元旦过后，春节的脚步越来越近了，子安和子平电话里商定各自带着新媳妇回老家过大年，陪老父亲过个安心年。于是按照约定，子安同亚娟商量了过年置办物品的事宜，并告诉亚娟父母今年大年回老家过年，亚娟父母非常理解支持子安的想法，亚娟妈还悄悄的置办了过年的物品让子安到时候带回老家去。

子林带着金玲来到县城，看望上高中的儿子，同时去孙子豪家看望了兄嫂，孙子豪年终忙的不停的开会慰问，并不在家。来到子安的小家里，亚娟高兴坏了，热情的里外跑动着洗菜做饭，金玲和亚娟一起下厨，把子平回门的经过讲给亚娟听，并把吕霞的事告诉了亚娟，亚娟对金玲凝重的说：“吕霞她真是个心强的女子，生活的坎坷，一个人的寂寞是很难过呀，我想咱们应该帮一帮她。”

子安看见哥嫂来了高兴极了，转身出去到学校把侄子小虎从高中学校里接出来，又给子华一家人打了电话，在子安的新家里一家人团聚在一起吃饭。在欢笑的气氛中，子安把同子平约好一起回家过年的事告诉子林，子林说难得哥俩有孝心，老家里还有他们在，父亲是不会孤独的。亚娟说家里过年还有她姐一家人在，头一年回去过年是正理。子安说年前等侄子放了假，他到时候领着侄子一起回去。一家人聊的天色不早了，亚娟让子林和子安在这里休息，她拉着金玲送孩子去学校，同时去她妈家休息。看着亚娟在成家后生活上考虑的这么细致，大家都夸赞她是个居家过日子的好手。

子林和子安聊了多半夜，从过去到现在，从乡村到城镇，从工作到生活，哥俩聊的十分尽兴。子林把在子平回门宴上遇见吕霞的事告诉了子安，看到子安关切她的表情，子林说李德贵也是挂念着这个并不幸福的女子，准备让家里人帮助她渡过生活和感情的艰难，这个女子同李家有着不解的情缘。子林曾委托同事们帮助打听一下吕霞的情况，得到的消息是吕霞辞职走了，而且也离婚了。更有一种说法是吕霞找了个相好的男人，在快要结婚时，俩个人骑车置办用品遇到车祸，双双身亡了，身上的首饰还让救助的人员拿走了……，各种传闻无法求证，但吕霞从此在兴坪镇上消失了，去向那里，没有人知晓……

子林讲述完才发现子安无声的泪流满面了，只好劝慰着子安说好人总会平安，子安知道这只是一种祝愿，曾在他情感中弥留过一段清香却是一种烙印与伤痛。子林坚持不住困意倒头睡觉了，子安却呆坐了一整夜，灯光把他的身影拖拉的老长，子安头脑清醒的厉害，他为吕霞默默祈祷着……

送走哥哥嫂子，亚娟突然发现子安有重大心事一般，总是坐着发呆。亚娟猜到了子安的心思，问他是不是知道了吕霞的事？子安点点头，亚娟把当年她从子安那里私扣的吕霞书信给子安拿出来，泛黄的信封上娟秀的字迹，如同一行整齐的蝴蝶在翩翩起舞，子安没有打开信纸看，而是用打火机点燃了这两封信，在燃烧的火焰中，子安走过去紧紧抱住了亚娟，把热脸贴在亚娟的脸上……

第二天清早，子安起床很早，他给亚娟掖好被子，自己洗漱完毕，出了院子清扫卫生，端着灰土和乱纸箱子出街倒垃圾，在垃圾箱跟着有一个捡垃圾的人弯着腰在翻弄着垃圾，子安走过去把手中的纸箱放在那人面前，这人嘴里说着谢谢，抬起头来，子安一看，竟然是吕凤岐。吕凤岐没想到大清早会遇上子安，嘴里不安的和子安打招呼说：“李局长你好啊，我刚取保候审出来，没有固定收入了，家里人也嫌弃我，撵着不要我，我成废物了，让你见笑了。”

子安呆了一下，心里一酸，翻找着兜里的零钱，尽数掏给了吕凤岐，吕凤岐点头哈腰卑微的称谢着，问子安现在调到那个局高升了？

子安告诉他自己辞职下海了。吕凤岐诧异的盯着子安，沉默了几分钟，转身背着捆好的废纸走了，走的时候故意耸立着腰身显得很自信的样子。子安回转进家，看到亚娟起床了，亚娟问子安怎么老放不下心事，起的那么早干嘛？子安一笑说自己已经放下过去了，今天想重新振作自己，本想出去买早点，结果遇上了吕凤岐，把经过告诉了亚娟，亚娟也是感慨不已――

......

年到了，满天小雪飞舞着，子安和亚娟领着子林的儿子小虎，会合了子平和素素，一同踏上了回家过年的路程。子林在村口的林地里等着他们一行，告诉他们今天是大年三十，是给娘上新坟的日子，于是领着他们走进了林地给他们的娘亲上坟。

雪花漫天飞舞，雪片越来越大，转瞬天地间白茫茫的一片，又是一个好年景。李家湾村里上空传来炮竹炸响声，还有热闹的喜庆音乐和歌声飘来，子林看着伫立在娘亲坟头默默无语、久久不愿意离开的兄弟和弟媳妇们，擦了把眼泪说：“走吧，咱们回家过年吧，爹在等着咱们呐。”

子林领着儿子、子安和亚娟、子平和素素从林地里走出来，快要走进村口时，就见李德贵戴着棉帽子、披着棉大衣在村口伫立着，在等着他的儿女们回家过年，他背抄着手，直着身躯迎风挺立，苍老的脸上被风雪飘白了须发，犹如一株老榆树般的坚韧。大家回望踏过的小路，串串脚印已经被大风卷起的雪花和泥沙掩没了，把岁月的印痕留在大地，荡在心头……