再传达给普通士卒，一个字都不许漏！”

秦禾记了好几遍，才将第五公的原话记住，但记不住也没事，大家吃饭团团坐的时候，已有传令兵走入每个营垒，大声复述第五伦的话。

这不是冯衍那文采飞扬、引经据典、长难句频出的檄文，告诉基层士卒的话，越简单易懂越好。

“新室皇帝昏庸残暴，信任奸臣，赋税频繁，让汝等家破人亡；安置流民布粥，却令人熬煮草木和土果腹，死者无数；参军南下作战，贪官克扣钱粮，断了我军粮食，真是又让马跑，又不让吃草，这仗没法打了！”

这些都是导致新兵们沦落到如今境地的真事，他们或被强征入伍，或身为流民为了不饿死不得已为之，一桩桩一件件，都戳到了痛点。

有人潸然泪下，也有人乘机摔了筷子叫好。

“对，这仗没法打了！”

传令兵没理会他们，继续高声读道：“故第五公决定，顺应天意民心，不带诸君去南边送死了！”

在第五伦故意纵容下，不愿长途跋涉去南阳作战的情绪，早就在军中憋了大半个月。甚至有人彻夜难眠，如今骤闻此言，如蒙大赦，欢呼不已。

声音在各营垒此起彼伏，第五伦早早发到众人手里的黄色巾帻被他们高高扔起。

新卒们欢声雀跃，倒是秦禾等士吏面面相觑：”南下是皇帝的诏令，若是不去，是抗诏，是谋反吧？”

但他们反而更加欢喜了：“反了好啊！”

……

等朝食吃饭后，天色即将大亮，随着鼓点阵阵，各营都在戏水之畔的平原上陆续集合，将当年王莽登上去检阅猪突豨勇、还做了中国第一次飞行实验的高台围在中间。