当大西王朝开科取士的消息传遍四川各地，众多士子欢呼雀跃积极报名时，张献忠昔日的死对头，大明王朝原蓟辽总督洪承畴却一筹莫展，陷入了无穷无尽的悔恨交加之中。

十月的辽东，凄风怒号，大雪纷飞，冰天雪地，寒冷异常。

大清都城盛京，大清朝汉人大学士洪承畴裹了裹本来就已经很紧的貂皮裘衣，吐出一口烟，低沉地说：“树楷，你跟随我多年，受苦了。”

杨树楷微微一笑，说：“这句话，老师已经说过多次了。”

“不，我还要说。”洪承畴沉重地叹了口气，“一将无能累死千军，这话说得一点不错。可怜那葬身于松山雪地的几万将士啊。”

杨树楷极为警惕地看了看窗外。大雪纷纷扬扬，院子里静悄悄的，没有一个人影。回过头，他轻声说：“老师喝醉了？”

“我只是心里难受，难受啊。他们抛家别妻，不远万里，跟随我来到辽东，尝尽了艰辛苦难，想建功立业，可是到头来”

洪承畴唏嘘不已。杨树楷心中也一阵难受。两人一时都没有说话，心中沉甸甸得如同压了一块巨石，让人喘不过气来。

血泪交织的松山惨败，谁能忘得了啊？松山大战前的那个夜晚所发生的事情，一幕幕又浮现在两人眼前。

灯火通明，杀气弥漫的中军大帐。

大明王朝蓟辽总督洪承畴端坐在宽大的帅案后面，一把绘有黄色飞龙的尚方宝剑高高地悬挂在身后，令其不怒自威。

宁远总兵官吴三桂，大同总兵官王朴等八位总兵官分列阶下，个个神情严肃，虎目圆睁，看着大堂上冷峻如铁的总督。

少顷，洪承畴沉声道：“方才探子来报，满达子攻占了塔山，截断了我军粮道。”

账下的八位总兵官无动于衷，没有任何惊疑反应，只是默默地注视着总督大人。因为清军夺取塔山完全在他们的预料之中，不值得大惊小怪。

一个月前，皇太极亲率大军从盛京赶来赴援，部署在明军南面，驻扎于松山杏山之间。郑亲王济尔哈朗率军攻占了锦州外城，截断明军在松山杏山之间的联络通道，切断了明军归路，在明军的背后形成一种大包围态势。

大明锦州守将祖大寿贪生怕死，置蓟辽总督的多份催战信于脑后，紧闭城门，不敢出战，欲自保为上。

祖大寿的所作所为，气得洪承畴火冒三丈，破口大骂，声言要用尚方宝剑杀了他，可这也是说说而已，实际上，洪承畴对这个手握重兵骄横不法的辽东地头蛇无可奈何，毫无办法。

联络通道已被切断，清军在城外四周设立了数十座兵营，构建了数条防线，锦州已成一座孤城，就是想杀祖大寿也进不了锦州城。

十天前，皇太极又派出其长子肃亲王豪格，率兵攻打塔山，欲夺塔山之粮。接到塔山急报之后，洪承畴派山海关总兵官马科前去迎战，却被豪格打得一败涂地。

蓟辽总督构划的欲在松锦之间与清军决战的战略方案，随着塔山的失守，如同阳光下的七彩肥皂泡般的破灭了。

见众将官如泥塑木雕，大眼瞪小眼，谁也不说话，洪承畴不由得提高了声音，说：“诸位有何高见，能使我军脱离险境？”

现在集结于松山一带的明军，已被清军如铁桶般得四面团团包围，又被切断粮道，存粮只剩下三日，有些兵营连三天的存粮也没有，所有这一切，给明军造成了心理上的极大恐慌。虽未溃败，却也人心惶惶，军心极为不稳。

欲战，则力不支，欲守，则粮不够，处此险境，就是兵圣孙子战神白起来了，又能如何？

洪承畴站起来，在大堂上连走两个来回。笨拙的牛皮战靴用力践踏地面，发出沉重的响声。

大帐内沉寂肃静，无人说话，沉重的气氛压抑得令人喘不过气来。