“报——聂士成军门率数千武卫前军来援！”

正与张德成并曹福全议事的裕禄霎时精神一振：“速与本帅出迎！”

张德成与曹福全却变了脸色——只因旬月前，义和团大肆破坏铁路，遂与护路的聂部冲突，导致数百人伤亡！

裕禄见状，心下一转，已是明白二人心思，便道：“现今国衅即开，天津首当其冲，还望诸位以大局为重。”

张、曹二人尚未答话，早闻门外一声回应：“大人说得好！”

正是年过花甲的聂士成！

北京城，西安门。

吉时终至，五台僧策马扬鞭，率数百义和团众直扑西什库教堂。

“速速引火，以此扫清妖氛……”

话音未落，早闻教堂内排枪猝发，仅一轮！便见被载勋与刚毅并诸多义和团众视若天人的五台僧，倒栽葱一般自马背上直直坠落，再也不见声息。

倒地者，非五台僧一人！

数名居前者的“大师兄”也纷纷倒地，数百名义和团的精神支柱瞬间崩塌。

“洋鬼子妖法厉害——”不知是谁率先起头，大队人众迅即溃逃，混乱之中，便是后队红布缠身的刚毅也被挤地立足不稳，忙手抱门柱，方才堪堪稳住。

刚毅还未回过神来，忽闻不远处一声叹息：“似老先生如此年纪，尚学此道，何自苦也。”

天津城，租界。

“轰——轰——”

震耳欲聋的炮声中，租界的房屋逐一坍塌。

“清军之战力缘何如此之强！”联军统帅西摩尔海军中将擦拭了一把冷汗。

自第二次鸦片战争以来，西摩尔便与中国结下了不解之缘，然无论是八旗绿营，还是湘淮兵勇，从未遇有如此勇悍之军！

“砰——”指挥部大门被一脚踢开，却是素来高傲的法国人——弗雷少将。

“租界三面被围，每日受炮击之苦，缘何不主动出击？”

西摩尔尚未答话，还未开言，德国人库克却接了口：“炮击者，乃清军中武卫前军之聂部。我曾于聂部任骑兵教官，深谙其中虚实，其军确然悍勇，盖因聂士成治军甚严，有进无退，每为各军之先；虽受枪炮，前者毙，后者又进，其猛处诚有非他军所可比拟者。其所配军械均系保定军械局所产，快枪、速炮皆为一流，确为劲敌。”

弗雷纵然高傲，然普法之战中法军惨败的阴影还是使得他在德国人面前低了头，道：“然则还需固守待援么？”

指挥部中一片沉寂，显然，诸多联军将领均未想好对策。

良久，终闻一音：“中国有句古话，摧其坚，夺其魁，以解其体。”只是谁也未曾料到，出言破冰者，竟然是素不为联军看重的日军统帅福岛安正。