迦罗走进厨房立刻让所有声音戛然而止，大约翰显出尴尬，姑妈则连忙说：“刚出炉的馅饼，正要去叫你呢，快，坐下一起吃。”

一时间，迦罗不知道该如何应对，那是她最爱吃的蓝乳酪馅饼，姑妈分明是特意为她准备，还有那些为她编织的谎言，如此小心维护是为什么，他们明明非亲非故啊。一股心酸涌上心头，迦罗根本不敢抬头，低声道：“谢谢，你们这些年为我所做的一切。我……”

姑妈不让她再说，切好馅饼端过来：“快吃吧，你从昨天回来还什么都没吃呢。”

沉默的晚餐，姑妈夫妇什么都不敢问，因此也就找不到话题。为了化解尴尬，父亲只能故作轻松的聊起闲话家常：“知道吗，麦克和女友马上就要结婚了，在路易斯维尔已经举行过订婚礼，这个周末就要回家和父母见面，听说到时埃伦斯也会抽时间回来，想一想，还真有很多年大家都没聚在一起了。”

父亲说的都是姑妈的儿子，也就是迦罗的表哥。大表哥麦克就读警校，毕业后就在路易斯维尔工作，现在是一名刑警，听说他的未婚妻也是同行；二表哥埃伦斯在洛杉矶，据说已经混进《洛杉矶时报》做记者，虽说好记者的标志就是工作狂，可是哥哥订婚，他不管怎样也要回家打个照面。

周末，一如父亲所说全家人都汇聚一堂，农场已经很久没这样热闹过。姑妈忙碌晚餐，实在把看家本事都亮出来了。大表哥麦克一一为大家做介绍。

“朱莉安，我的同事，但很快就要升任上司，老婆大人嘛！”

麦克的幽默换来满堂大笑，看得出这是一对儿即将迎来幸福的新人。迦罗客气的握手寒暄，一切都止于礼貌。没办法，往日隔阂的家人纵然误解不在，但想在一夕间变得亲近也是不可能的。对于在外工作多年不相往来的表哥，她实在不知道该以何种方式相处。准备晚餐时，女人们都在厨房里帮忙，姑妈一再劝阻朱莉安不必插手，可是笑容可掬的女警分明把这当成一种生活乐趣。待到浓汤香气四溢时，迦罗猛然一阵作呕，老天，这个味道实在让她受不了。朱莉安吓了一跳，这才听说她已经怀孕。

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“怀孕？你不是在土耳其游学吗？该不会是找了一个库尔德人吧？”

埃伦斯的调侃显然成了冷场笑话，关于失踪一事，他们兄弟二人并不知道真相，因此晚餐时分，当他甩出自认理所当然的调侃，却无疑刺痛最敏感的神经。

大表哥麦克跟着询问：“是因为怀孕才结束游学吗？那家伙是谁？”

迦罗不吭声，刀叉发出的声响却不知不觉变得刺耳。

“我的意思是说……他总该为你负责。”

尴尬的气氛让麦克有些下不来台，未婚妻在桌下狠狠踢了他一脚。姑妈赶紧岔开话题，问他们什么时候举行结婚，在哪里办？都筹划好了没有。顾左右而言它，做记者的埃伦斯却几乎是出于职业习惯，问起土耳其的‘游学之旅’。整整两年就像人间蒸发，想来一定是有不少令人着迷的好地方吧。她都去了哪？有什么奇闻轶事？聊一聊也好分享信息嘛！

迦罗依旧不吭声，就以沉默结束整个晚餐，随后自行离去。

埃伦斯第一个爆出牢骚：“搞什么，还是像从前一样别扭，总在大家开心时破坏气氛。”

麦克陪未婚妻出去散步，一路劝慰她不必在意，说这个表妹从前就这样，没有甩出冷言冷语已经算很客气了。

聪颖的女警察显然不在意，朱莉安眨眨眼睛，笑说：“我不觉得她有什么恶意，好像……只是你们问了不该问的话。”

她想了想又问：“麦克，你不觉得你的表妹很特别吗？”

“特别？”

这个字眼让麦克一愣，与家人不合拍的家伙应该哪里都有吧，这又有什么特别？

朱莉安咯咯取笑：“天呐，你真是做刑警的？难怪到现在还没有成功破过什么大案。你怎么连这种事都观察不到呢，你没有注意到她的眼睛吗？”

麦克又是一愣：“眼睛？”

朱莉安说：“只是一种直觉，我觉得她的确有什么地方和别人不一样，心情不好，身体不适，可是那双眼睛却特别明亮，刚才见面她看着我的时候，对视超过十秒就让人莫名其妙感到紧张。”

紧张？这个字眼让麦克倍感惊讶。

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迦罗一点都不想破坏大家的情绪，只是所有问话根本无从作答。在夜色中走向那间属于妈妈的阁楼，仿佛被人遗忘的空间毫无生气，那些尘封画作依旧堆满四周，只是啊，如今当她真正能看懂时，一切都已成空。

楼梯上传来脚步声，父亲摁动开关才让阁楼亮起来：“怎么不开灯？”

迦罗一愣：“啊，我忘了。”

父亲来到身边，温言劝慰：“他们不是有意的，别放在心上。”

迦罗点点头：“我知道，出问题的是我，又怎能怨怪别人。”

父亲张望陈旧阁楼，这里，曾经封闭了一个灵魂，因此迦罗那充满留恋的眼神实在让他没法不担心，难道她也要步入母亲后尘？也要从此封闭自己吗？

“今后有什么打算？或许……你应该回路易斯维尔，继续完成学业。”

迦罗摇摇头，抚摸尚未显怀的小腹，低声说：“我不会再去念书了，已经没有这个时间，单身妈妈有太多事需要准备，我会尽快找工作的，去大城市，想尽办法去赚钱。我要给他最好的生活，让他接受最好的教育，他本就配得世间最好的一切！当然，我还要给他快乐，所以我决定了，从现在开始我不会再哭，不让他有机会看到半滴眼泪！我不会像妈妈那样封闭自己，更不会在他尚未成年时就离他远去。我要一直看着他长大成人，到18岁再把所有一切都告诉他，到那时，他可以选择相信，也可以选择不相信。”

父亲听得心痛，连忙说：“不，钱的事你不需要担心，我……”

迦罗打断父亲：“你们已经付出太多，没有道理再继续付出下去。我的人生理应由自己来负责。”说到这里她不由自嘲一笑：“我相信，如果真是上天的安排，既然连这么不可思议的事情都允许发生，那么也一定会帮我找到一份好工作，让我足以供养宝贝儿一份应得的富足生活。”

父亲看着她，很久很久，感慨说：“知道吗，你真的变了，变得成熟还有……强悍。”