法国殖民政府派出的谈判代表来到了河内，河内市长萧佛成组成中方谈判代表与法国人就八属军驱逐南宁海关法国人官员和龙州领事馆以及交趾军扣押的法国人质进行了谈判。

法国谈判组组长皮阿威叼着烟斗，慢条斯理地道：“八属军驱逐南宁海关和龙州领事馆法国人员，这是野蛮的行径，你们要为你们的愚蠢行为付出代价。”

“你们这些列强国家靠几艘战舰，几门大炮就能奴役中国的时代已经一去不复返了。皮阿威先生，我觉得你似乎没有资格向我们发出威胁。数千法国人质在我们手里，你们是来求我们的是吧，你一定要明白这点，否则无助于解决问题。”萧佛成道。

“你们必须释放人质，否则我们会派遣军舰炮轰海口，如果你不希望海口变作一片废墟，就应该立即释放人质。”皮阿威道。

萧佛成拍案而起，“有一发法国生产的炮弹落在中国的土地上，这数千法国人质就会人头落地。你不介意的话，尽快派军舰过去好了，海口秀英炮台数十门大炮也不是吃素的，皮阿威先生或许还不知道，海口秀英炮台的岸防炮，有许多都是我们从艾恩斯手里和同登炮台缴获的，你们驻扎在金兰湾的一两千吨的小炮舰上的火炮恐怕不会比那些火炮威力更大吧。”

皮阿威面如死灰，这一刻他将那个成事不足败事有余的艾恩斯恨得咬牙切齿，正是因为他的连番惨白，使自己在谈判桌上颜面尽扫。

皮阿威像泄了气的皮球堆缩在椅子里，脸色十分难看，他尽力抑制着随时可能爆发的怒火，尽量使自己的态度更绅士一些。

“那么你们打算何时释放数千法国人质？”皮阿威道。

“如果贵国能够满足我们的条件，我们会考虑在适当的时候释放一批人质。”萧佛成道。

“什么条件？”皮阿威问。

“我们有三个条件，一，贵国保证一年内不会派遣军舰炮击八属军控制的城市。二，贵国如能满足第一条，我们将在未来的一年时间里，逐步分批释放人质，直到将所有法国人质全部交给贵国为止。这些人质并非无偿交给贵国，贵国需在八属军移交人质之前，交付八属军二十台伊斯帕诺-絮扎V8发动机。三，贵国必须将签署的协议内容全文发表在国际上有影响的报纸上。只有满足这三条，我们才会释放人质。”萧佛成道。

皮阿威再也遏制不住满腔怒火了，他拍案而起，扯着嗓子用法语咆哮道：“这是对全体法国人的讹诈和侮辱，我们绝对不能接受，就让大炮来说话好了。”

“我们奉陪到底。”萧佛成无所谓地道。