长阳不战而下，高鸿信便派人联系了身在宜昌的司梦星，司梦星得知高鸿信已经攻占了长阳城之时，也很是诧异。

司梦星率军南下，在长阳城见到了高鸿信。

“没想到元帅会从南边过来，还攻克了施南府、还有宜昌南部，真是出人意料呀！”司梦星笑着说道。

“我也是临时起意，这样一来我们的势力就扩展到长江以南了。”高鸿信说道。

司梦星点了点头，接着问道：“元帅，你接下来是回襄阳还是在宜昌督战？”

“我过明天就动身回襄阳，接下来的战斗就交给你了。现在我们度过了长江，你可以开始着手进攻湖南了，不过也不能操之过急，毕竟我们正在征讨四川，如果在湖南陷进去的话，我怕兵力吃紧。”高鸿信说道。

“嗯，分寸我能拿捏住，元帅就放心吧！”司梦星长时间坐镇宜昌，对湖南的情形要比高鸿信了解的多。

高鸿信看着司梦星很是自信，也知道司梦星肯定有把握，便不再说什么，接着两人便开始讨论现在的局势。

如今清廷的反应让高鸿信看不明白，虽然调集了大军来征讨义军，可是各路清军都是分散作战，无法形成合力，因此使得义军不断壮大。如今整个剿匪清军将领中，额勒登保的权利最大，可是也不能调动所有的清军围剿义军，这便是的清军总是百余以军之首。

“估计是皇帝害怕将领职权过大，威胁皇权吧！”司梦星心里也很疑惑，只能如此说道。

高鸿信感觉这个理由有些牵强，毕竟现在清朝可不是三藩时期了，将领想要威胁到皇权几乎不可能。

想不明白其中关节，高鸿信便不再想了，毕竟清军如此作为，对义军只有好处没有坏处。

其实，高鸿信不知道的是，现在清廷中已经有人开始上书嘉庆皇帝，要赋予前线将领更大的权利了，不过嘉庆皇帝总是拿不定主意。

嘉庆皇帝与乾隆皇帝不一样，他毕竟从乾隆皇帝那里拿到实权，心里对任何分权的事情都很敏感，因此对这件事采取了冷处理态度。

可是这样拖着却让形势更加的恶劣，义军不断壮大，先是张汉朝突入河南，要不是额勒登保在南边拖着，估计张汉朝已经占领半个河南了，没准连安徽都会被占据一大部分。

接着虽然四川的形势有所好转，可是高鸿信便派兵入川了，形势开始急转直下，到如今真个四川便彻底糜烂了。

最后，更让清廷震惊的事情，王聪儿与东方平政整合权利之后，突袭击败了台布，然后将台布从池州赶回了江西，安徽池州还有徽州又一次回到了义军手里，接着王聪儿与东方平政兵分两路，东方平政率军包围了江宁城（今南京市），王聪儿则率军攻打杭州。

清廷这一次可不是震动那么简单了，这时自从三藩之乱以来，江宁城第一次遭到围困，作为明朝的都城，如果江宁被攻克，那政治意义太大了，清廷丝毫不敢含糊。

而江宁城的东边便是镇江城，与扬州城隔江而望的镇江是京杭大运河的重要节点，如果江宁被攻克，那么意味着镇江也将遭受战火，漕运也将因此而被阻断。