清军闻讯后惊惶非常，这样无所顾忌的反戈一击是他们所没料到的；完全不合军事常规思维，于是，北洋军援军大批涌向玉带门；迎着革命军的来势分两侧堵截，依然是炮兵掩护步兵，轻重武器一齐射击。

革命军北翼受重创后撤，南翼军队见敌方火力如此强大；不愿拿鸡蛋往石头上碰，顺势跟着后退。

“不许后退，大家向前冲！”见此，黄兴着急地大叫道。

但是兵退如山倒，所以此时此刻并没有什么人愿意听从他的命令，继续向前进攻；因为民军们此时却是纷纷争先恐后地逃跑向汉水，见到自己的调令没有人愿意听从，于是黄兴也只能够十分垂头丧气地，十分无可奈何地下命令放弃汉口撤回汉阳。

当他们退回到汉阳后，一点伤亡士兵的数目；至少有伤亡六百人，这个伤亡数目对于汉阳守军的斗志的影响是比较大的。

但是祸不单行，在黄兴得反攻汉口的计划刚刚失败之际，北洋军再次发动攻势。

“螳螂捕蝉，黄雀在后”，北洋军另一支队伍，由孝感到新沟（古镇，位于汉水与汉北河汇合处，今属武汉市东西湖区）；渡过汉水占据蔡甸，从蔡甸进逼三眼桥。

见此危机，黄兴立即调动军队西向迎敌；半小时后，双方就在三眼桥展开激战。

汉阳三眼桥：位于蔡甸到汉阳王家湾之间的汉蔡高速公路上，隋唐时汉阳通往京城的驿道，曾经有一座桥；桥下有三孔，所以得名，后来桥毁留下这个地名；今新建钢筋水泥桥，也名三眼桥；当年三眼桥战斗，两方杀得难分难解，革命军斗志凶猛；清军受挫，被迫停止前进，革命军占领三眼桥以东高地——仙女山、米粮山（美娘山）、锅底山、汤家山、磨子山、扁担山——阻挡清军入城之路。

但是就在这一天，冯国璋指挥汉口清军从舵落口（汉水北岸，今汉口硚口区工农路）渡河；冲破米粮山防线；与蔡甸方向赶来的清军配合，攻打米粮山，对革命军形成夹角之势。

汉阳三眼桥到王家湾之间一带属岗垄地貌，小山丘陵密布，如盆圈一般围合着龟山脚下的汉阳古城。突破这一圈山岭，从扁担山到月湖古琴台，摊开一片平野湖泊；从西而东，坦坦荡荡没有遮蔽，汉阳古城便无险可守。

黄兴虽然不算是军事大家，但这起码的军事知识他还是很懂的，下令汉阳守军死守三眼桥以及以东的仙女山；阻挡袁世凯军队入城通路，但是，军队不听调令。

一天后，米粮山、仙女山相继失守，革命军退守锅底山和扁担山。

第二天，两路清军开始在扁担山一带会合，并且合力进攻汉阳守城革命军，大炮声震撼山峦水泊，锅底山和扁担山失守；同时清军从王家湾、十里铺长驱直入；近逼归元寺（中南名刹，清光绪建筑，今汉阳翠微横路20号），和汉阳铁厂（张之洞湖北工业基地之一，遗址在今汉阳区琴台大道旁边）。

于是一场大规模的山地战由此而展开，但是在一番惨烈地山地争夺战后；革命军却是伤亡巨大，再也无力在平原上组织防御；于是数路清军如飞蝗袭来，汉水不是长江，渡河过来是很容易的；清军分数路从汉口渡河，从琴断口、十里铺、五里墩、古琴台、南岸嘴沿河登岸；汉水堤防全线溃散，困守汉阳城的革命军只能是拼死搏击；战争进行到这一步，汉阳保卫战陷入绝境。

而此时的周文彬也已经带领着自己的部队，赶到了汉川附近，准备朝蔡甸而去。