“都督！曹军已经破了北门，正向内城冲杀而来！”顶盔掼甲，手持长枪的许亮忽然大步冲了进来，对刘琮大声说道。

刘琮点了点头，示意自己知道了。

许亮见刘琮宿醉难受，扫了一眼屋子，将木架上的铠甲取下来，一边帮刘琮穿戴，一边语气急促地说道：“曹军来势凶猛，又有许多投石车轰击城墙，北门附近的城墙坍塌了数截。曹军一哄而入，城门也被夺去了！”

刘琮嘶哑着嗓子问道：“此时谁在抵挡曹军？”

“无人！”许亮急切道：“都督快走吧，再晚南门也保不住了！”

刘琮悚然一惊，挣扎着夺过长枪，踉踉跄跄地奔出屋子。

只见北门附近火光冲天，漫天雪花，却仍在沉沉夜色中飘飘洒洒。

已有近卫牵过玉花狮子骢，刘琮爬了两次，才在许亮等人的帮助下翻身上马。许亮也不多言，跨上战马之后，招呼数十近卫簇拥着刘琮便向南门而走。

刚转过一条街巷，就听身后马蹄声如雷而动，紧接着一彪人马举着火把长矛，向刘琮等人追来。

风雪扑面，刘琮此时已经冷静不少，奈何浑身乏力，勉强驾着战马，落荒而逃，眼看追兵渐近，许亮大喊道：“尔等护着主公出城！某来断后！”

说罢，一扯缰绳兜转马头，顺手接过一名近卫递过来的长枪，毅然决然地向追兵迎面冲去。

刘琮回头看去，只见许亮的头盔上那缕红缨在火光中悠忽而闪，转瞬便淹没在黑压压的追兵之中。被他阻拦了这么一瞬，刘琮等人便趁势拉开了与追兵的距离。

怒喝声，咒骂声，惨叫声，夹杂在马蹄声、狂风怒号、刀枪相击的脆响声中，直至渐不可闻……

冷风如刀，雪花如箭。

夜色深沉漆黑一片，天地之间唯一的光亮，就只有背后熊熊燃烧的叶城。

马不停蹄地奔逃着，刘琮瞪大双眼，却不觉脸颊已冰凉一片。

他的眼前，仿佛还浮现着方才的画面：许亮被七八支长矛刺中，高高顶起……

那个当初一言不合便与人拔拳相向的豪横少年，那个被自己夸赞几句便乐的笑不拢嘴的青涩少年，那个经历了战争痛失好友而日渐沉默的少年，那个一心追随自己，在危急时分决然反身面对入潮水般追兵的凛然少年。今夜，痛失！

痛！心痛的几乎无法呼吸。

他本可以不死的。如果不是自己骄傲自满，狂妄自大。

他才刚满十八，还未曾娶妻生子，人世间还有很多美好的事，他还未曾经历。

而这一切，都是因为我！

刘琮猛地一拽缰绳，战马人立而起，他回身望向烈火中燃烧着的叶城，一口鲜血喷出，直直地栽落马下。

身后数名近卫大惊失色，勒住马匹跳下来将刘琮扶坐起来……

再醒来时，刘琮已经身在宛城了。

最先映入眼帘的，却是蔡姝苍白憔悴的脸庞。

“你怎么来了？”刘琮挣扎着想坐起身，却被蔡姝强按着躺下。

蔡姝强笑道：“都督昏迷了数日，妾身也是昨天刚到。”

“我没事，你累坏了吧？”刘琮被服侍着喝了几口蜂蜜，昏昏沉沉的说道：“去请贾先生。”

“将军。”蔡姝迟疑不肯唤人，刘琮无奈，苦笑道：“我真没事，你去休息吧，让人请先生过来。”

蔡姝知道他性子倔，只得起身让人去请贾诩，恋恋不舍的看了眼刘琮，叮嘱道：“不要说的太久，妾身预备着饭菜，要不要现在端过来？”

刘琮摇了摇头，低声道：“去休息吧。”

待贾诩进来，见刘琮脸色枯黄，眼凹深陷，不由长叹一声：“都督总算醒了，醒了就好。”

“先生，我错了！”刘琮握着贾诩干瘦的手说道：“我，我好生后悔！”

贾诩摇头道：“都督，千万不可说后悔二字！”

暗叹一声，贾诩又道：“叶城已失，后悔何益？都督既已知错，以后改了便是。当此时，都督一定不可软弱，否则于军心不利啊。”

刘琮凛然受教，正色道：“先生教训的是。”

沉默片刻，刘琮问道：“刘磐、胡车儿等人如何？军中将士伤亡多少？”

“刘将军只是受了轻伤，胡车儿却失于乱军之中，有人说看到他被曹军俘去。军中将士伤亡倒不大，只是霹雳车、神弩车等损失不少。”贾诩叹道：“此番曹军攻城，也是用了霹雳车。之前种种假象，不过是为了让都督失去戒心，然后用霹雳车趁夜猛攻。”

刘琮闭上双眼，早就应该能想到，霹雳车早晚会被人模仿的……

“先生，我要二打许都。”刘琮睁开双眼，望着贾诩，语气坚定的说道。