马氏在房里还在说：“你装得很和气，还余下一、二百银子让周家缓一步还。其实你退亲，不就是害怕周家精光后要寻上你。你是亲家，他女儿给了你，当然第一个要寻你。毛掌柜的，你把周家得罪得深，要是有人这样得罪你，你以后也要寻不是的吧？”

“三奶奶好张利口，也好心思。”毛掌柜到此不再隐瞒，全是街坊，人人心思看得明白。他索性一口认下来，再笑得狡黠：“我毛家的家业，满打满算不过几千两银子，我不是人不好，我实在是跟着折腾不起。再说三奶奶你想想，一桩好生意出门就遇强盗，这不是不走运。我们家，向来不跟不走运的人来往。”

毛林氏骂自己丈夫：“你这势利眼！”毛元在隔壁听着，觉得母亲骂得好。

毛林氏气极而骂，其实她却不当家。毛掌柜的瞪眼回骂她：“滚！滚出去干活！”毛林氏气噎在心里，手软脚酸一时不能动，只是弱弱地道：“凤鸾，是个好孩子，生得好，人也不错。这几天里，不全是她在支应家门。”

冷眼旁观的马氏，不阴不阳地开了口：“是啊，她快要到郭家支应门户了。”毛掌柜的和毛林氏同时一惊：“怎么个意思？”

“毛掌柜的，我特地来知会你。你这个前儿媳妇，要嫁给我的大侄子，咱们这城里唯一的一个五品官儿郭朴。”马氏故意一字一句说得慢而清楚。

隔壁“咚”地一声，是毛元撞上了头。这边房里毛掌柜的和毛林氏惊得嘴张多大，马氏只是笑看着。

“这是真的？”毛掌柜的半天才出来一句话。马氏再次冷笑：“周家的丫头一定恨极了你，她倒愿意嫁个坐不起来的人！”

毛掌柜的为人有狡猾之处，机警地回答道：“坐不起来有钱就好。”马氏嘴角撇着提醒他：“郭家占着这城里一半的生意，占着省里四分之一的生意，周家的丫头嫁进去，她会当你是促成的人来感激！”

句句带刺的话，终于让毛掌柜的开不了口。他有些愁眉，毛林氏是恨恨地出来，在房外遇到儿子毛元茫然的眼神，毛林氏有些不舍：“你去坐柜台，等晚上我再和你爹说说。”

好好的一个姑娘，被逼到去嫁给一个废人。毛林氏心中有浓浓的悲哀，一文钱难倒英雄汉，何况凤鸾只是一个姑娘。

过了一会儿，见到毛掌柜的送马氏出来。带着伙计在店门口清洗酒坛子的毛林氏不得不应付一下：“三奶奶好走。”

这一抬头，挽袖拿着布巾的毛林氏和送人出来的毛掌柜、准备走的马氏全愣了一下。街上一乘小轿过来，里面坐的是谁不知道，可是轿子外面跟的，却是周家的丫头兰枝。

这里面，一定是周凤鸾了。马氏对毛掌柜的扬脸斜睨着笑，你还不信，这不是她去郭家？马氏告辞，毛掌柜的候着她走开几步，说一声有事出来，快步赶到郭家门上，不早不晚，正好看到凤鸾下轿子。

毛掌柜的见她打扮得整整齐齐过去，手里捧的又是一件东西，他恨上来！郭大公子的重伤，也是城里和郭家不和的人看笑话的源头。可是再不和，也没有人敢上门去笑话！

郭大公子虽然病重，也挣了一个五品官职。因他伤重，京里有旨是终身有俸禄。这些，足够闪到不如郭家的人眼睛。再有郭家的钱财，不管哪一个嫁过去都吃香的喝辣的。

如果只为着钱，要嫁给郭大公子的人还不会少。他虽然不会动要人侍候，郭家也有丫头小子。想到这里，毛掌柜的阴沉着面庞回来，最后再看一眼，是周家的丫头凤鸾身姿袅娜地走进去。

这样子，好似熟客人。

毛掌柜的在郭家门口有走神，他没有注意到一点，凤鸾从下轿到进去，其实等了一会儿。在这等候的时候，凤鸾很是不安。

拒绝郭家的求亲再来上门，周凤鸾是做好被拒绝，甚至郭家的人可能会恶言相向的事情发生。她在门中忐忑不安地报出姓名，其实不用报，守门的人也知道是她。

不过守门的人并不知道求亲和被拒的事情。

郭家虽然没有官宦人家的规矩，有些话也不会乱传出来这么快。要说媒婆们理当嘴快，她们没有说的原因，一个是不敢说，一个是郭公子这身子要娶一个好姑娘，即使是掏钱买，也还会遇到不答应的人。