他连忙问：“鲁邦尼那边有什么消息？”

“前几天刚刚收到传报，说伊赛亚已经与他们汇合，在万神庙利用神明之威，广传王兄即将归来的消息。现已震动哈图萨斯，随后送出承诺诏书，开始实施策反，首选目标就是巡城守备官纳肯顿！据说因为三姐妹偷入城中暴露行踪时，他曾在城门放人一马！”

“纳肯顿……”

凯瑟王子陷入沉思，接着又问：“在哈尔帕，那些被拿下的家伙都还活着吗？”

赛里斯点点头：“严令要留活口，点到名的罪魁一个不少全都活着，我离开时也已叮嘱路易赛德务必日夜轮守看管，不允许出现意外。可是王兄……我不太明白留这些人还有什么用。他们也不过是受人操纵的傀儡，是出于需要才被推上前台，对于哈图萨斯的问题，难道能指望他们发挥什么作用？”

“只要活着就有用，我必须尽快见到这些人！”

凯瑟王子走出帐篷，抬眼看看天色已亮，即刻传令拔营。大队人马押后，由霍里曼、别兹兰负责统领；裘德、费因斯洛、奥塞梯斯则集合所有骑兵团，随王子先行赶赴哈尔帕！

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纳肯顿看着眼前如幽灵般出现的魅影，简直怀疑他是不是疯了！哈图萨斯城墙拐角处的放哨角楼，他如约来到这里，支走其它哨兵，不多时就看到魅影悄然爬上城头！不愧是征战沙场多年的猛将，身手敏捷、行动如风，足有数十米高的城墙，他踩着砖石缝隙迅速攀爬竟如履平地！

“亚比斯？！你是不是疯了？你怎么还敢再回来？！”

来人正是一夜遁逃，在哈图萨斯掀起轩然大波的亚比斯，躲在火把照不到的阴影中，他的脸上挂着一抹略显诡异的微笑，伸出手指在嘴上比一比。

“嘘——”

不说话，只拉过纳肯顿的手在掌心写字：你应该知道我为何回来！

纳肯顿胸膛起伏，警醒的瞭望四周。是的，他知道，自从走了一趟万神庙，回程时却突然发现马车上多了一块文书板，拆封看到内容，赫然在目的王子印章让他从此再没睡过一个整宿觉。

同样在掌心写字做出回答：我不是他们的心腹！我帮不了你！

亚比斯回应说：当然，我相信你不知道阿丽娜被藏在何处，所以，才需要你去联络有可能知道的人！

纳肯顿说不出那种心慌：我的职责范围难道你不清楚？在禁卫军的眼里，我这个只能管管平民百姓的守备官根本没有分量，你让我去……

亚比斯打断他：你手里握着城门要地，我们的人要顺利进出，必须靠你！

要他打掩护？

纳肯顿听不下去：你全家老小都跑了，可是我全家还都在这里呢！我不想害死他们！

亚比斯毫不客气的回敬：如果你早一点明确选择，或许你的家人现在也早已被平安救走，哼，中立派做到今天，莫非你还没有做够瘾？听着，如果不是阿丽娜一再坚持，我根本不会带走家人！即使他们全都葬送在此，也不会动摇我应该去做的事！我很清楚自己是谁！该做什么！现在的问题是，你！是否清楚自己应该做什么呢？

纳肯顿被噎住了，尴尬沉默中却迟迟无法表态。

亚比斯抽身离去时只留下一句话：米哈路什的副将西蒙，他是我们的人，只是不方便直接联络！该怎么做，你自己斟酌吧！

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躲在山林隐蔽处，鲁邦尼极目眺望，一颗心七上八下无法平静下来。打开策反突破口，密会纳肯顿，这种事本应由他出面才最妥当，毕竟官场谈判是他的专长，只可惜苦于文官身份，要爬上几十米高的城头，却实在没有这份身手啊！等待熬人，终于，不知身边何人一声低呼：“回来了！我看到将军了！”

看到亚比斯回归，鲁邦尼第一个急迫追问：“怎么样？说服他了吗？”

亚比斯皱眉摇摇头，沉声道：“他没有给出明确答复，看样子是顾及家眷安危，似乎非常不愿意搅进来。”

鲁邦尼低声咒骂一句：“可恶！还是应该由我去才对！”

其实亚比斯的心里又何尝不是七上八下，追问伊赛亚：“他还没有点头就把西蒙的事告诉他，这样真的不会有问题吗？万一……”

伊赛亚非常肯定的摇摇头，笑说：“没有万一，他的态度其实已经很明确了，否则的话，你又怎能平安回来？”

亚比斯愣住了，伊赛亚指教众人：“从选中他的那一刻起，纳肯顿就已经没有余地不接受了。想想看吧，这种事一旦走漏风声会有什么后果？无论他实际上有没有接受，被密探知晓都一样在劫难逃。所以说，从他今夜如约赴会开始，就已经不存在愿不愿意的问题！”

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一如伊赛亚所料，纳肯顿别无选择，只能以默认姿态自此成为众人出入王城的保护伞。他开始秘密接触西蒙，关注留守老臣狄特马索。而后忽然这一天，众人就收到期盼已久的关于阿丽娜的下落！

“在王宫里？西苑地下密室？”

每个人的心跳都因此加快，鲁邦尼仔细回忆，喃喃道：“西苑……没错，那里是宫廷禁卫军高阶将领的候驾居所，就在王宫前殿的西围墙一带。哈坎苏克及其副将图克鲁，还有已经死掉的米哈路什，当差时都是在那里休憩候命。”

亚比斯动容道：“换言之，就是藏在哈坎苏克的眼皮底下，这的确说得通！”

“说不通！”

伊赛亚忽然开口，格外肯定打破众人的兴奋美梦：“如果真藏在那里，这就是陷阱！跑去救人只能有去无回！”