慧宁公主停顿下来，重重长叹，“本宫担心的是澈儿，你看那日在徐家，他失魂落魄的样子，稍加留意，就能看懂他的心思。当年，本宫冒着没命的危险生下的儿子，又辛苦多年把他养大，决不能让他被一个女人毁了。”

桂嬷嬷刚想在劝慰，就有暗卫传来消息，玉姑姑接过纸条，念给慧宁公主听。

“千味鸭铺？跟承恩伯府离得还真近，本宫这就去会会她。”

用独家秘调的作料腌制，经过蒸煮薰烤等多道工序做成的鸭翅味道鲜美，涂上一层微辣浓香的酱料，哪怕闻一闻，就能让人食欲大开、口水直流。酥软的鸭肉、酥碎的鸭骨嚼在嘴劲道入味，大块朵颐或细嚼慢咽都是一种难得的享受。

沈妍正吃得口舌生津，边大吃边瑕想，不亦乐乎。满嘴流油、满手酱料，再配上她那张吃兴高昂的娇俏明媚的小脸，任谁看到都会由衷一笑。

慧宁公主没笑，反而脸色更沉，相比让她忧心之事，任何美丽都是错误。正是这灵动讨喜的模样勾引得她儿子魂不守舍，在她看来就是罪过。

看到堵在门口的不速之客，沈妍很惊诧，被突发的状况刺激，她呛得连声咳嗽，忙拿出手帕捂住嘴。她用手帕接住秽物，又擦了擦嘴，就把手帕丢掉了。深褐色的酱料沾在嘴巴四周，她讪讪一笑，邋遢狼籍也演变成自然随性的美丽。

“公主驾到，还不过来行礼。”

沈妍很快恢复平静，对于慧宁公主突然到来，她不反感，也不惧怕。不管慧宁公主为何而来，她自信都能应对自如，实在不行，撒泼耍赖她也很内行。慧宁公主若想大张旗鼓，早把宣去问话了，而不是把她堵到千味鸭铺里。

“嘿嘿，我……”沈妍站起来，突然大喊：“公主驾到，都过来行礼。”

慧宁公主只带了四个下人，主仆衣衫扮相都很普通，不认识的人根本看不出他们的身份。可见慧宁公主微服到此，是为私事而来，想避人耳目。

千味鸭铺的二楼一面是楼梯，三面是雅间，中间有一个圆形大厅，散放着一些桌椅。现在不是吃饭的时间，厅里的客人不多，但来往穿梭的伙计不少。

“客官，您喊什么呢？谁来了？”几个伙计过来询问。

没等沈妍说话，就有一个太监掏出几块碎银子，塞给几个伙计，把他们打发走了。慧宁公主冷哼一声，走进雅间，坐到沈妍对面，身后太监关上了门。

“你是沈承荣的女儿？”慧宁公主已经确认了沈妍的身份，但她想听到沈妍亲口回答不是，有些事情她不想看到，就想从主观意识里去否定。

“不是。”沈妍回答得很爽快，又补充说：“谁缺爹谁认他好了，反正我不认他，他还欠我三千两银子，回头请您转告，让他尽快还上，别等我上门去讨。”

慧宁公主很想咬碎银牙来表达她满腔怒恨，可她咬下去，就牙根发酸，越咬越难受。看到沈妍那气死人不偿命的笑脸，她捏住拳头，却连骨节都僵硬了。

沈妍拿起一只鸭翅，涂了一层酱料，恭恭敬敬递到慧宁公主面前，小心翼翼说：“千味鸭铺祖传秘方做的鸭子，真的很好吃，您尝尝。”

慧宁公主挑起眼角，看着沈妍那张无辜的笑脸，满心的气恼转变成无奈。她虽说很强势，甚至为达目的不择手段，却也是一个明白是非、心胸宽阔的人。

沐元澈迷恋沈妍，只是少年情怀，不是沈妍勾引他。沈承荣抛妻弃子，又起了杀心，导致汪仪凤母子把他告上公堂，丢尽脸面，也不是汪仪凤母子的错。

做为母亲，她护子心切，怕爱子为情爱之事痛苦心酸，乃至抱恨终生。她想让儿子迷途知返，可她知道根源不再沈妍，即使杀掉沈妍，也与事无补。她深知自己没有理由恨沈妍，只不过遇上这种事，哪个母亲都会焦心不安。

沈妍睁大眼睛，眼底满含笑意，举着那只鸭翅，送到慧宁公主面前。慧宁公主的手动了一下，正犹豫是不是要接下鸭翅，同时接受沈妍的示好。她刚要伸手去接，不成想，沈妍拿着鸭翅在她面前绕了一圈，就塞进自己嘴里。

“千味鸭铺的吃食再好，也只能满足我们小老百姓，却入不得贵人的嘴。天下美味，哪里能美得过御膳房呢？贵人的口味高档，自然与百姓不一样。”

