唐卫轩一时忽然听到这么多消息,脑子有些转不太过来,只是随着程本举的话说到:“锦衣卫指挥同知?那不是从三品、在锦衣卫中仅次于都指挥使的职位吗?的确是高位了,不过,也仅仅相当于咱们都指挥使骆大人的副手吧……”
程本举闻言后哭笑不得:“哎呦,我的唐兄啊,这从三品的指挥同知虽然是我辈一生都难以企及的高位,但放在李如松身上,那就是他身上一连串称呼、官职里品级最小的一个兼任官职。这职位虽然相当于锦衣卫指挥使骆大人的副手,但若把手握大明半数以上精锐部队军权、官拜东征提督的李如松李大帅,称呼为李同知,就是嫌自己命太长了……而且,皇上于已经决定由其出任东征提督之后,还另外加授其锦衣卫中仅次于都指挥使的官职,这意思你还看不出来?就等于是让李如松同时接手了节制天子亲军锦衣卫的大权,至少是可以节制东征大军中的所有锦衣卫!现在,连咱锦衣卫的韩千户每天都得准时赶到提督府点卯,一切大小机密事宜统统直接禀报给李如松。你可千万小心,以后人多的时候都要尊称其为李提督或者李大帅,可别再轻易直呼其名讳了,更别当着李部将士的面提及李老将军或李大帅的名讳。韩千户多次叮嘱我们,和这些李部嫡系相处要多多忍让,千万别搞出矛盾,否则,在李大帅的面前,纵是咱们天子亲军,一样也是说杀就杀……”
唐卫轩不禁倒吸一口冷气:“怎么?节制指挥一下也就罢了,天子的亲军也真的敢说杀就杀?”
程本举用眼光扫了扫门房外面,见提督府的卫兵一时也没注意到屋内的这几个人,才又轻声道:“唐兄你有所不知。弟兄们当初也不信,所以李大帅来了以后下的全军禁酒令,也没几个人当真。毕竟,表面文章自然要做做,可是谁又敢较真、轻易动我们锦衣卫啊?可是,就在不久前,有咱们锦衣卫的两个校尉,在城内酒馆不仅违令饮酒,还喝过了量、和巡城执勤的辽东军所部顺势起了冲突,本来也是稀松平常的小事,谁知推搡到了街上,又刚好被恰巧路过的李大帅给撞上了。李大帅当场拔出剑来,一句没说,就直接亲手把咱们锦衣卫的那两个醉酒校尉当场斩杀,跟在李大帅身后的韩千户也只能眼睁睁地看着,吭都没吭一声。你没回来的几天前,那俩倒霉弟兄的人头还挂在城外军营内的大旗上示众呢。现在,别说是在城内酒馆里了,就是在咱们自己的驻地里,谁还敢擅自沾半滴酒?”
程本举正不停地吐着这些天来的苦水,忽然,一个提督府的卫兵昂首阔步走进了门房,随即朗声问道:“出使平壤的游击将军沈大人及随行侍从何在?”
沈惟敬虽然心里面窝了一肚子火,但是这里毕竟是人家的府邸,又是名义上自己的上司,自然只能忍气吞声,于是站起身来,行了一礼道:“沈某在。”唐卫轩和孙世禄也立刻跟着起身行礼。
这卫兵扫了三人一眼,说了句:“三位请随我来。”随即转身走出门房,带着沈惟敬、唐卫轩、孙世禄三人往提督府里面走。
程本举本来也想跟上,谁知卫兵回过头来,问了一句:“这位将军,我听说此次平壤之行只有三人,您可也曾一同出使平壤了?”
