熊文灿当年曾招抚了海盗郑芝龙，并用他的力量对海盗进行了毁灭性的打击，在对付海盗方面他有着十足的信心，对于剿匪却是心中没底。但是大话说出去了，杨嗣昌举荐了自己，崇祯也很是认可自己的能力，便硬着头皮接替了王家桢总理河南、山西、陕西、湖广、四川的军务。

他要求左良玉的六千人马为自己的部队，并在广东招募了精通火器的一千多人，凑齐了近两千兵，装备还能过的去的队伍，他便起身赶往安庆。

拥有八千人马，心中本想有一番作为的熊文灿见到左良玉后，才发现自己真的错了。

左良玉的兵河南人居多，根本看不上广东兵，整天吵吵闹闹的矛盾不断，就算崇祯派来监军的卢九德也拿他没有办法。

无奈之下只得将自己带来的人马又派回去了，将人马分开后本以为左良玉能帮助自己剿匪，奈何左良玉根本不愿意多看他一眼，熊文灿亦是成了没有士兵的将军。

于是乎熊文灿便决定故技重演，对张献忠等悍匪实行招抚政策。

熊文灿如此一来，远远的背离了崇祯与杨嗣昌的初衷，一举歼灭反贼。

崇祯很不高兴，杨嗣昌自然也是有苦自己吃，熊文灿策略远远背离自己“十面之网”的战术。

但是杨嗣昌明白皇帝不高兴了，就要给他的理由叫他开心，熊文灿是不能换的，刚刚到任不到三个月就换掉，未免显得他太不懂得用人之法了。

于是他上疏崇祯说，十面大网，真正的战场在陕西，李自成与惠登相等人还没有剿灭干净，我们应该驱赶河南与湖广的反贼，不叫他们互相呼应，逐一歼灭便可。’

这种理由自然不能掩饰他策略上的错误，没等崇祯说话，朝臣都不愿意了，指责杨嗣昌用人不当，要求立即将熊文灿给换下来，杨嗣昌亦不能胜任兵部尚书。

杨嗣昌认为他们是在嫉妒自己的才能，通晓史书之人怎能就这样败给哪些整天说胡话的人，恼怒的杨嗣昌愤然地对崇祯说道：“洪承畴剿匪七年都没有成效，却没人说他放纵反贼，熊文灿只上任短短三个月，他们却在这里说长道短，这到底是为了什么呢？”

崇祯当然清楚杨嗣昌有意袒护熊文灿才这样说，却也气的够呛，当下便发了脾气，“谁对谁错怎能用时间的长短来做借口，纯粹是无理取闹！”

崇祯发怒，众人皆不敢多说话。

接下来崇祯的行为令杨嗣昌也感到很是意外，将追加的粮饷与士兵，都派人给熊文灿送了过去，也表明他默认了熊文灿的招抚策略。

大军与粮饷的及时到来为熊文灿增加了招抚的勇气，也吓破了张献忠与罗汝才等人的胆子，都在尝试着与熊文灿打好关系，试图在大力清缴之时，寻得安身之地。

此时在陕西纵横挥阙的李创，以高迎祥旧部的名义，依然顽强地抵抗着洪承畴与孙传庭的进攻，严重受挫之时，亦不去想投降之事。

与官兵互有胜负之间，李创做出了一个叫洪承畴叫苦不迭的决定……