沈妍大咀大嚼，嘴里咯吱有声，她边吃边说，还不时露出谄媚的笑脸。吃完一只鸭翅，她又伸出舌头舔了舔手上的酱料，满脸惬意自在的满足。

慧宁公主看着沈妍那张与沈承荣几分相似的脸，心里又是气愤恼怒，又是感慨无奈。她很清楚沐元澈的脾气，只要他认准的事，就不会轻言放弃。沈妍的身份和处境很复杂，又与上一辈的恩怨交织在一起，就形成了一个难解难分的局。

“对了，还有一件事。”

“什么事？”慧宁公主拿起一只鸭，放到鼻子下闻了闻。

“您吃吧！我请客，您涂上酱料尝尝，很好吃。”沈妍推过一碟酱料，用湿毛巾擦了擦手，从荷包里拿出一个精巧的锦盒打开，呈到慧宁公主面前，“这是沐大叔给我打的欠条，让我跟您要一万两银子，你先确认真假，别说我蒙您。”

桂嬷嬷皱起眉头冷冷扫视了沈妍一眼，拿出锦盒里那块白棉布血书。检查无误，让慧宁公主过目。慧宁公主使了眼色，桂嬷嬷合上锦盒，就收进了袖袋里。

“银子呢？您不会赖我的帐吧？人不死、帐不烂，我可是还有证据呢。”沈妍满脸紧张怀疑，她现在摸不透慧宁公主的脾气，真担心慧宁公主会赖帐。

慧宁公主冷笑，“你刚才不是说人不死、帐不烂吗？也就是说人死了、帐也就烂了。你倒是提醒了本宫，本宫还真不想白白给你一万两银子。”

难道慧宁公主要杀人灭口、赖掉一万两银子？沈妍心里萌生出这个想法，吓了自己一跳。她还没活够呢，为一万两银子丢了命不值，不给就不给吧！

“行了行了，不就是一万两银子吗？我不要了，怎么说我的命也比一万银子贵得多。”沈妍并不害怕慧宁公主会杀她，只是一万两银子泡了汤，她又心疼又懊悔。她抓起一只鸭腿蘸了许多酱料就往嘴里塞，一副化悲痛为食量的模样。

慧宁公主轻哼一声，脸上闪过几丝笑意，她从手中的鸭翅上撕下一条，蘸了一些酱料放到嘴里，边嚼边问：“沐长风为什么会欠下你一万两银子？”

沈妍噘了噘嘴，犹豫思虑片刻，决定实话实说。至于那些话会给松阳郡主和徐家带来什么样的影响和后果，由不得她多想，当年的事也不是她能左右的。

沐长风是什么身份她不得而知，但他敢替慧宁公主打欠条，那肯定两人是极铁的关系。搬出沐长风，还能为自己争取胜算，致使慧宁公主不敢杀她。若慧宁公主看沐长风的情面，痛痛快快给她一万两银子，那就更好了。

听完沈妍的讲述，慧宁公主面色凝重。当时，沐长风给她传来消息，只说松阳郡主和西魏人勾结，计划把小女儿嫁给御亲王为侧妃，并争取徐家在军中的势力归顺御亲王。一封密信，只有聊聊数语，远没有沈妍讲述得那么清楚。

那时候正值太子和御亲王夺嫡争宠白热化阶段，沐长风这封密信让她防患于未然。松阳郡主还没回京，她就拿到了徐家在军中那部分势力的名单，把那些人争取到太子的阵营。太子之所以能上位，沐长风的密信也起了关键性作用。

慧宁公主没想到那些话是沈妍听到，以一万两银子的价格卖给沐长风的。难怪沐长风把这笔帐记到了她头上，也确实是冤有头、债有主。这个消息保住了她和太子的份位尊荣及身家性命，一万两银子的价格太低，这应该是无价之宝。

“当时沐大叔答应给我一万两银子，要知道现在根本拿不到银子，还不如当时不告诉他。”沈妍挑了挑嘴角，勾起眼角扫视慧宁公主，一脸不满。

“钱财是身外物，不能贪，你不懂这个道理吗？”慧宁公主的语气很清淡。

“我知道您也不是贪婪之人，那您又何必赖掉我的身外物呢？”沈妍偷偷观察慧宁公主的脸色，嘴里嘟嚷，看到慧宁公主面色平静，她也松了一口气。

慧宁公主轻哼一声，脸上绽开笑容，“千味鸭铺的吃食味道确实错，一点都亚于御膳坊的秘制。陆公公，每样都买一些，包成两份，带回府里。”

“奴才遵命。”

沈妍很大方地挥了挥手，高声说：“陆公公，你尽管去挑，不管多少钱，都记到我帐上，我请客。我这人一看就知道不是贪身外物的人，跟我不用客气。”

“你果真不是贪身外物的人。”慧宁公主的笑容里闪过讥诮。

“我一直都是，您以后就知道了，唉！我这人就是穷大方，我都习惯了。”

