尽管也有人对此有所怀疑:护送个粮草,就官升一级?怎么会平白无故有如此的好事?!
但是,仔细私下讨论、分析一下,大家自己也得出了一个非常合理的解释:唐卫轩那晚的升迁,是蒙李大帅在提督府亲自宣布的任命,此后更是秘密去执行李大帅的机密任务。无论怎么看,唐卫轩现在都肯定是李大帅面前的大红人!这次想必也是安排个轻松的任务,作为嘉奖,而护送粮草,不过是走个过场罢了。
看着身后手下们既兴奋又轻松的表情,再回想一下昨夜宣布命令时,韩千户那深藏不漏的神色,唐卫轩总觉得,肯定有什么不妥之处。只是,自己一时也想不明白,只能尽可能地带领众人加快速度,争取早去早回、少惹是非。
同时,为了应对路上可能出现的突发情况,唐卫轩这趟也特意带了春山同行,在关键时刻,说不定还可以指望丰山犬机敏的警戒性来戒备各种埋伏。只是,如今背后行军袋中的春山,似乎是因为昨晚见到唐卫轩后太过兴奋,到现在还是在行军袋中呼呼大睡……
对此,唐卫轩也是无可奈何,只能皱了皱眉头,对一旁带头过于轻敌的程本举嘱咐道:
“程兄,切不可大意。此番押运粮草,路上未必太平。”
“唐兄无需多虑,这汉城虽然在倭军的手中,但是听说,这些天汉城周围的外围据点不断被朝鲜的义军、僧兵骚扰,甚至抢在倭军的援军到达前直接攻陷。汉城附近到处都布满了朝鲜人的耳目,只要前面的幸州还在朝鲜的那些民兵手里,倭军怎么可能不声不响地偷偷绕到这么远的地方、伏击咱们呢?!”程本举微微一笑,一边说着,一边开始在马上欣赏其周围的景色来了,完全没把唐卫轩的顾虑当作一回事。
唐卫轩虽想告诫一下程本举,此行绝非想象的那么简单,一旦失败,可就万事俱休!但是,话到嘴边,却最终没有说出口。一来,是因为唐卫轩也不得不承认,程本举说得很有道理。倭军虽然势大,但是一举一动都逃不出汉城周围散落各地的朝鲜人的眼睛。二来,是在大道的前面,已经出现了一个骑着快马狂奔的人影,正在急速向着众锦衣卫们靠近!
荒凉冷清的大道上,忽然出现了一个迎面赶来的骑兵,自然立刻吸引了包括唐卫轩在内的所有锦衣卫的目光!
而唐卫轩的心里也立刻浮起一片阴云:看来,果然这一路不会那么太平……难道,真的是出了什么大事不成?!
出于谨慎起见,唐卫轩先下令队伍停止前进,原地戒备。同时仔细观察着那个骑在马上狂奔而来的人。待来人骑得近了些,众人才从对方的服饰上辨认出,来人应该是个朝鲜的传令兵。
尽管不是敌军,而是朝鲜的友军,但是看对方那亡命飞奔的样子,想必也是出了极其重要之事,一种不祥的氛围,立刻笼罩了队伍中的所有人……
直到那名朝鲜传令兵喘着粗气,奔到了众人的面前,唐卫轩等人才借助随行的朝鲜通译,大致弄明白了前方发生的事情:
原来,今天一早,驻守幸州山城的朝鲜军队,就发现了数万倭国大军出兵的举动,目标直指幸州而来。发觉不妙的幸州主将——权栗将军,立即派出快马,火速通知周边的各路友军,一方面告知这一重要军情,一方面也期盼着可以赢得一些援军,多少减缓些倭军对幸州的进攻压力。
基本弄清了前面状况的一众锦衣卫,顿时有些犹豫了起来。看样子,幸州很可能要被倭军包围了。如果再执意向前,不仅未必能赶在倭军合围之前赶到幸州。而且,更惨的是,说不定,进去以后,就再也不能活着出来了……原以为轻轻松松就可以捞到的功劳,谁知道,竟忽然变成了这样的情况。
而这名朝鲜传令兵似乎并没有察觉到众人的忧虑,只是看到这队全副武装的明军骑兵押着粮草往幸州赶路,一定是赶去支援幸州的援军。尽管还有要务在身,但还是毕恭毕敬地向一众锦衣卫鞠了一躬,行了个军礼。即便不用通译,众人也能读懂对方的意思:在这生死关头,还有人赶去救援幸州,这个传令兵对此番赴援的众明军,深表由衷的敬意和感谢。
行完军礼,这传令兵又一拨缰绳,继续沿着官道向北狂奔而去。只留下面面相觑的众人,在原地进退两难。捞取功劳,大家自然都怀有渴望,积极性也高;战场上作战,也算得上是军人的本分,责无旁贷。但是听说倭军足有数万之众,而幸州山城印象里大约只有不到三千朝鲜民兵,唯一可以依仗的,不过是几天中搭建起的所谓“山城”,这样差距悬殊、几乎没有胜算的战斗,和白白送死又有什么两样呢……再加上,自碧蹄馆之战后,原本对倭军不屑一顾的明军将士,现在多少也对倭军的实力有了更深的了解。虽谈不上畏惧,但是也深知,对方也是经验丰富的百战之军,绝非一触即溃的乌合之众。因此,不少人都开始有了迟疑不前的表情……
而这个时候,能够决定众人进退的,也只有一个人了。