四月春风刚暖，又是一季蔷薇花开。只是今时不同往日，正是狼烟四起，民不聊生。乔宁看到如此景象，未免心忧，不知何时天下才能安定，老百姓能过上富足的日子。

阿三找到一处山洞好藏身，安顿下了二少爷和乔姑娘，他就出去找吃的了，其实乔宁本想自己动手的，可是齐羽有他的少爷作风。对齐羽而言，屈尊在这种山洞已是勉强，但是能和乔宁在一起，再辛苦他也乐意。

一日，旌旗蔽日，阿三远远望见宋朝大军乌压压进入晋阳境内，吓得他赶紧回去禀告齐羽。那边汉帝刘继元与他的贵妃金玺也是日夜难安。而城外宋朝皇帝赵炅亲率十万大军，将晋阳城团团围困。

金玺匆匆上殿，她三步并两步来到刘继元身边：“陛下，听闻宋朝皇帝下了招降书？”

刘继元抬眼看到是她：“赵匡义也太小看我北汉了，我晋阳城易守难攻，十年前，他兄长赵匡胤修筑长墙包围我太原府，建了长堤，引汾水灌城，我军民一心，誓死抵抗了三个多月，终于等来辽国援军，打得宋军那是大败而逃，缴获了无数军资。这次，我们一定也能挺过去的。”他说着烧了招降书。

金玺也曾听过此事，心里稍加安慰，只要等来辽国援军，那么他们汉国就有希望了。她笑容顿起：“陛下，既是如此，也不必过分忧虑，保重龙体要紧，还是让臣妾伺候您早些歇息吧！”

但是显然这是他们的一厢情愿，辽国白马岭之战，损失好几员大将已无力再度出兵相援。五月初一，宋军攻城西南隅，护围羊马城沦陷，汉宣徽使范超出降。初三，攻城西北隅，汉码步军都指挥使郭万超等先后出降。初四，宋军攻城南，再次招降。

“越王、吴主献地归朝，或授以大藩，或列于上将，臣僚、子弟皆享官封。继元但速降，必保终始富贵，安危两途，尔宜自择。”刘继元拿着宋太宗的招降书，明白大势已去，他浑浑噩噩间，仿佛瞬间老去。

城外依旧矢石如雨，殿内宫烛已燃尽。是夜，继元遣其客省使李勋向宋太宗奉表请降。