迦罗歪头笑看：“好霸道呢，大姐何时变成独裁家长了？”

大姐却说：“有我在，就不准你乱来。”

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夜幕降临，王宫大殿又一次迎来热闹景象，各路元老贵族盛装齐聚，凯瑟王子是从城外军营直接赶过来的——现在奥斯坦行宫的壮观景儿，说实话，他才是最最有家难回的一个。来到王宫，让他苦苦等候多日的父王也终于现了身。王子直奔老人家，本想先到私下里说几句话，谁知国王现身立刻一挥手，司礼官一声响亮高呼，选妃典礼就正式开场了。王子看得磨牙，可恶！这摆明了是不给他说话的机会嘛，无奈典礼开场，他也只能怏怏的坐下来。

司礼官朗声宣念候选人的名字，然而奇怪的是，一连叫三遍，居然无人入场。再念第二人的名字，还是一样。大殿里立刻响起一片窃窃私语声。国王眉头一皱，很不悦的质问：“怎么回事？人呢？”

过不多时有仆人慌张跑进来，结结巴巴好像连话都不会说了：“这这……禀报陛下，奉陛下之命，我们按照时间去奥斯坦行宫请人，谁知道……却被行宫侍卫拦阻。说……说……”

国王的眼睛已经瞪起来：“说什么？”

仆人咽一口吐沫，只能实话实说：“奥斯坦行宫的侍卫说……是遵奉阿丽娜的命令，150位王子妃候选人……都……都在闭门思过，说是……什么时候重新学会礼仪，会说人话……呃……会干人事了才……才准出来见人，还……还有一位公主在坐牢，说……说是犯了虐待动物罪……”

整个大殿‘哗’的一声炸了锅，王子努力平服表情才没让自己当场破笑，妈的，的确是死女人的风格，可同时也不由得在心中切齿暗骂，可恶！这不是存心作死么？这这……分明是连他一起坑苦了好不好？怎么替她遮掩摆平啊？

果然，闻听此言国王已是勃然大怒：“混账！这是我请来的客人，是谁给了她这么大胆子？去！立刻把候选人全部带进王宫，还有那个阿丽娜！一起带过来！我亲自问她！”

过不多时，150位候选人纷纷入场，也别说什么盛装打扮了，一眼看到国王都如同看到救星，多少人‘哇’的一声就哭出来。

国王脸色铁青，眼光一扫厉声问：“阿丽娜呢？那个女人在哪儿？”

王子一颗心都提到嗓子眼，人丛里却不见迦罗的影子，又过片时，忽然仆从木法萨神情慌张的凑到身边，将一张写满字的羊皮偷偷递给他。打开一看，王子登时惊愕万分。

“嗨，典礼的事不必为难，敬请转告国王陛下，他老人家的目的已经提前实现了，我知难而退，决定离家出走，有什么事等回来再说吧，拜拜。”留言的结尾，居然还画了一个大大的笑脸和红桃心。

这种玩笑大概也只有死女人才玩得出来，王子这下真是连鼻子都气歪了，暗自发誓等抓回来一定要按在腿上狠狠揍屁股。

他们的小动作丝毫没逃过国王的眼睛，老父亲立刻寒着脸问：“怎么回事？”

面对国王质询，王子纵然牙根发痒、头皮发麻，也只能脑筋飞转赶快替死女人想办法遮掩：“她……是这样，阿丽娜养了一只鸟……呃……忽然……不知道飞哪去了，她……急着去找，所以……到现在还没回来，父王放心，我这就派人去找……只是这个时间问题……呃，依我看选妃典礼是不是……”

支支吾吾，闪烁其词，以为能骗得了精明老爸？国王一伸手：“给我！”

王子一愣：“给……什么？”

国王气得脸色都变了：“混账！敢和为父耍花招？给我！”

王子不知心中暗骂了多少个死女人，眼看躲不过去，只能乖乖交出字条。

国王一看立刻哈哈笑起来，冷声道：“这不是很好么，她已经用行动证明，自己没有服侍王子的觉悟和资格。”

凯瑟王子这辈子不曾这样头疼过，几乎是哀求的说：“父王，恳请单独叙话。”

国王冷冷一哼：“没关系，反正真正的候选人都已经到齐了，有什么话，等选妃结束后再说吧。还磨蹭什么？开始！”

“父王！”

王子被逼急了，起身道：“既然出席典礼的名单上有阿丽娜，人没到齐又岂能开始？这样吧，阿丽娜做事乖张，冒犯父王，我也有不可推卸的责任，所以务必要把她抓回来一同向父王谢罪，但是现在，还请父王暂行宽待，容我先行告退。”

说着竟转身就要走。

国王怒气勃发：“站住！简直荒唐，抓人用得着你亲自去吗？”

