莫凤勉祖祖辈辈都是穷苦人，他全家都是胡以旸的雇工，做的是重体力活，愁的是衣食住行。莫凤勉年轻，喜欢接受新事物，他早想加入太平军，只是一直找不到机会。现在胡以旸叫他去给太平军送信，他自然满口答应，即刻由佛子村出发，到永安去找胡以晃。

胡以晃现在已是春官正丞相，在永安城内专管军训。这一天，他正在住地内习武舞剑，突然卫兵来报，说胡以旸派一青年农民前来要求见面。胡以晃停止舞剑，道：“是我堂弟的人，好！让他到客厅相见。”

客厅里，莫凤勉见了胡以晃，双膝跪地，道：“小人莫凤勉拜见胡老爷。”

胡以晃和颜悦色道：“起来，莫要行此大礼，有什么话就请坐下说。”

莫凤勉恳切道：“老爷，收下我吧，我要参加太平军，我也要拿起武器去打那些贪官污吏，您不答应，我就不起来。”

胡以晃道：“好，我收下你。坐下吧，你从清妖住地来，就是为了参加太平军么？”

莫凤勉道：“老爷，我家世代都是种田人，长期给您堂弟作佃户。以旸老爷最近被清军抓了起来，饱受折磨，性命危急，求您解救。”

莫凤勉说着撕破袖筒上的一个补丁，从里面抽出了胡以旸写给胡以晃的信。

胡以晃仔细看着信，这字字句句都像针一样扎在胡以晃心上。胡以旸是叔叔的儿子啊！如果满门抄斩，我胡以晃岂不成了灭族罪人！怎么对得起先辈，对得起亲人？呀！呀！呀！胡以晃，你应当怎么办啦？

按信上的请求，投降朝廷么？绝对不可能。起义初期，胡以晃同各地拜会首领共叙壮志，同喝生鸡血酒，一起宣誓与满清王朝斗争到底。胡以晃尤其痛恨清朝，历数**朝廷的罪恶之后，气愤已极，当即抽出宝剑，将饮酒的华石台斩去一角，以示造反到底的决心。他胡以晃是个顶天立地的大丈夫，宣下的誓言是不能违背的，为此他可以将个人生死置之度外。但是敌人要杀的是堂弟胡以旸一家啊！胡以晃又怎么样去解救他们呢？

胡以晃即刻让莫凤勉到军营里去休息，自己则拿着堂弟的劝降信，去向天王。东王汇报此事，表明自己的忠诚。