沈妍对慧宁公主的印象说不上坏，但有沈承荣插在中间，也不可能全无隔阂。但她处事精明，不会轻易树敌，即使她不喜欢慧宁公主，看银子的情面，依旧能笑得很甜美。她也知道慧宁公主不算坏人，可哪个正室的子女会跟小三和善呢？

“公主，您什么时候要是不贪身外物了，就是民女比山高、比海深的福份。”

“你刚才不是说本宫不是贪婪之人吗？”

“这句话您别当真，有时候我不得不睁着眼说瞎话，歪曲事实。”

慧宁公主冷眼注视沈妍，“这么说你刚才是恭维之语了？”

沈妍笑得很纯洁很傻气，叹了口气，说：“其实不算恭维之语，那是一顶高帽子，要是戴对了人，就是名至实归。要是戴不对，恭维话说尽，舌头嘴唇都磨破了，也没用。我有经验，唉！估计沈承荣欠我的银子也泡汤了。”

桂嬷嬷扫了慧宁公主一眼，又冲沈妍笑了笑，说：“公主又没说不还你那一万银子，倒惹出你这么多话，又不是办大事，谁出门身上会带一万两银子？”

“早说呀！”沈妍回过味来，原来他们身上没有一万两银子，没法还她。

慧宁公主轻哼一声，站起来，说：“沈承荣欠你的银子去跟沈承荣要，与本宫无关。沐长风既然替本宫欠下了债，本宫肯定会还上，不会落你口舌。”

说完，慧宁公主转身就往外走，几个下人也跟着出去了。

沈妍也忙站起来，低头垂手，摆出一副恭送慧宁公主的模样。慧宁公主下楼了，她才想起重要问题，现在口说无凭，那一万两银子怎么去要？

一万两银子还没拿到手，她的心还不能完全放进肚子里。接下来，她还要琢磨怎么跟沈承荣要出那三千两银子，其实，跟沈承荣要银子才是一场硬仗。因为沈承荣本身就不欠她的银子，只不过是掉进了她的坑里，她不坑爹心里就不痛快。

她吃饱了，正在擦手擦嘴，伙计送来一碗鸭架汤，说是免费赠送的，又送上了一份帐单。汤里飘着葱花、香菜，还有几根透明的粉条，鲜香浓郁，沁人心脾。

沈妍没理会伙计，也没看帐单，她决定先把汤喝完。免得看到帐单的数字心疼，影响喝汤的心情，本来就是亏出去的银子，再坏了兴致，岂不更亏？

“多少银子？”

“共四十两六钱五分。”

花得不多，沈妍松了口气，拿出一张面值五十两的银票递给伙计，说：“你先别找钱，一会儿还有人过来吃东西，先给你五十两银子，吃完一块算。”

“好嘞，谢客官。”

丫头们回来，各自买了许多东西，一件一件拿出来给沈妍看，兴高采烈讲述采买的过程。沈妍让白芷歇口气，再去陪她买一些东西，又吩咐一个小丫头去告诉武氏主仆来千味鸭铺吃午饭，让黄芪带一个小丫头在这里等她们。

沈妍戴好帏帽，同白芷一起来到最繁华的街道，却没有采买东西。两人从人群中穿过，来到街尾，就叫了一辆马车，直奔济真堂而去。

她正筹划开办制作卫生巾和纯植物精油及药用化妆品的生产间。可就算今天她能把宅院买下来，有了地方，还有很多问题要解决，就主要的是她没人手可用。

金财神对卫生巾沈恶痛绝，她要开生产间，估计金财神不会横插一杠。她想找金财神商量，从制药作坊里借调几个人过来帮忙，等她的生产间步入正轨，再把人还回去。金财神这小气包子，知道她有事相求，还不知道怎么刁难她呢。

她们到达济真堂已午时了，听说归真正在忙，她们就到会客厅喝茶休息。过了一会儿，归真进来，习惯性地跟沈妍汇报了济真堂这几天的经营情况。

自沈妍化名金半两在济真堂坐诊一天之后，济真堂的生意很快好转，现在更是如日中天。药房和医馆的病人络绎不绝，药材中转站和制药作坊的订单都排到下半年了。归真说起这些喜形于色，沈妍有成就、有银子赚，更是高兴。

沈妍跟归真说明来意，归真很痛快地答应给她调配人手，并再招一些人提前培训。沈妍很感激，把自己需要的人手和工具列出明细，让归真帮忙准备。

金财神听说沈妍来了，就到会客厅找她，一进来没说几句话，就把归真和白芷赶出去。沈妍见金财神的眼神和状态都与以往不同，不由悬起了心。

“我想……”沈妍满脸陪笑，试探着大致说明自己的来意。

“可以，我答应，你做什么我都答应，但我有个条件。”

没条件他就不叫金财神，沈妍早有准备，笑问：“什么条件？”

金财神伸出双手，搭在沈妍肩膀上，一本正经说：“嫁给我，以身相许。”