李宪回想起今天上午在赵州桥的情况,四面八方的流民铺天盖地,后面还有刘光世的追兵。
大宋官军对抗外敌虽然不行,但是屠杀手无寸铁的流民换取功劳,那个顶个都是好手。
现在吴湛所部出现在这里,刘光世的军队难道不会跟过来?
刘光世暂时接替了老爹刘延庆的班底,手中的军队不下六万人。一旦追杀过来,那可是个天大的麻烦。
“此地不可久留,现在全速前进,立即赶上我们的大部队!”
李宪吩咐一声,已经策马往南狂奔而去。
原来,李宪设定的逃逸路线,并非走偏僻的小路。而是本着最危险的地方最安全的原则,选定的是大路官道。正因为如此,李宪才带人过来监视城内的王渊,目的就是要掩护大部队越过巨鹿城。
按照一般常识,被官军拼命追杀的流民,都会往偏僻无人的地方流窜。李宪决定反其道而行之,直奔最繁华的地方而去。
第一站就是漳河东岸的平乡县,第二站就是邯郸。从巨鹿城到邯郸,直线距离不到两百里,但是一路走下去,大概有四百里路程。
李宪此前和杨琼秘密交待的注意事项,最关键的就是今后要夜晚赶路,白天找密林潜伏起来。
因为白天太热,而且容易被别人发现目标。晚上天气凉快,赶路的速度会快很多。
为了加快赶路的速度,韦冬宁挑选出来的五十几匹马,目前只杀了八匹,还剩四十六匹。
两千六百多姑娘们,李宪分为五个大队,每个大队五百多人安排十匹战马,平均五十个人一匹马。凡是身体有病,或者是走不动的人,就轮流骑马。
没想到李宪他们一口气往前追了半个多少时,居然没有看见自己的大部队,这才真是出了稀奇。
就在李宪浑身发紧的关键时刻,黑暗中传来了韦冬宁故意压低的声音:“来的是公子吗?”
“正是!”李宪勒住战马一看,原来韦冬宁带领两个人蹲在一片草丛中,距离大路有二十多米远。
看见韦冬宁她们没有带战马,李宪也跳下马来:“我们的人呢?”
韦冬宁反手一指身后:“在西面的庄子里休息。”
“这才走了不到二十里,就要休息吗?”李宪对于行军速度有些不满意了:“就算要休息,也不能到别人庄子去,这不是自己暴露目标吗?”
韦冬宁上前接过李宪的缰绳,这才低声说道:“事出有因,公子不要着急。我们在这里碰到打劫的了,最后为了隐秘行踪,只好彻底控制这个庄子。”
“打劫?”李宪吃了一惊:“深更半夜还有人拦路打劫吗?”
韦冬宁冷哼一声:“你说对了,正是深更半夜打劫,而且都是马匪,有三百人之多。如果不是吴小琴亲自带领师姐妹在前面探路,很可能今晚就栽跟头了。这个庄子叫郝家市,是平乡镇的一霸。”
“经过初步审问,郝家市接到官府的告示,抓住叛军可以请赏,抓一个人赏五贯。这附近的郝家市、田家庄组成联庄队,每天晚上在漳河两岸出没,凡是外地口音就一律抓捕,已经被他们抓了两百多人。”
李宪有些释然:“现在控制局面了吗?”
韦冬宁点点头:“郝家、田家都是一等农户,下面还有二等农户十多家。他们把两个庄子修建得像城堡一样,还有护城河。郝家市马队一百二十骑,步卒两百人。田家庄马队六十骑,步卒一百五十人。”
“两个庄子已经全部拿下,我们决定今晚就在这里停留,主要是利用他们的粮食制作干粮。另外搜出来一大批布料,让那些姑娘们连夜给自己做一件衣服。她们身上的衣服太破,好多姑娘连胸脯和小腹都遮不住。”
韦冬宁说的是实情,李宪此前就已经发现这个问题。有些姑娘的裤子全烂了,连最隐私的部位都露在外面,所以他才没有靠近那些姑娘们。他此前下令把所有俘虏的衣服剥下来,就是给姑娘们遮羞用的。
对于韦冬宁和杨琼的决定,李宪心里也没什么反感。一等农户就是大地主,二等农户是小地主,或者叫富农。
大宋年间的一等农户,名下的田地起码都有数千亩,家赀万贯,囤积居奇,全都是吃人不吐骨头的东西。
范仲淹出身贫苦,后来出人头地了,看不惯一等农户、二等农户的凶残,又无法改变整个社会局面,所以他才牵头弄了一个“范氏义庄”,让那些贫苦家庭能够活下去。
《水浒传》里面就写了一个曾头市,庄丁比官兵还厉害,这也是大宋的实际现状——朝廷无耻,民间彪悍。吏治腐败,民不聊生。
斗地主,分浮财,这是均贫富的手段,李宪当然没意见。可是等他一脚踏进郝家市,顿时就是满头包,而且杀心大起。