白经庚拿出索郎格送来的书信，将其交给张鼐，沉声说：“这是他送给我的信，请小将军转交于大顺王。”

张鼐接过书信，见封口完好，惊疑地问道：“白先生没有读信？”

在白文彪越发疑惑不解的眼光下，白经庚冷静地点点头，说：“我是不看满达子的书信的。”

张鼐说：“这满达子数次南侵中原，祸害我百姓，如今又想诱惑先生，真是可恶至极。”

待张鼐数人抬着索郎格走后，白文彪极为不满地问道：“爹，你这样做，仅仅就是为了保命？”

白经庚冷冷地注视着儿子，片刻，才说：“江湖是很复杂的，文彪，你要记着，有些事情是不得已而为之。”

“你为何要把那封书信交给李自成呢？”

“那封信对我没有任何好处，只有害处。”

昏暗的灯光中，白文彪盯着父亲那张坚毅疲惫的面孔，暗道，这样做，父亲肯定有他的说法，可不这样做，我们真的就走不出这西安城？

两天之后，一场大雪降临西安，大顺王朝天佑殿大学士牛金星踏着积雪，来到了白氏父子的住所。

看着志得意满的新朝宰相，白经庚暗道，主要人物终于出场了。

牛金星笑呵呵地说：“久闻白先生大名，今日一见，难得有幸。”

白经庚也笑着说：“牛大人名满天下，竟屈驾而来，白某人不胜荣幸。”说完，他又用眼光示意白文彪出去。

白文彪紧看了一眼身着华贵皮衣红光满面的牛金星，转身走出了屋子。

牛金星笑着说：“这次张鼐能够捉住满清奸细索郎格，白先生帮了大忙，大顺王非常高兴，让我来感谢先生。”

“举手之劳，何足挂齿？”

“只有白先生能够做这举手之劳，若换成别人，恐怕不一定。”

白经庚笑着，冷静地注视着侃侃而谈的牛金星，心想，这牛金星在李岩推荐加入大顺朝之前，和我一样，饱受明廷官吏欺压，还差一点儿命丧官府大狱，可如今时来运转，竟位居大顺王朝文官之首，真可谓一人之下万人之上，风光得不得了。

牛金星身负李自成交付的重任，继续说：“在先生交于大顺王的那封信中，满清多尔衮极尽美言华辞，许以重金，又许愿封官，极力拉拢先生，可先生不为所动，看都不看书信一眼，就将其交于大顺王，真是难得。”

“大人过奖了。”

“不，我说的是大实话，相比之下，范文程洪承畴等人竟投靠膻腥，甘愿认贼作父，真是猪狗不如也。”

白经庚微微一笑，说：“人各有志，勉强不得。洪承畴兵败松锦，无奈之下，附身满清，也许是学李陵降单于。”

牛金星重重地冷哼一声，极为不屑地说：“他想学李陵，佯装投降实则等待机会反正，可他想过没有，李陵是何人，他洪承畴又是何人？我看他是甘心情愿做满达子的走狗，卑鄙无耻数典忘祖的一个小人。”

说到此处，牛金星激愤难忍，怨恨之情形于面色。在投奔李自成之前，他曾自恃才高，不远千里，冒着严寒酷暑，投奔当时的大明王朝三边总督洪承畴，以便讨得一官半职。

孰料，初次见面，洪承畴见其夸夸虚谈，于兵事一无所知，言不由衷，顿时心生厌恶之情，命人送给牛金星十两银子，继而置其于脑后，不闻不问，弄得满怀极大希望而来的牛金星极为尴尬扫兴，过了数天，不得不灰头土脸地离开明军大营，回到家乡，以教私塾为生。

在大西营时，白经庚就听说过此事，而今见牛金星对数年之前的旧事仍耿耿于怀，甚至幸灾乐祸，落井下石，不觉好笑，话锋一转，说：“牛大人如今得遇明主，一扫昔日灰暗之气，尽展平生所学，开疆拓土，建立新朝，风光无限，令白某人羡慕不已。”

这几句恰到及时好处的恭维之词，令牛金星心胸大舒，怨气顿消，转怒为笑，说：“大顺王真乃不世之豪杰，贤明豁达，慧眼识人，平生能够遇上此等英雄，实属三生有幸，苍天有眼，不负胸中之才智。”

少顷，见白经庚颔首微笑，牛金星便问道：“先生已经离开张献忠，何不归附大顺朝，你我一起紧随大顺王，推翻残暴之朱明，干一番惊天动地之大业？”