果园周围就是大片大片的菜地，种有一年四季吃不完的各种蔬菜。菜地边，紧靠围墙盖有十多间猪圈房和马圈房。

海老爷已六十出头，长得个大体胖。虽说是土司，但随着国民政府的强制统治，权势已经不太大了。

此人表面心地善良，家中虽养着很多家丁，只是防匪，很少伤及老百姓，彝民有难，他还会给予同情、施舍。

可是，暗中确有个较歹毒的规定。

这里有一个风俗习惯，女子出嫁前的头晚，不能在家里睡，要在别的女孩家中睡。以免在家时，母女分离悲伤过度，影响第二天的婚事。

他趁此机会，暗中规定，长得漂亮的女子，出嫁的头晚，头顶黑布盖着脸，由族长悄悄送来跟他睡一次，他认为这是老牛啃嫩草，尝新鲜。

族长带来，先送到后门的炮楼底下，再由海老爷的贴身佣人接进去，安排给老爷。族长就在炮楼里睡觉等着，女子跟老爷睡了以后，天亮前再由族长带回去。

但是不许对外讲，连自己的父母都不准讲，讲了就要遭祸殃。当然，这种事，哪个姑娘也不好意思跟别人去讲。

因而，出嫁后生的第一个娃娃，谁都不知道是海老爷的，还是自己男人的？

荞花就是其中一个受害者，这个仇，她一直暗中记着，没人知道。

海老爷有两个老婆，都是彝家姑娘。有三个儿子。大儿子，二儿子是大老婆生的，小儿子是小老婆生的。大儿子在外面做生意一直音讯全无，二儿子已经三十多，讨了媳妇什么都不管，只是到外面抽大烟、赌钱，几天不归家。

小儿子十五岁左右，念过小学，比较聪明，但也是一个爱玩抢弄棒，鬼舞神气的人。

家务多是小老婆料理，但主事的还是海老爷，家中的事，还是他说了算，两个媳妇不敢多嘴。