恰在此时，刑部尚书赵舒翘奉旨入见，紧张之余，董福祥早已忘了慈禧召赵舒翘乃是办袁昶和许景澄一案，只道是要将自己移送刑部，心一急，便道：“启奏太后，现下惩办微臣不难，微臣也甘心受刑，但微臣属下甘军皆来自西北，平素里只听臣的号令，若是微臣下狱，甘军群龙无首，只怕有兵变之祸！”

此言一出，满殿皆惊。这分明是在要挟太后了，尽管董福祥素来忠义，但骨子里乃一悍将，用鲜血染红顶子一言便是出自他之口，性子所至真有不管不顾之举。慈禧太后一脸阴沉，载漪等人更是大气不敢出。

还是赵舒翘及时开言化解了尴尬的氛围：“启奏太后，微臣已派人赴袁昶并许景澄府邸，若是拿到二人不知由何人主审？”

慈禧一腔怒火登时发作了出来：“何须审案，此二人任意妄奏，语多离间，择日即行押赴刑场，当众问斩。”

载漪这时却反应了过来，许景澄与袁昶在义和团问题上与自己水火不容，太后要杀其二人实乃一大快事。当即山呼：“老佛爷圣明。臣等将不惜肝脑涂地拱卫老佛爷！”

董福祥方才乃是凭一时血气之勇放出触怒慈禧之言，此刻刚转过念头，深知自己刚才所言太重，便也叩首道：“微臣愿誓死追随老佛爷，一死尽忠。”

慈禧端起案上茶碗，揭盖啜了一口，却不封盖，任由热气飘散。

氤氲水汽使得慈禧的面容变得更加不可捉摸，跪在下面的几人正自心中忐忑，幸好此时传来慈禧的声音：“入宫义和团之团首犯大不敬之罪，交由荣禄即行处斩，载漪罚俸一年，以示惩儆。”

几个人如蒙大赦，待出得殿来，载漪轻抚董福祥后背，伸出大拇指赞道：“你真好汉也。”

群臣一去，大殿中登时略显清静，李莲英见慈禧太后面容依旧不愉，正想寻个法子让太后开怀，却闻慈禧道：“莲英啊，你且过来。”

李莲英陪着小心凑到慈禧面前，只听慈禧问道：“外界局势究竟如何，且将你之所闻一一奏来，莫要有所顾忌。”

李莲英徒然一惊，显然是太后已然有了局势动荡，渐离掌控之感，心思略转，还未想明该如何作答，却闻慈禧声音突厉：“你须不该瞒我，只管直言！”

李莲英急忙跪下，道：“奴才多在宫中，外界如何实在不明，不过却曾听传闻……”

说到这里忽然又犹豫一下，看看左右，慈禧的怒意再度发作：“旁人或有疑虑，你难道不知左右岂敢泄你我之言，除非他不怕剥皮抽筋、夷灭九族！”

李莲英浑身一颤，忙道：“奴才只是风闻而已，据传端王等有言要灭一龙二虎三百羊，辅佐大阿哥登基。”

“一龙二虎三百羊？借指何人？”

李莲英道：“奴才斗胆，一龙或许便是当今皇上，二虎或是庆亲王与礼亲王两位，至于十三羊……多半便是各部尚书与地方督抚中反对大阿哥登基之人了。”

见慈禧若有所思，并未发怒，李莲英又道：“据闻洋兵节节进犯，拳民并未能显神迹以阻洋兵……”

这句话才真正地捅到了慈禧的痛处，端王等犯上，京师乱民涌入，这些慈禧自信还能驾驭，但天津已然失陷，有实力的几大总督均拒绝了入京勤王的诏令，内忧外困齐至！即使强如慈禧太后也有了力不从心之感。

大清三百余年的社稷已到存亡之秋！莫非天数已尽么？时至今日，人力已难回天，义和团所谓的神力也不可恃，那唯有一人或可依仗。

慈禧心念及此，再也顾不得其他：“速传庆亲王。”