杨鹤早就盼着杨天义赶快走人了。这边还有一大堆的事情等着他处理呢。

依照与安师爷确定好的计划，杨鹤先将几个县城的赈灾款暗中截留追回，然后便向朝廷上报了这几个县遭贼军破城洗劫的情况。由于杨天义所造成的日期上的延误，杨鹤又不得不花费了数千两银子，买得几位地方官的口径一致。

接着，杨鹤便一反常态地将几个富绅叫来，痛痛快快地将所欠银两如数归还，彻底解决了这个纠缠了一年之久的心病。

他之所以这么快刀斩乱麻，完全是出于安师爷的建议：这些人后台强硬，没有一个好惹的，万一他们哪天变了卦，以举发为挟，要求补上利息，那可就是赔了夫人又折兵了。

忙完这一切，距离杨天义离开已是过了十余天。杨鹤浑身疲惫不堪地回到房间，无比放松地泡上了一杯香茗，悠然自得地啜饮了几口，忽然想起了什么事情，便站起身来，向墙边的书柜走去。

当他打开了那扇暗格的时候，却发现里面早已空空如也，顿时惊出了一身冷汗，急忙翻箱倒柜地寻找了一番，结果却也是在意料之中。杨鹤吓得面如死灰，手脚麻木，连脑袋也一个劲儿地发蒙，便赶忙找来安师爷商量对策。

安师爷镇定地听完杨鹤的描述，又听他说道：“老夫此刻只觉头晕目眩，无法思考。你帮我分析分析，想想这到底是怎么回事？”

安师爷对所丢失物品的重要性知之甚深。当初，这个计策就是他和杨鹤一同订下的。如今，密码本的遗失，如果不是被窃贼偶然盗走，那就只有一种可能了：有人已经发现了那些书信，而且也猜到了上面数字的含义，只要密码本到手，所有的秘密便无所遁形了。

皮之不存，毛将焉附？杨鹤若是倒台了，自己肯定也要跟着完蛋！

想到这里，安师爷心中已是有了主意。

“东翁，以学生所见，此事极有可能是杨天义所为。自从他来到西安，自始至终都未流露过丝毫查案的意图，如今看来，竟是他的瞒天过海之计！此人心计之深沉狠辣，令人不寒而栗！”

安师爷抬眼看了一下杨鹤一脸如梦方醒的神色，暗哑着嗓音说道：“不过，那本书如此重要，而他身边又没有一个亲信，想必他只能是随身携带。既然如此，咱们干脆一不做，二不休”

安师爷说着，手上便做了一个动作。

“什么？杀死钦差？”杨鹤吓了一跳，连连摆手道：“不可不可！这可是死罪，谁能有这么大的胆子？况且，他身边还有五百人马，即便老夫派兵追杀，到时两方官军自相残杀，这又如何能瞒得过去？”

“东翁！现如今不是他死，就是我亡，您不杀他，等他到京之日，便是您问罪之时！”安师爷恶狠狠地说道：“兔子急了还能蹬死老鹰，咱们已经没有任何退路，只有孤注一掷，拼死一搏了！”

杨鹤又怎能不知这其中的后果，只是这谋杀钦差之事太过骇人听闻，一时之间也是拿不定主意，依旧表情痛苦地挤压着额头，嘴里喃喃地说道：“不可，不可”

“东翁，您若是再犹豫不决，等他出了陕西，只怕是后悔也来不及了。”安师爷想了一下，低声说道：“您若是觉得明的不妥，那咱们还可以来暗的。您手上不是还有一批江湖刺客吗？把他们找来去做此事，他们可是只认银子不认人，别说钦差了，便是皇上也不放在眼里。等事成之后，咱们再以此为由，将他们一网打尽，不留活口，一切便可天衣无缝，东翁自然也就安如泰山了。”

杨鹤的眼睛不易察觉地跳动了一下，闭目沉思了良久，方才缓缓睁开眼睛，喟然长叹一声，说道：“做了一件错事，便要用十件错事来弥补，唉，老夫只怕是要越陷越深了”

“东翁！当断不断，反受其乱！”安师爷见杨鹤在这样的危急关头，还有心情抒发书生意气，便毫不留情地打断了他的感慨。

“既如此，那好吧，你这就去安排此事，让他们即刻便动身吧。”

杨鹤望着安师爷离去的身影，满怀苦涩地说道，“杨天义，你莫怪老夫不仁，是你暗算老夫在先对了，连那副对联唉，是老夫看走了眼，想不到你年纪轻轻，竟然是深藏不露”

过了许久，杨鹤忽然又叹道：“唉，可惜了那本书，只怕是再也见不到了！”