素笔一见金枝，顿时有些慌张，讪讪开口：“姐姐这是去了哪里？”

金枝是府里少有的几个一等大丫鬟，自然是高人一等，她看了素笔一眼，并不回答她的问题，反而问道：“你这又是去了哪里？这个时候你不跟着大奶奶收拾东西，反而出来乱转？”

素笔赶忙解释：“姐姐误会了。奴婢是，奴婢是……”

“是我让她帮我问问如何点长明灯，我想给我母亲点一盏。”

金枝奇怪是谁插嘴，一抬头却看见孟慧茹从后面款款走了过来。

金枝和素笔连忙行礼。

“我只带了丁香一个过来，所以就劳烦大嫂把素笔借给我用一用了。”孟慧茹笑着解释。

金枝听了这话，也说不出什么，只是疑心素笔为何一脸心虚的模样。不过这丫头一贯是蛇蛇蝎蝎，听说和大少爷还有些……

想到这里，她也不再多问，只和孟慧茹寒暄了几句，便扔下素笔，自去复命了。

素笔面色尴尬的和孟慧茹道谢：“多谢大小姐，奴，奴婢先回去了。”

孟慧茹也不为难她，点点头，就让你给她去了。

“小姐，你何必管她？她也不是什么好东西？”丁香对于素笔很是厌恶，不以为然的撇撇嘴。

“与人方便，自己方便。更何况，我并不是为了给她解围。”说完，她也不多解释，就领着丁香去找老夫人了。

晚间，果然寺里面准备了一桌颇为丰盛的斋饭，而且味道还不错。

“早先，这护国承恩寺也只剩下斋饭可以吸引一二香客了。没想到今日居然凭着送子观音，又可以恢复往昔繁荣。”老夫人喝了茉莉花茶漱口，多少有些感慨。

“只怕不是以讹传讹吧？我倒是没怎么听说过呢。”二夫人江氏有些怀疑。

老夫人道：“这事也不是这一日两日了，只不过我当初也没有当成一回事。总以为不过是偶然，谁知道最近几个府里生了孩子，有了身孕的，居然真的都是和这护国承恩寺有些关系呢。想必也是有些灵验的。”

二夫人又议论了几句，倒也说不出什么其他的来。因为第二日一大早还要祭祀祖先，所以众人也不好耽搁的太晚，便就各自散了回屋早早卸下了。

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小蒋氏跟着孟慧茹回到，手里的帕子绞得如同麻花一般。

“素笔、青墨和丁香先下去，我有事情和大小姐说。”小蒋氏吩咐道。

她的两个丫鬟自然是什么也没有说，放下手里的活计，急急退了下去。

只是丁香却仿佛什么都没有听见一般，眼观鼻鼻观心的站在孟慧茹身后，一动不动。

孟慧茹见小蒋氏有些尴尬，便道：“丁香，你下去吧。”

丁香这才行了个礼退下了。

“大妹妹，今儿谢谢你了。”小蒋氏见屋里只剩下两个人，这才开口。

“嫂子这话说得奇怪，我何曾做了什么？”孟慧茹明知故问。

小蒋氏脸色有些发红，心里也发虚：“就是，就是今日素笔……”

“原来，她真的是去帮嫂子做事了啊？我还当我是自作多情。”孟慧茹当时就明白，素笔出去，只怕是为了帮着小蒋氏打听那个什么求子观音的事情了。

只不过，她们这样的人家，她年纪也不大，实在是不方便大张旗鼓的就去求子的。

若不是为了拴住孟孝成的心，她也犯不着嫁进来不过两年，就出此下策了。

“总之，还是谢谢妹妹你了。否则，我只怕是要惹笑话了。”小蒋氏倒是真心感激。

孟慧茹似笑非笑：“我是真心帮嫂子，只不过是嫂子对我却是不够真心。否则又怎么会明知道玉心苑是二妹妹的旧居，都不肯提醒我半句呢？”

小蒋氏听了这话，顿时一噎。

这件事情上，她的确是有所隐瞒的。可是当时也是为了能得到周氏母女的谅解，不得已而为之。

“妹妹，我也是没有办法。你且消消气。更何况，这后来不是也没有什么事情发生吗？”小蒋氏偷看了孟慧茹一眼。

孟慧茹淡笑：“我也不是个愿意翻旧账的。只不过既然嫂子也觉得欠了我的人情，那我就记下了。今后嫂子也总该想办法还给我才是。”

小蒋氏没想到孟慧茹说得这么直接，可是又觉得这个大妹妹的确是不好招惹，便只好强笑着说道：“妹妹说的是。以后有机会，我一定会还了你这个人情的。”

“好嫂子，咱们一言为定。你以后可不许抵赖啊。”孟慧茹的笑容看在小蒋氏眼里有些扎眼。

“啊……”孟慧茹打了个呵欠，便道，“我也累了，嫂子，咱们就休息吧？”

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夜深人静，高山古刹，连皎洁的月亮都被厚厚的云彩遮住。

却有人不愿就这样平静的度过这个夜晚。

“你怎么现在才来？我等了好久了。”女子的声音中都是幽怨。

“我出来一趟不容易，更何况还是这么晚？我娘很麻烦，我费了好大力气才说服她。”男子连忙恳求原谅。

“如今我活在水深火热之中，你却毫不关心。”女子渐渐啜泣起来。

男子慌了神，连忙道：“你别，你别哭。你这一哭，我的心都要碎了。”

“怎么办？那怎么办？如今这府里已经是没有我和姨娘的容身之处了。姨娘刚刚小产，可是大姐她居然抢先就另外一个人，放任不管，这分明是要我姨娘的性命。”女子恨恨道。

男子气恼不已：“这个女人，永远是这么狠毒。当年推你下水，现在又处处害你。”

“朗哥哥，她时不时已经知道你我之事了？毕竟她才是你的未婚妻！”

女子终于露出了那张如同莲花瓣般皎洁美丽的脸庞——赫然正是孟慧芯。

而这位不惜辛苦，大老远跑来与她相会的人，自然就是孟慧茹名义上的未婚夫——郑朗。

两个人此刻，如同连体人一般搂抱在一起，却借着那寺院里遍植的茂密林木，而挡住了旁人的目光。

“你别怕，总有一日，我要当众退婚，也让她尝一尝受到羞辱的滋味。”郑朗见到心上人如此的委屈，自然是满心的愤怒。

他本是个耳根子软的人，又因为父亲是个洒脱的性子，因此对于世俗所谓嫡庶尊卑本就是不放在心上的。这些年，一方面是孟慧芯可以的引诱，另一方面郑朗也的确被她不同于寻常女子的才华所折服。

他一直就劝说父亲退了那门亲事，可是父亲却是不为所动。否则他又怎么可能耽误到今日，居然让心上人受了这么多的委屈？

两个人正在你侬我侬，却冷不防听到一阵有些古怪的声音传来。

他俩都是吓了一跳，赶紧弹开，可是却不小心踩到了一些枯树枝，发出了轻微的声响。

那诡异的声音骤然听见，却令得孟慧芯两个更加的恐慌。

“走，走吧……”孟慧茹拉了拉郑朗的手。

两个人刚迈出了一步，却觉得脑后一痛，紧接着就天旋地转，失去意识了……