“在云城我没有亲戚，也没有朋友，更没有什么赚钱的买卖，我来云城是想找条活路，我有力气又有手艺，所以不会去要饭。”阿顺帆摇着怀里的孩子说。

“呸！”乞丐王恼火地向地上啐了一口唾沫，随之扭脸看着旁边的男孩说：“黑子！告诉你，他就是我在城门口遇到的那个人，我跟大懒他们说：此人准是个乞丐无疑。怎么样？我没看走眼吧？我说他是个黑鸟他就是个黑鸟，说他是个白鸟他就是个白鸟，你去把屋里那张破席子拉拿来，我要坐下来先迎着月光看清这张说假话的脸，再问问这张脸骗人时为何不发红？然后再和他好好谈一谈。”

黑子应声朝房子的后面跑去。

阿顺帆却硬邦邦地说道：“我没有骗你，更没有说假话。”

“就算你没有骗我，”这时黑子拿着破席子走过来、铺好，乞丐王随即舒服的坐在上面指着空出的地方对阿顺帆说：“坐吧！我有话对你说。”阿顺帆站得双腿发酸正想换个姿势。听了乞丐王的话，他索性坐下来听他慢慢絮叨。

“我说你是乞丐并不冤枉你，”乞丐王接着说道，“因为你和我一样，在云城只有要饭这条道，想找别的出路先拿十两银子来，你有吗？”

“不错的，这位大哥，在云城要想找活干首先得付十两银子的介绍费。”黑子在一旁说道。

他这句话让阿顺帆的心一下子掉进冰窟中，他感觉自己走到了绝望的顶峰，接着他袋耷拉着脑袋，半天没言语。

“硬邦邦的人儿！别难过，路是一步步走出来的，如果你不嫌弃，就跟着我在云城混日子，有我吃的就有你和孩子吃的。”乞丐王大方地说道。

“不不！我不能做乞丐，等天亮我到街上试试看，真的找不到差使我再想别的法子。”阿顺帆语气坚定的拒绝说。

“我没说让你做乞丐呀，”乞丐王好性子的说，“你以为我愿意做乞丐？黑子愿意做乞丐？我们是被迫——走投无路，俗话说人在房檐下不得不低头，大丈夫能做龙也能做虫。其实我说这些都是废话，你自己肯定明白这个道理。”

“大哥！我不是看不起你和黑子，只因我小时侯也要过饭，那种被人瞧不起的滋味我亲身感受过，我不想让我的孩子将来再走这条道。要说你是被逼无奈我也完全相信，因为在城门口第一眼看到你的时候，我就感到你是一个心高、气傲、不会轻易服输的人……”

阿顺帆的话还没说完，乞丐王立刻激动的上前握住他的手说：“我真是没看走眼，你的骨头和我的一样硬，只可惜我们命运不佳。”

“命运是靠自己把握的，比如在云城找不到生活的出路，我们可以到别的地方去，天下这么大我不相信找到容身的地方。”乞丐王听到这里却失望地摇摇头，然后问道：“你来云城之前生活在哪儿？”

“望夫村！北江沿岸的一个渔村。”

“我说呢！那个小渔村肯定偏僻得没法说，不然你怎么会连世道变了都不知道呢！实话告诉你吧，如今是谁的拳头硬谁说了算，一切都是“钱”字当头，银子铺道，否则你就寸难行，醒醒吧！别做白日梦了。”听完乞丐王这些话，阿顺帆心里一下子乱了方寸，他说：“怎么会是这样？这可怎么办？难道连条活路都找不到吗？”

“你先别急，云城倒是有一分赶趟的差使，”乞丐王接着说道，“这几天我正在想办法筹集银子，当然是去借，不是去偷、去抢，从前我也结识过几个有钱的弟兄，只是后来失去了联系。我清晨从城外回来就是去找他们了，虽说这趟没找到，但已经打听到下落，可以说希望就在眼前，——只要我把银子借倒手，所有的兄弟便都有了差使。也就是说，只要你肯留下来，到时候算你一个。”

阿顺帆刚想说话，乞丐王却摆手制止他说：“也许你会问，无缘无故的我为什么对你这么好？如实的说我很同情你，尽管我自顾不暇，但天赐的同情心还没有完全泯灭，特别是发现你的伤腿之后，说句有伤你自尊心的话，你的腿不是摔的、跌的，而是被人打伤的。还有你额头上的伤口，不知什么人因为什么事要给你留下如此惨痛的纪念。我看不出你能干什么样的坏事，那么耿直的一个人。

“乞丐王说到这里急忙岔开话题说，”我不想把话题扯远了，现在就说眼前！眼前呢！我感觉自己应该帮助你，因为在我和你一样落魄的时候时，有人也曾毫无理由地帮助过我。我也想做一个积德行善之人，这是我帮助你最直接的原因。此外嘛，在云城混事多一个人多一份力量，人多了才不被欺负。这两个理由加在一起促使我一心一意要把你留下来，你明白了吗？”

阿顺帆听完感激万分却又有点忧心忡忡。

乞丐王仿佛看出了他的矛盾心理，接着就听他真诚地说道：“你放心，在事情有着落之前，我不会让你出去做乞丐，我也不会让孩子清白的人生抹上‘讨饭’这一败笔。你也看见了，我手下那么多兄弟，一人节省一口也够你们父子吃三天的。”

“不成！不成！我不能拖累你们。”阿顺帆急忙拒绝说。乞丐王突然火了，他说：“你怎么是大姑娘要饭死心眼呢？不就是眼前这几天吗？又不是一辈子，有什么成不成的？你不要看我们都是要饭的，比起那些富贵人家来我们要大方得多。再说只要你愿意留下来，我明天出去借钱就更有信心，不信你等着瞧好了。”