华生低头沉默。

“这的确情有可原。”诺拉叹气，“不过您有没有想到，如果玛丽·莫斯坦小姐最终没有拿到那笔遗产，您还会爱慕她吗？”

“当然。”华生立刻回答，毫不犹豫。

诺拉摊开手，“您看，您喜欢的是贫穷时候的玛丽·莫斯坦，她聪明，理智，善良，美丽并且富有勇气，您认为无论她是否继承了遗产，这些让您爱慕的品质，会消失吗？”

华生一愣。

诺拉温和地注视这位医生，“答案当然是不会的。华生，玛丽也十分清楚这一点，即使她一跃成为伦敦最富有的年轻女士，她也仍然是您初见时就钟情的玛丽·莫斯坦，财产只会让你们的感情在历经考验后更为忠贞长久——如果您也毫不气馁的话。”

“您说得对。”华生长长叹气，“是我太过犹豫不决，您向来比我看得更清楚。”

诺拉耸了耸肩，“一个旁观者的角度来说自然如此。哪一天如果我陷入了您现在的如此境地，可不要忘了提醒我——提前预告。”

华生哈哈大笑起来，“噢诺拉，相信我，这一天并不会让您等得太久的。”

诺拉只当这是朋友之间的调侃，毫不在意地摆摆手，“您可不要开我玩笑，我十分肯定伦敦百分之九十的聪明的绅士都不会看上我。”

华生笑得意味深长，“可是还有百分之十的更聪明的绅士，也许默默爱慕您却不自知呢。”

“那只能算他倒霉，我可舍不得离开您，夏洛克和郝德森太太呢。”诺拉开玩笑般地回答，继而站起身，朝他摆了摆手，提高声音，“好了，我上楼休息去了，晚安，医生。”

华生微笑，“晚安，诺拉。”

…………

第二天早上起来吃早餐，不出意料，福尔摩斯仍然是面色疲倦消沉，两颊带着病态的微微潮红。

“噢夏洛克。”诺拉同情地开口，“看来这些微不足道的小病痛可将您折磨得不轻呢。”

福尔摩斯顿了顿，“并非如此，事实上我只是为这件案子忧心。昨晚威金斯来我这里一趟，我们知道了凶手，汽船，一切都掌握了，可就是没消息——连贝克街小分队都无法找到‘曙光号’。史密斯太太那没有任何消息。”

昨晚？诺拉愣了愣，她的确在深夜听到了一些响动，却没想到那么晚福尔摩斯都在忧心这件案子。这位大侦探的敬业精神完全不容小觑。

“那么上游呢，调查过了吗？”

福尔摩斯有些恹恹地喝了一口水，“我想过这些可能性，威金斯他们一直追到了里士满，仍然毫无消息。”

诺拉耸了耸肩，“好吧，希望我回来的时候能听到你们的好消息。”

华生愣了愣，“您不和我们同去吗？”

“我只向霍克先生请了一天的假期，如果今天仍然旷班的话大概我就会被开除了。”诺拉笑了笑，吃完早餐后站了起来，穿上外套，向他们告别，“晚上见，先生们，郝德森太太。”

她匆匆赶到了诊所，很惊讶地发现诊所的门居然被修好了。她站在门前打量了许久才确定没有走错地方，下意识地掏钥匙想要开门，然后发现——她并没有大门的钥匙，因为之前进门根本不需要用到它。

她只好用力敲了敲门——大多数情况下，八点左右霍克先生还沉浸在夜夜解剖尸体的美梦里。

过了很久里面才传来响动，克利夫兰挂着两个浓浓的黑眼圈打开门，面无表情地盯着她看了一会儿，才恍然大悟，往后走了几步让她进去，“噢，诺玛。”

“诺拉。”她很习惯地提示了一句，继续往前走，“早上好，霍克先生，昨天有送来没处理完的货物吗？”

克利夫兰慢吞吞地走在后面，理了理乱糟糟的头发，死气沉沉地开口，“一具在解剖室里，一具在焚化炉里。”

诺拉点了点头，推开解剖室的门，听见身后老板慢悠悠地开口，“新案子？”

她疑惑地回头，克利夫兰指了指摆在桌子旁边摊开的报纸，“昨天的消息，。”

“啊。”诺拉恍然大悟，继而点点头，“是的，我和您请假也是为了与福尔摩斯一同去追查这个案子。”

克利夫兰仍然面无表情，说话的声音拖得长长的，“昨天，我一个人处理了三具新鲜尸体。”

“……？”重点在哪里。

克利夫兰缓缓转过头，灰暗的眸子盯着他，虽然和平时并无两样，但浑身都散发出很明显的，十分不悦的信息，“如果两英镑不够有吸引力，加薪并不是问题。”

诺拉，“……？？？”搞什么鬼！