王子却不吭声，国王怒极，霍然而起，然而思忖片刻居然硬生生压下怒火，冷声道：“你跟我来！”

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后殿里屏退侍从，当只剩下父子两个人，“啪”的一声，国王竟狠狠赏他一记耳光。

“你混帐！”

老迈的苏毗乌利一世国王，已经很久没用这么大的声音说话了。气得浑身发抖厉声质问：“也不看看那是什么场合，所有元老贵族都齐在，众目睽睽你都干了些什么？！”

王子低头道：“是，我知道自己当众失态会让父王生气，父王想怎么处罚都绝无怨言，只是……除了选妃这一件！”

终于有机会问出心中迷惑，王子真是一百个不明白：“父王，为什么要弄出这种闹剧？莫非就是针对阿丽娜，我实在想不出她有什么地方得罪了父王？”

“你想不出？！”

国王气得浑身发抖，指着他厉声喝问：“看看你自己！这个问题还需要来问我？你是谁？我最钟爱的儿子，寄予无限厚望的继承人，竟然被一个女人弄昏了头！怎么？难道我还应该喜欢她？”

王子茫然抬头：“父王你怎会这么想？我怎么昏头了？”

“你还敢问我？拍着心口问你自己，为父冤枉你了吗？！”

国王声色俱厉，一字一句质问他：“这一年多的时间你都干了些什么？你还是原来的那个凯瑟·穆尔西利吗？伊苏瓦城外，你为了她深夜孤身出城，陷入马库赛尼的包围独战百人，别人听来是英勇的神话，可是你想过为父听说时是什么心情吗？还有此次米坦尼远征，又是为了她，你孤军深入瓦休甘尼，你以为自己是万军之统帅，还是偷袭敌后的冲锋官？！为了给她治伤，你可以抛却职责远赴巴比伦，巴别塔何等凶险，你能活着回来根本是运气，如果回不来呢？一次又一次，你不计代价不顾后果，我倒很想问问你，在做这些事情的时候，你可曾想过你老迈的父王？可曾想过你肩负的重任？你还记得自己是王子吗？！”

凯瑟王子的眼眶湿了，疾言厉色包裹下，那深沉如海的父爱让他愧疚。

国王长叹一声，喃喃道：“吾儿啊，你放荡风流，不愿纳妃也不是从今天开始的，我本不想逼你，可是这一次，你显然走得太远了。”

“对不起，是我愧对父王厚爱……”

王子声音哽咽，语气却分外坚决：“我承认，我爱她，有生之年还从来没有这样去爱过一个人。可是，这就如同我爱父王是一样的，都是出于最本能的情感，是我不能否定也无法抗拒的，如果有一天父王遭遇危险，我同样也会不计后果去拼命啊……”

“别说了。”

国王再度发出叹息：“看来你还是不明白，为了心中所爱，人人都可以去拼命，但却不是人人都可以做王。”

凯瑟王子愣住了。

国王无比严肃的看着他，缓缓道：“你常常将‘为王者的觉悟’挂在嘴边，但是你真的知道什么是‘觉悟’吗？我今天就告诉你，所谓的‘觉悟’，也包括你不愿承受的那部分。不要再争辩什么，她走了正好，我不希望再看到那个女人重回奥斯坦行宫。回大殿去，今晚，你必须作出选择！”

国王态度坚决，毫不客气的告诉他：“如果你执意不肯，为父会替你作出决定！”

王子的心沉了下去，他万没想到父王对迦罗的芥蒂已经深刻到这种地步，眼前困局，显然已经没有商量回旋的余地。

许久沉默后，王子似乎也下定了某种决心，开口说：“好吧，父王若执意相逼，今晚我会当众作出决定，一朝出口无可更改：我！凯瑟·穆尔西利！就在今晚正式立妃——三王子妃阿丽娜·迦罗·爱奥丽丝！除此之外，其他人等全请退回！”

“你……”

国王气得怒目圆睁，王子冰蓝色的瞳仁中满是疼痛，发自肺腑的说：“父王啊，我愿对众神起誓，从没想过要令父亲伤心。可是，我也绝不接受，爱上一个人会成为罪责。更不相信为王者的觉悟，是意味着要抛却所爱才能换取！如果在上为王的人都不知道什么是爱，又如何能去爱这个国家，如何爱生活在这片土地上的百姓？”

国王看着他，目不转睛，父子间的眼神对决，似乎都在拷问着对方的决心。时间仿佛凝固了，面对王子不容动摇的态度，国王还能说什么呢？毕竟，这是在给他选妃，喜欢谁不喜欢谁，要接纳谁做枕边人，又岂是父母真能替他决定的？

不知过了多久，国王终于长叹一声，无奈的闭上眼睛，喃喃道：“难怪有人说啊，父母与孩子的战争，赢家永远是孩子。你呀，到底该让为父怎么办？”