吴如孝又从镇江抽了部分人马给杨正潮，算是给他的支持。既如此，增援小刀会的兵力仍然不到三千，可见太平军战线拉得太长，各战场兵力均感不足。

从镇江抽调到这支部队的有一个旅帅名叫唐省三，读过几年私塾能识文断字，他收到一份从天京发来的文件，命令他们轻装疾进，避实就虚，尽快向上海增援小刀会。

唐省三心中大不以为然，他知道杨秀清惯于使用避实就虚战略，从广西一路打到南京都是采用避实就虚的战法。久攻桂林、长沙不下便放弃不打，向敌兵薄弱处行军。走湘江、过洞庭、下长江，一直到南京也没有歼敌大量兵力，占领南京就真的天下大定了吗？

先后两支北伐军，也是遵照杨秀清避实就虚战略迅猛北上，企图一举攻占北京，结果成了无本之木，被清军一一消灭。几个名将也就断送在这种避实就虚战略中，增援上海杨秀清又想来这一套。

唐省三不想做这样的冤死鬼，而且他对太平天国说的是一套，做的又是一套感到反感。上帝会高喊平等，实际极不平等。天王宫内美女如云，洪秀全劳累得身体亏虚，而唐省三年近三十了还是光杆一条，身为旅帅居然不准娶老婆，见到诸王还要下跪行大礼，比清王朝还腐朽。

唐省三觉得这是一个投靠朝廷的好机会，于是在一次与清军的战斗中故意装死，双方撤退后他又从死人堆里爬出来，换了一身百姓衣服，走向清军驻地，自己主动叛变投敌，很顺利见到了余万清。

余万清当时以戴罪之身随营效力，被吉尔杭阿派到最前线，带兵扎营在天京、镇江附近，处在最危险的地方，实际就是面对面与太平军对垒，得了一个前线指挥的卖命官。

唐省三急于邀功，从怀中掏出几封天京的军事文件。余万清见了如获至宝，先将唐省三安顿下来，然后骑马赶往孝陵卫对向荣密报此事。

向荣觉得这是一次意外收获，和余万清密谈道：“这可不是一件小事情，杨正潮部虽只数千人，如果让他们向东南发展，沿途会招收大量乱民，这样的教训太多了！如果让他们成倍增长再与上海刘丽川会合，那整个江苏就彻底完了。我们一定要将他们消灭在苏、常以外。”

余万清道：“唐省三提供的情报很重要，它详细表明了这支粤匪的首领名单，部队人数，进军路线等军事机密，为我们的攻击指明了方向。”

“你保证这里面没有诈么？粤匪是否是在使用反间计？是否是在提供假情报？我们应该多个心眼。”