郭嘉也是跟道：“听说皇叔的菜长势好，又价格实惠，城南的集市上不到一个时辰就销售一空呢。”

“喔？果真如此？皇叔真是有大才啊，门门通、门门精，曹昂佩服。”

关羽的红脸有些发紫，刘备本来的黄脸也有些发青，张飞黑着脸走上来，低声斥了句：

“曹昂，你不要太过分，我们兄弟做事，自有主张，你何须苦苦相逼！”

“好说好说，益德兄教训的是。”曹昂哈哈大笑，便对着刘备一拱手道，“曹昂失礼了，请包涵。”

曹昂的态度转变之快，让关羽不禁感到有些讶异，然而讶异之后的深思，又让他极为憋气。他本怀着对曹昂的怒和怨，却自矜身份不与之争斗，今日曹昂又以言语挤兑，已经到了关羽爆发的边缘，张飞却是适时地开口，不独化解了曹昂咄咄逼人的语言攻势，更将关羽蓄意已久的忿怒给堵了回去。

历经九武屠狼一役后，张飞和关羽之间高下已分，关羽这个老二的心里着实不是滋味。

“后将军、郭祭酒大驾光临，定是有所指点，刘备洗耳恭听。”

曹昂给了台阶下，刘备也乐于转移话题，敦促曹昂赶紧说明来意。

“无事不登三宝殿，曹昂此行，确是有事劳烦皇叔。”

“请后将军指教。”

曹昂和郭嘉对视一眼，郭嘉已经开口道：

“北方传来战报，说公孙伯圭已经屯兵筑易京楼自守，袁绍倾十万大军围困，只怕公孙伯圭难逃败亡之局。”

言及此处，刘备眼中不由泪光盈盈，他伸手擦了几滴眼泪下来，语气中满是唏嘘：

“昔年备曾与伯圭兄一同在卢师门下求学，十年前备于微末之时，亦是靠了伯圭的多方庇护，方能苟活至今，不料伯圭竟至今日……”

刘备很多时候都在真情流露，只是令人疑惑的是，他的眼泪究竟是召之即来，还是真的发自内心地悲伤？

公孙瓒和刘备一同求学于卢植，也在早年多次帮助过刘备，不知道在刘备的心里，公孙瓒又占了多少田地？

“当年渔阳张纯、张举作乱，自号天子，若非是公孙伯圭平定，大汉边境难有安宁之日。公孙伯圭在北方招募义从，讨伐异族，使乌桓、鲜卑不敢进犯，是当之无愧的英雄！”

郭嘉对公孙瓒大加颂扬之辞，刘备虽是隐隐感觉不安，但也无从反驳。

“玄德公，难道你甘心看着大汉的英雄兵败身亡，死后无嗣？”

曹昂突然起身一问。

刘备微微一怔，立刻反应过来道：

“伯圭兄家破人亡，自非刘备所望。”

“可是袁绍大军围困，公孙瓒唯有投降方可活命，玄德公只说，公孙将军会投降吗？”

“这……伯圭兄性情刚烈，又因公孙越之事与袁绍结仇，当然不会投降。”

“不能瓦全，便只有玉石俱焚！玄德公，若是公孙伯圭兵败身亡，以袁本初忌惮公孙将军之深，他的后嗣可有活命的机会？”

“这……极为渺茫……”

曹昂的嘴角突然显出了一抹诡异的微笑，他几步上前抓住了刘备的手，不顾关羽和张飞威胁的目光，咄咄逼人地道：

“现在就有一个延存公孙将军后嗣的方法，若是皇叔力所能及，愿不愿办？！”

“若能保存伯圭兄的后嗣，备自是乐于听命。”

曹昂不禁喜上眉梢，击掌道：

“好！便请玄德公作书一封，送往易京楼，便说欲领公孙将军之子为义子，以为不测之备，曹昂自会派虎士将公孙将军的儿子接回许都居住，如此一来，为我朝廷忠臣、大汉英雄延续后嗣，行忠义之举，不知玄德公意下如何？”

刘备一愣，终于明白了曹昂的来意，也明白自己在不知不觉间已经掉进了他精心设下的陷阱里……无从辩驳。

言语间，郭嘉已经找了笔墨放到刘备身前的案上：

“皇叔是大汉的忠臣，又怎么会不同意这个做法呢，后将军你过虑了，这根本就是多此一举，嘉已找来了纸笔，请玄德公作书吧。”

刘备伸手擦了擦额头上的细汗，颤颤巍巍地握起了案上的羊毫中楷……