外祖父与自己家隔多半条街，到了外祖父家，谢玄穿过大门，进了客厅，发现外祖父正和一个客人商量事情，这个客人就是那天晚上来的中年男人，谢玄看见外祖父脸色不豫，气氛有些尴尬，忙站在一旁。

屋内两人看见谢玄进来，都不言语，谢桉端起茶杯，抿了一口：“玄儿你来做什么，不是正为你母亲守孝呢。”谢玄望望那个中年男人，还是前行到外祖父跟前，从怀中掏出裹得严实的碎银：“外祖父，母亲去世，多亏您和舅舅帮忙料理，从头到尾所有花费都是外祖父你垫付的。玄儿见家中还有些碎银子，也不知道够不够，先还给外祖父和舅舅，如果不够，玄儿也只有日后慢慢还给您。”

谢桉看着谢玄伸到面前的手：“你母亲是我亲儿，你便是我亲孙，说什么够不够。你母亲平时再多辛苦也要叫你读书识字，你也算不负她的期望。眼下家里只剩你一个，我原本打算接你过来，让你继续读书，现在。。。玄儿你以后有什么打算？”

谢玄想了想：“玄儿也不知道。”谢桉叹了口气，伸手指向中年男子：“这位是你王彦之王世伯，京城来的。”王彦之似乎没想到谢桉会介绍自己，吃了一惊后忙对谢玄笑笑。谢玄忙行礼：“王世伯。”谢桉对谢玄说：“好了，你先回去吧，过几天我去找你跟你说个事。”

王彦之听了此话似乎大喜。谢玄还想把碎银子递给外祖父，谢桉却脸一沉：“你先回去吧。”谢玄只有回家去了。

屋内，谢桉转向王彦之：“当年把芳儿嫁给他，我以为给我女儿找到一门好亲事，结果他那么对待我的女儿，叫她守了十几年的活寡，如今也含恨而去。现在他到想起他们母子了。你说这话，我可是不信。”

王彦之笑着：“本来大人是想把他们母子都接去享福，不过遇到这样的变故，那是李夫人富薄。”谢桉哼了一声。王彦之接着说：“不过这个孩子毕竟是李家的骨肉，这是不可改变的事实，即使到官府也是必须判给李大人的。何况李大人膝下无子，你还担心什么。你叫他呆在这里，恕我直言，估计您老百年之后，还有谁能像你那样照顾他们母子。照顾他。到时候他，只怕是碌碌无为一辈子，甚至饱受煎熬。”

谢桉低下头来。王彦之接着说：“何况，谢家虽是小富，却始终没有功名，没有什么人任过官职。只要此事完了，大人命我给令郎在本地县衙寻个主薄的位子。这样谢家必定能更上一层楼。而这个孩子，也会有个锦绣前程，如此为人为己，何乐而不为呢？”谢桉坐在椅子上：“你让我考虑考虑吧。”王彦之一笑，拱了拱手，走了出去。

谢桉坐在屋内，思绪有些恍惚。十几年前，谢家虽有一些地产，说到底只是一个农户，没有一人有过功名。自己看中了临村一李姓秀才的才气，虽然他是逃难过来，家境贫寒，人丁单薄，除了老母之外无亲无故。还是将女儿嫁给他。原想等他考中举人，谢家也慢慢能成为耕读之家。谁知道等他母亲死后，他上京赶考，再无音讯，刚开始时以为他死了，后来才听说他高中举人，如鱼得水，还做了京官。谢桉考虑很久，最后忍气吞声。把女儿接了回来，自己教导谢玄，好在谢玄也是个读书的料。因为自己对女儿怀有一些愧疚，平日里也多多接济女儿和外孙。十几天前，这个王彦之找到自己，说是从京城来的，是那个人的手下，这次来，是他想接自己的女儿和外孙母子二人京城相聚，顺便让孩子认祖归宗。刚来时，他二话没说就把王彦之骂了出去，王彦之却不气馁，每隔几日就来一次，跟谢桉陈说利害。说实话，几次之后，谢桉已经有些动心。何况自己的几个儿子听到此事，也都来劝说。人生七十古来稀，自己还有多少年活头。谢玄，不，应该是李玄，如果回到他亲生父亲家里，不仅会一帆风顺，谢家也马上会水涨船高，何况，王彦之也许诺马上就给自己的大儿子谢臻一个主薄的职位。

谢玄这些日子就在家里给母亲守孝，外祖父告诉他，一切从简，尤其是现在，家中只有他一个人了。

这些日子以来，外祖父常来看望他，王世伯有时候也跟着来。谢玄一人住在房子里，常常想起母亲的过往，泪水盈眶，守孝之事也给学塾的先生打过招呼，先生叫他在家无事勿要过多悲伤，还要多多学习。谢玄想起母亲生前对自己的种种，更是悲恸。平日里就端坐看书，陪着母亲。

眼看七七将过，这一天，谢桉走了进来，谢玄连忙放下书本，向外祖父行礼。谢桉坐在他的对面，看着谢玄，心中想着，还是像他，谢家的子孙们很少有读书聪颖的，而谢玄却不一样。

谢桉说：“玄儿，外祖父今日来，是要告诉你一件事。”谢玄忙说：“外祖父请讲。”谢桉顿了顿：“是关于你父亲的。。。”谢玄抬头望着外祖父。“他不是在我出生前就死了吗？”

“你父亲其实并没有死。”“什么？。。。那他怎么这么多年来对我们不管不问？”谢玄抢着说。

谢桉咳嗽一声，无法言语：“听我说完。。。估计他有他的苦衷。”

谢桉接着说：“就在你母亲过世的前几天，你父亲派人来接你们母子和他团聚，可惜你母亲福薄。。。那么。。。你。。。终究是要同你父亲相认的。。。”

谢玄咬牙切齿了半天：“他是谁，在哪里？”谢桉说：“你王彦之王世伯就是你父亲派来接你的。他本名叫李施，在京城任职，是现任礼部侍郎。”