吉尔杭阿、张国梁在围困镇江的清军被打散以后，重新又将旧部纠集在一起，他们不再是去围困镇江而是缠住江北太平军，利用长江水面大做文章，阻止陈玉成、李秀成所部南归。

俗话说隔山容易隔水难，那时候长江上又没有修建大桥，两万人过河全靠小木船来回摆渡，从上船、划行、登岸，整个过程都极容易受到敌人攻击，而无法进行有力的抵抗。大部队渡江十分困难。

向荣对目前的军事形势十分明了，他知道江南大营这几年来，不断骚扰破坏天京，已经把杨秀清给激怒了，镇江之围解了，过江打下扬州，石达开从西征战场上调来天京，目的肯定是准备打江南大营。

向荣即刻命令张国梁过江去缠住陈玉成、李秀成所部，不让他们顺利南渡，把这支太平军的精锐部队拖在江北，江南大营就安全多啰！

张国梁就像一个打不死的程咬金，带几千兵勇到江北去打游击，加上江北大营原有的清军也是一支难缠的军队。平时你看不到他们，只要你一上船准备渡江，他们就突然出现在你面前，猛然给你打击。而且他们大都骑着马来去无踪，渡江太平军很难防范。部队因此损失很大无法顺利过江，在江北滞留了一个多月，也摆脱不了张国梁所部的纠缠。

在此期间石达开已等不及了，准备指挥驻守天京的部队进攻江南大营，想尽快救出石达平。石达平的妈妈就在天京城内，一有机会就哭诉思子之情，请求石达开早一点将石达平救出来。

石达开面有难色：“阿婶，达平是我的族弟，我是看着他长大的，我想救他的心情绝不亚于您。可是，达平在向妖头手里，人为刀俎我为鱼肉，解救他恐怕不是那么简单。您想向妖头为何当场杀了胡高发，而留下达平，他就是等待着今天来要挟我啊！向妖头肯定会用达平的生命来和我谈条件。”

婶一把眼泪一把鼻涕：“我管不了这么多，我只求你看在祖宗份上，救达平一把。他还那么年轻，他才十七岁呀！不管向妖头谈什么条件你先答应下来，让他把达平放出来再说。”

石达开语气很沉重：“向妖头绝对是以达平作砝码，阻止我军进攻江南大营，保住他的阵地。这就给我出了一个大大的难题：我究竟是要打垮向荣保住天京安全呢？还是保住达平的生命？”

婶道：“两个都要，两个都要。”

石达开感叹：“恐怕鱼和熊掌二者不可兼得啊！”

正如石达开所料，当他带领大部队从朝阳门、上方桥攻打江南大营时，向荣派几个兵勇押着石达平，用喇叭向石达开喊话：“向大人说了：我知你石达开狡悍在诸贼之冠，今日与你交锋我江南大营不是对手，只是你的弟弟石达平在我手中。你如果大举进攻，你弟弟小命就没了，你想想吧！”

石达平倒还挺英勇：“阿哥，别听他们的，我一个人的命没有天京城重要。你指挥大军打过来吧！”

石达开下不了这个决心，其他兵将看到这个年仅十七岁的小兄弟，也不忍心向他发起攻击，就为了这么一个人，整个大部队的军事行动都停止了。石达开早已料到这一点。

石达开以后的每次进攻都会遇到这种情况，为了石达平多活几天，他的攻打总是浅尝辄止，也就算是在大战之前先热热身吧！另一方面石达开仍然住在等待着陈玉成、李秀成到来。

陈玉成、李秀成被张国梁缠在江北达一个多月，于一八五六年五月二十七日趁一个月夜，全队由金山渡过长江，终于到达长江南岸，即投入战斗。

正是：集中兵力打向荣，江南大营厄运到。