杨廷麟傻呆呆地立于原地，仿佛根本不认识此人一般，直到有人用劲把他推搡出中军大帐时，才如梦惊醒，不由得悲恨交加，仰天长叹道：“南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽殒恨。国有此人，横握权柄，非社稷之福矣。”

无奈无助之下，卢象升只能率领弱旅残兵，独自与清军相抗衡。他领兵至蒿水桥，遭遇清军主力。敌骑数万环之三匝，然卢象升丝毫不惧，麾兵疾战，呼声动天，亲手击杀清军数十人，自身中四矢三刃，遂死。护卫亲军担心敌人俘虏残害其尸而伏其上，背负二十四矢而死。

听到卢象升战死贾庄的消息之后，高起潜随即率领数万关宁精兵，不战而逃。

战斗结束之后，趁清军离开战场，参军杨廷麟及部下寻获卢象升遗体，脱去染透鲜血的铠甲，才发现他还穿着为父服丧的麻衣白网。三郡军民闻之，痛哭失声，声震天地。

卢象升战死后，高起潜怀疑其没死，以后会向崇祯爷奏报实情而报复他。于是派了三个士兵去核查情况。其中一个士兵叫俞振龙，回来告诉高起潜，说卢象升真的死了。但对高起潜而言，希望卢象升没死。只要卢象升没死，他就可以把怯懦畏战之类的罪名加到卢象升的头上了。但这俞振龙非常硬气，高起潜把他鞭打了三天三夜，快要打死了，可他仍然瞪着眼睛大声喊道：“天道神明，无枉忠臣。”

后来，顺德知府上奏卢象升的死状，高起潜又暗中串通时任兵部尚书的杨嗣昌，故意多方刁难，直到过了八十天，卢象升的尸体才得以收敛。

次年，卢象升的妻子王氏请恤，朝廷不准。第三年，卢象升的弟弟象晋象观又请，也不允许。直到杨嗣昌围剿张献忠失败而自杀之后，朝廷才赠卢象升太子少师、兵部尚书，赐祭葬。

姜瓖虽然清楚事情的真相，但此时此刻，面对权势滔天左右其命的朝廷粮饷兵马总监高起潜，也只能随声附和而不敢有一句逆耳之言。他说：“公公说得十分在理，卢象升确实顽固不化，不可理喻。”

高起潜冷笑数声，长长地打了一个哈欠，说：“相比之下，姜总兵还是会来事，受到崇祯爷的召见嘉奖。”少顷，又问道：“听说崇祯爷在文华殿召见完你们三兄弟之后，又给你们题词，是哪几个字啊？”

闻言，姜瓖不胜惶恐，极为谦卑地说：“皇上写了镇朔三杰四个字，卑职三兄弟确实承受不起。”

高起潜呶呶嘴，说：“你们三兄弟都是我大明王朝的边关总兵官，位高权重，不可小觑。日后，高某还需你们多多抬举。”

姜瓖紧紧应道：“高公公才是朝廷的镇边干城，我等兄弟三人绝不会辜负公公的厚爱提携。”

高起潜又打了一个哈欠，说：“明天老夫随你去榆林，顺路看看榆林防务。”

闻听此言，姜瓖心中顿时一惊又一紧。