2018-04-15 作者： 毛德远

众人正式开始开采铜矿，桃花洞的场地不够大，不适合多人一起开采，只由欧冶子和几位铁匠操作，他们开采的铜矿是斑岩铜矿床，这种铜矿两百斤矿石只能提炼出左右一斤粗铜，一斤粗铜经过多次冶炼后，只能出半斤精铜。

桃花洞的铜矿脉呈条状，顺着山势斜着往上长，矿脉不大，两米高一米宽左右，因此，要深入开采铜矿，只能凿开岩石，钻一个洞进去。当时没有发明炸药和钢钎，只能用铁錾，一分一厘地把矿石凿开，进度如滴水穿石，铁錾用不了半小时就会卷刃。

欧冶子在洞口砌一个小炉，安装上铁砧，取来水桶，加满水，用以淬火，他让池新和谢良野负责把卷刃的铁錾打造成尖锐的新铁錾，供欧冶子和周明山使用。

开始一天下来，每人只能凿下一百斤左右矿石，越往后越难开凿，因为洞口小，只能两个人轮流操作。欧冶子说他们最少需要几万斤的铜矿才够用。

两个月后，他们凿出两千多斤铜矿，欧冶子说差不多有一坩埚，可以开始冶炼粗铜。

铁匠们把堆积在桃花洞的矿石挑到炉坪，然后一一过称，因为坩埚只能承受两千五百斤的矿石，超过这重量可能会使坩埚断裂。

欧冶子把矿石轻轻倒入坩埚中，矿石与坩埚接触时，发出了清脆的碰撞声。

烧炉子的那天，欧冶子照样买来了各种祭品，和众人一起祭拜了灶神。欧冶子说灶神是人们对的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。原始人群在长期与大自然搏斗的生活中，学会了使用火，所以成了原始人的自然崇拜之一。要对灶王爷恭恭敬敬，不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等。

众人拜了灶神之后，罗依然从家里取来碳火，放到炉子里，把油松枝放在碳火上，用火筒吹风，把松枝点燃了，随着火焰越来越高，欧冶子开始加柴火和木碳，李远和陈利在拉风箱，呼啦啦的火苗响起来了，映红了众人的脸膛，罗依然欢呼雀跃着：“哦，开灶了——”

李远问欧冶子：“欧冶师傅，要炼多少天，才会出铜水？”

“我开采的是斑岩铜，这种铜矿比较硬，火的温度要达到快一千度才能溶化，大概要烧七天七夜左右吧。”

“哦，要那么多天？那晚上要有人在这里烧火？”

“对，这事要李将军去安排，因为晚上烧火很累。”

“那好，我安排陈利和池新、谢良野、周明山值白班，我与江绝、黄坚石、林一虎值夜班，欧冶师傅白天当监工，晚上在家睡觉。”

“这不行，我必须日夜都在炉坪察看火势，因为他们都没经验。”