一路出了州衙，往西街而去。

西街，实际上就是从西城门通往秦州城中心的那条主街。秦州城南北城门之间一条大道，东西城门之间一条大道，在城中心汇聚，把城池分成四大块。而在这两条主干道两侧，更是辐射出不知道多少小街和胡同。

十字路口往北，便是州衙，所以西街在州衙西南边。

西街很繁华，两侧商铺酒楼不知凡几，临街叫卖的小贩也多，各种声音混在一起。大街之上不说是摩肩接踵，也是车水马龙，行人如织。闻安臣他们几人都穿着白衫，戴着皂帽，几个人走在一起一看就知道是官府中人，都不敢招惹，瞧见他们过来，便纷纷避往路边。

走了约莫一盏茶的时间，来到路口，鞠孝忠带着大伙儿往北一拐，便是进了一条略窄些的街道，不过这条街也是颇为繁华，店面颇多。走了二十来步，便是在一家店门口停下，闻安臣抬头一看，却是一家茶馆。

大伙儿迈步进去，此时不是饭点儿，里头并无客人。茶馆不大，两丈见方，里头摆设了四五张桌子而已。

鞠孝忠朝着里头叫道：“张婆，张婆，出来了，有贵客到了。”

“谁呀！”

一个尖细的声音传来，接着，帘子一掀，从里间走出来一个婆子，五十岁上下，穿着一身湖绿色的衫子，打扮的花枝招展的。她长的颇为肥胖，脸上涂抹着厚厚的脂粉。

鞠孝忠笑着介绍道：“这是西街上开茶馆的张婆，张婆本事可大，自家开着茶馆儿，卖着点心，还兼做了牙婆，整条西街上，但凡有大户人家要买卖婢女姬妾，多半都要寻她。不但是牙婆，还是媒婆，在西街上人头精熟。司吏大人您要租赁房子，张婆管饱能给您寻到又上等，花销又小的。”

又跟张婆道：“这是咱们刑房新上任的司吏闻安臣闻老爷！”

“哟，原来是智破奇案的闻大官人！”张婆眼中放光，口中发出一阵热情的大笑：“如雷贯耳，真是如雷贯耳啊！现在整个秦州城，但凡有耳朵的，除了的罐儿，哪个不知道您闻大官人的大名！”

这张婆瞧着只是个五十来岁的老婆子，但闻安臣却是不敢小瞧她，这等在市井中打混了一辈子的人物，说不得都有些别人不晓得的本事，有的时候，办一些事情，还须得借助他们。

所以他的态度很是客气，笑吟吟道：“张婆，您过奖。在下亦是久闻大名，这次还得劳烦您一番。”

那张婆显然是有些受宠若惊，没想到这位最近风头极劲的年轻官人如此客气，她脸上堆着浓厚的笑容，脸上抹的脂粉似乎都要被挤得簌簌往下掉了，手里扇子遮着嘴，用那种很夸张的语气道：“哎哟，闻大官人呐，瞧您这话说得，太客气了不是？”

而后鞠孝忠说明了来意，闻安臣则是把自己的要求给列了出来：独门独户，不必太大，但一定要有院子。房屋要干净，最好幽静一些，左邻右舍须得是好相处的。最后一条则是，不能离着州衙太远，最好走路不超过一刻钟的时间。

张婆听完，思索一番，眼睛一亮，一拍手道：“有了！”

“老婆子这里，还真有这么一处宅院，最是符合您说的这些。”张婆说着，带着大伙儿出来，指着街对面道：“闻大官人，您瞧见没有，就是那处院子。”

闻安臣顺着她指的方向看去，只见对面白墙黛瓦，朝东的门，不大的门楼，瞧着是一户小院落的模样，有茂密的树枝从院墙上伸了出来。

张婆带着大伙儿过来，指着旁边一座高大气派但是颇为陈旧的门户道：“这是苏家，咱们这条街上有名的殷实人家，只是后来苏家那当家的不务正业，整日价只知道吃喝嫖赌，把家产败得差不多了。没得法子，只得把家里的北院给隔出来，出租出去，挣些银钱。正巧这宅院现在还没租出去。您看？”

她说着便看向闻安臣。

闻安臣点点头：“那咱们就进去瞧瞧。”