过年过节时毛家来送礼，毛元过来和凤鸾也见面也说话。毛家退亲事，凤鸾最受伤害的是名声和心理。

哪一个女儿无端被人退亲事，都是丢人且一直带着的事情。又是家里有难的事情被退，明显着毛家是看到周家翻不了身。

这双重的伤害，凤鸾才是最心痛的。要说毛元这个人，凤鸾最多只有一点儿不甘心。要说她喜欢毛元，她觉得也一般。要说她对退亲事喜欢得不行，这里还有脸面问题。

凤鸾和毛元如果不退亲，只是一对平凡的普通夫妻。毛元以后会继承家里的酒肆，凤鸾会帮他助他，成为日出而作，夜晚收摊的夫妻一对。

现在退了亲，毛元来拦轿子，要不是兰枝恨恨地要推他，凤鸾肯定不会出声。在她心里，压根儿不愿意和毛元再说什么。

兰枝对于毛家，肯定是恨之入骨。见姑娘喊住自己，只还叉着腰怒汹汹对毛元。

毛元定定看着轿子里，可见一个人影坐在里面不动。凤鸾，她不愿意出来。刚才喊住丫头，是她不愿意惹事。

两个轿夫不干了，在这里占时间候着，不如多揽一回活有钱。抬前面的轿夫道：“喂喂，让开我们要行路。”

毛元面色红一块白一块，忽然抛过来一个帕子裹着东西。这东西有份量，从轿帘侧过去直到轿子里，落下时有“啪”地一声。

凤鸾一惊，兰枝也一惊，大怒道：“你干什么！”再看毛元，转身逃也似的离开，没有几步就扎到街口的人堆里不见。

从郭家回来，这走的是一条小巷。轿夫起轿沿着毛元去的方向走几步，也到街上，见人来人往中，已经见不到毛元的身影。

兰枝先是关切地在旁边问：“姑娘，不好的东西我来捡。”凤鸾阻止她，声音有几分慌张：“没什么，我先看一看。”

这个东西就落在凤鸾的裙边，凤鸾一惊后，不用去看也明白是什么。这是一个粗布青色帕子，毛家也是勤俭生意人，寻常不会用上丝手帕。

帕子角扎起来，里面有东西凹凸显露，这里面的，应该是银块。

回过兰枝话，凤鸾轻轻拿在手上，握一握，知道自己所猜不差。没有解开时，先闻到帕子上有酒肆独有的味儿，又有粗粗的汗味。

凤鸾犹豫一下，才解开来。里面大大小小全是碎银子，一分的也有，五分的也有，就是成两的没有。

这是毛元自己存下来的私房才是，数一数共五两。男人的汗味儿继续从帕子上散出来，凤鸾双手捧着帕子，无声无息的哭起来。

长这么大，凤鸾第一次对毛元有这样的女儿心事。退亲不是他的本意，他特地来帮自己。周凤鸾抽泣着肩头轻声哭着，自从退亲后，第一次对自己以后的亲事忧愁。

如果父亲没有受难，如果毛家的亲事不退，从眼前来看，毛元算是一个重情重义的人。

这想法刚起，凤鸾这就住泪不哭。她圆瞪杏眼又想一想，他要真是有情有义，为何退亲后数日一次也没有出现？

女儿心事缠缠棉绵，有如蛛丝，丝丝连连地扯着凤鸾的心。或许他没有时间，今天才得闲儿？或许他听从于父母，这是理所当然。

轿子到家门口，凤鸾把银子藏在袖子里进家。兰枝低声问她：“是什么？”凤鸾哄她道：“已经丢了。以后见到他，不必这样。”她轻叹一声：“兰枝，好妹妹，亲事已经退了，都是一个城里的人，总要低头不见抬头见的。”

“呸！他们家也配！”兰枝更为恼火，啐过又不安：“姑娘，郭家如何说？”凤鸾的面色一下子黯然，兰枝又是焦急又是难过：“这可怎么好？”

凤鸾往父母亲房里看看，低声道：“这事不要再提。”进去见父母亲，没有明说郭公子的刻薄话，只是说郭夫人不在，见过郭公子，他心情不太好没说什么，又说郭老爷子不在，等他回来再去。

周士元察颜观色明白三分，对女儿强打笑容安慰几句，让她回去休息，自己在房里又狠狠叹气一回。

凤鸾回到房里，支开人把毛元给的帕子放好，心绪不佳在床上想想又哭，哭了又不敢大声，就这么歪着睡去。

此时，毛掌柜的才回到店里，他的面色不太好看。毛林氏见他这样，先躲几步。客人渐有，有一个人着一身旧衣，好似一个苦力，来到就喊：“来一碗酒。”