本来我还想与十三聊会天，哎，回到西小院，十四不在，屋里空荡荡的。我挺着肚子，啥事干不了，无聊得要死，连看书都没心情。

待天暗了一些，我坐了肩舆往永和宫请安。德妃顾着春节的事忙碌不已，没得闲工夫与我瞎扯，坐了一盏茶功夫，请了个安，又坐肩舆回家。

等天全黑了，十四才风尘仆仆的回宫。

他基本上已累成狗，摊在炕上，能不动身就绝不动手指。我侍候他脱了外衫鞋袜，拧了毛巾给他洗了脸。我轻轻道：“别在这躺着，去榻上睡。”十四阖着眼，嘟囔道：“呆会还要去乾清宫见皇阿玛，我就歇一会，两刻钟后叫我。”他眉目星朗，即便睡着了，姿态也极好，绝不会乱动乱踢。我坐在一侧看着他，忍不住俯身吻了吻他的唇。

我只是蜻蜓点水，他却抬起上半身一路吻了回来。热吻缠绵，把屋里几个小宫女羞得满脸通红，偷偷退了出去。好不容易松开，他翻身自个穿鞋，我问：“怎么不再睡一会？”十四道：“我早去早回。”又道：“你等我用晚点。”我高兴的笑了笑，道：“那你想吃什么？我让厨房预备。”我取了衣裳替他纽好扣子，他道：“上回吃的灌汤包不错。”

说罢，就走了。

他虽只是一说，厨房还得重新发面做，大清又没得发面机。我只好让厨子揉了面团，放入瓷盆，再用棉布层层裹好，放在热炕上发酵。每隔半个时辰瞧一次。好在十四七点钟出去，到十点才回来。发酵得差不多了，便立马让厨子做包子。

等我俩用完膳，已经快十二点了。

次日大早，等我醒来，他又已不见了踪影。如此直到冬天，只小半月要过年了，十四才略略歇停。难得他有闲空，与我一起坐暖轿去永和宫请安，德妃许久未见过十四，上下打量一遍，笑道：“额娘觉得你好似不同了。”有他在，我与德妃也显得比平素融洽，我笑道：“额娘，他正是长身体的时候，自是一日不见如隔三秋。他这些日子跟着八爷、九爷在宫外走动，晒黑了，也壮了。”德妃点点头，爱怜的拍拍十四的手背，道：“辛苦你了。”

十四被德妃宠溺惯了，笑道：“不辛苦，比不得额娘要管着后宫。”

德妃假装生气，旋即又笑：“后宫再大，也比不得前朝紧要，你跟着八哥好好学做事，帮皇阿玛分担朝政。”又压了压声音，道：“太子那头，可别去招惹。”

十四道：“儿子知道。”

母子说着话，有宫人过来禀事，我与十四便起身，道：“额娘忙碌，咱们明儿再来给额娘请安。”德妃不留，一路送到月台，望着轿子没了踪影，才转身问宫人话。

要过年了，宫里张灯结彩，内务府送了许多新家具新绸缎，说是康熙赏的。我将屋子重新布置了一番，与几个宫女剪了许多窗花贴在青纱窗上，又打了无数中国结，挂在灯笼上、树上、屋檐下…宫人们也都穿红戴绿，天越来越冷，雪花飘絮，年味儿特别浓厚。

到了大年三十这日，我早备了许多银角子和红包，分发给院子里的宫人。又感念太医院的照顾，便让玟秋拿了一箱子的红包和年糕去赏人。年糕用粽叶子包好，再用一层黄纸包扎了，以细线捆紧，提在手中很轻便，做礼物也适宜。

玟秋领着几个宫女到了太医院，见人就发，太医、医女都连连道谢，倒不是因为得了几个铜子，而是有上头赏赐，她们觉得很沾喜气。爱莲怕撞上玟秋，躲到一旁不敢现身，待人走了，才回庑房。见自己的床板上放着一包东西，便扯住另外一个医女问：“是谁放的？”

医女随口道：“好像是十四爷叫人送来的。”

爱莲打开一看，与别人的年糕不同，是她爱吃的红枣糕。忆起昔年，十四曾在街边市肆为她买红枣糕。爱莲心中一甜，以为十四还挂念自己，才眼巴巴命人送来红枣糕。她舍不得吃，放在手中把玩许久，又重新包好放回枕边，与医女出门干活。

至掌灯时候，乾清宫奏响了音乐，太医院除了当值的太医、医女，旁的无事之人皆可回家过除夕。爱莲无处可去，与几名宫人在后院吃席。喝到酒醉微醺，她摇摇晃晃的进屋摸黑躺下，想起十四送的红枣糕，便往枕头底下一探。

不料，红枣糕竟被老鼠咬得七零八落。

她气恼不已，酒醒了一半，从柜子里拿出火柴棍，掌了灯，往地上一看，屋里竟躺着四五只老鼠尸体，有只老鼠，嘴里还叼着半块红枣糕！如遭雷劈，爱莲又惊惧，又愤怒！她浑身颤栗，如被五马分尸一般，四处痛，处处痛，痛到——无以用言语描述。

他，竟然要杀自己两次！