六、湖畔惊鹊

2016-04-17 作者： 斫竹十七郎

六、湖畔惊鹊

任府中众位太太姨娘间如何勾心斗角，大公子这边与往常一样，住处鸣鹤轩自有老太太安排了妥帖的妈妈们照顾。书房与江州别苑的书房同名，也叫晔华楼。与鸣鹤轩只隔了一道院墙，有一个月洞门相通。因着云中傲身边只有一个云茂，暂时还无其他办事妥当得用的人手，故初莲与喜儿便暂时留了下来，负责大公子书房打扫、书籍整理等等活儿。只老太太下严令她二人不得在鸣鹤轩里住，只在晔华楼的耳房里安顿了下来。也嘱咐了云茂多看管两个丫头，待一找到得用的便换下来。云茂自不必说，他是一辈子注定跟大公子混的，自是希望大公子一切顺畅。

时光荏苒，转眼便到了除夕这天。云侯府一大早便张灯结彩，打赏府中仆役。人人得了丰厚的银钱，个个喜笑颜开，府中一片欢乐的气氛。

除夕夜除老太太经不住先去睡了之外，其余众人都要留在府中的云氏小祠堂守岁。晔华楼中灯火通明，喜儿见初莲还在整理书籍，便道：“初莲姐姐，这些书籍日间才理过，公子今夜定是不回来读书的。你也歇会吧。”

初莲道：“上次公子要看《樊南文集》，趁着今儿理书的机会，我找找。你要玩自去玩吧。“

喜儿便应了一声，掩了门，出去了。

大公子读书喜静，故晔华楼离太太的正院隔了好几重院落。喜儿不欲人瞧见惹是非，便绕了僻静的小路——府中有一月湖，沿着湖边遍植花木修竹，间或设置了些假山怪石，林间更是小路纵横。

近看月湖被远处的灯火映照，水面波光粼粼，今年除夕倒不是太冷，湖岸边长青树木倒还枝繁叶茂，遮住了远处的喧嚣，更显得曲径通幽。最近一段时间太太陈氏为避嫌，从不叫初莲和喜儿去正院。初莲倒没什么，喜儿有些放心不下雨儿，便打算趁着除夕夜陈氏她们都去祠堂守岁，去正院看看雨儿。

喜儿脚步虽轻却并不慢，走了大概一炷香的功夫，忽听见前面隐隐约约有人声。喜儿停下脚步，耳听着那清洌的声音越来越近，不得不避到一株素心腊梅后面。

“公子，再过一个时辰便要祭拜祖先，你还是速去祠堂吧。”小厮声音透着无奈。

“忍冬，你去跟老太爷和父亲回禀说我不胜酒力，先醒醒酒，半个时辰后去祠堂。”

那叫忍冬的小厮无法只得走了，看来这位主子倒是说一不二。

却说那人本已走过去了，却不知为何又折了回来，缓步到一块湖石边坐了下来，似对着湖面想心事。喜儿心中焦急，不知去晚了雨儿是否会被派到哪里当差，一时计上心来：府中有些丫头小厮淘气，趁主子没看见时，常喜欢于湖边开阔处捡石头碎瓦打“水漂”，看谁打得远以此赢钱，刚在来的路上她还听见了几声“噗通”，大概是哪个院中的小厮们拿着刚发的银钱来玩这个小赌博游戏。于是她便轻轻捡起一块小石头，用尽力气朝月湖扔去。

“噗通”一声，在幽暗的夜里响得格外真切，惊飞了几只未越冬去的野鸟。

那公子似也回过神来，站起来盯着湖面某处片刻，终是转身走了。