程本举愣了一下,言明自己是奉韩千户之命护送三人来此,也想一并进去找韩千户复命。
卫兵面无表情地一伸手,拦住了程本举,一脸正色地言道:“李大帅有令,正五品以下文武官员,除非有紧急军情,否则若无李大帅之命,最多只能止步于此了。您若是找韩千户有事,可以在门房稍候。军法森严,还请恕罪。”说完,就丢下呆立在当场的程本举,带着沈惟敬、唐卫轩和背着议和文书的孙世禄三人,穿过重重卫兵,继续向深处走。
程本举只好悻悻地先返回门房,同时临走前再次用目光示意唐卫轩:一切小心!
待又走了一阵,三人终于跟着引路的卫兵进入了提督府的议事大厅。早有提督府的侍卫为沈惟敬在最下首的位置摆好了一个座椅,示意其可以直接入坐。而唐卫轩和孙世禄两人自然是轮不到坐着了,只能侍立于沈惟敬的身后。
沈惟敬本来还对把自己安排在这么靠外的位置深感不满,谁知坐下后朝厅内简单扫了一眼,立刻不敢再多说一句话。
唐卫轩打眼一看,也是心里咯噔一下。原来,这议事大厅内,除了侍立左右的提督府侍卫外,一共坐了十来个明军将官。看装束,参将数人、游击将军数人、甚至还有两个职位不在副总兵之下的高级武官列坐在厅内。就连锦衣卫的韩千户,坐的位置也是相对比较靠后的……这十来号坐着的将官中,竟没有一个是比沈惟敬官职小的!
怪不得沈大人立刻就蔫儿了呢。周围的各位将军各个正襟危坐,对于刚刚进入厅内的沈惟敬等三人,大多都未曾见过,只是用余光默默打量着,谁也未曾说一句话。
唐卫轩见韩千户也在座,立刻拱手点头行了个礼。韩千户见到三人时,目光中倒是充满了惊喜之色,但是似乎碍于场合,也只是微微颔首,笑了笑,同时目光示意唐卫轩先不要出声,回头再汇报也不迟。
唐卫轩点头回应,算是领会了韩千户的意思。同时,也颇为不解,看这架势,大家似乎都还在等着谁,而且从这众人挺腰直坐、严阵以待的架势上,等候的来人肯定不是等闲之辈。呵呵,不用想也能猜得出,只能是主帅李如松了。
忽然间,门外卫兵那响亮的声音传入厅内:“李将军到——!”
厅内众将闻声立刻起身,笑呵呵地拱手向着一位随之跨入厅内的将领行礼,相继热情地问候道:“李将军好!”
啊,看来是李如松到了!唐卫轩如此想着,同时谨记着程本举的嘱咐,没敢轻易抬起头来,只是拱手站立在原处。
不过,从厅内氛围的变化上,唐卫轩明显感到,随着这名李将军的到来,厅内众将的表情和情绪似乎非但没有紧张,反而还放松了不少,有说有笑地边行礼问候,边注视着这李将军走到厅内正中的帅位前。
唐卫轩的胆子随之壮了壮,也试着慢慢抬起头来,望向了这位久仰大名但从未谋面的东征大军统帅。
嗯……看上去,这李将军似乎也就四十不到的样子啊。唐卫轩忽然有些好奇,此人不仅年纪显得略有些轻,向着各位将军的回礼也显得非常谦逊。看来,这李如松并不像想象中那样严厉无情、气势逼人,反而让人觉得颇为温文尔雅、谦恭可亲。
唐卫轩如此想着,正对这位平定西北、提督东征的李将军颇有好感之时,只见这李将军站在帅位前,再次笑着朝大家作了一个罗圈揖,然后才言道:“家兄尚在与朝鲜领议政柳成龙柳大人商谈军务,即刻就会过来,诸位将军,还请再稍候片刻。”言罢,即转身坐到了紧靠在帅位旁边的一张椅子上。
啊?!听这李将军的语气,他好像还不是李如松本人,而只是李如松的弟弟?!那这李如松……到底是怎样的人啊?
唐卫轩正一阵失望、疑惑之际,门外忽然传来几十个卫兵同时发出的洪亮声音,声震整个议事大厅:“李大帅到——!!”