第36章 五主将东乡初立(2)

2018-04-15 作者： 木吉他

第36章 五主将东乡初立(2)

第一路由思恩知府刘继祖率一千人进攻东岭；第二路由浔州新任知府张敬修率一千人进攻召村；第三路由向荣率主力攻三里圩之西；第四路由秦定三率一千人攻三里圩之北。

向荣几次败在太平军手下，已心存恐惧，不敢贸然进攻。无奈朝廷催促多次，李星沅又一再给他增兵添将，向荣不得不再次冒险，妄图吃掉前沿太平军。向荣想不出什么绝妙办法，只是在每路大军后面，设一杀手队，前面冲锋后面督战，如有后退，格杀勿论。

硬着头皮，万般无奈，四路清军又分头向太平军发起进攻。三里圩周围一时战火纷飞。

驻守三里圩，东岭一线的数千精锐在林凤祥。李开芳。吉文元率领下与敌展开激烈战斗。

肖朝贵骑马飞驰告急，各村驻军陆续赶往前线增援，人数很快又超过清军。

军师杨秀清也亲到前线督战，他让兵士们喝下迷药，打起仗来，个个视死如归，勇敢无畏。即使身上中了刀枪，血流不止，也不知疼痛，一个劲地奋力拼杀。

三里圩北面，一千太平军在曾天养率领下上身。满脸血红。冲杀过去。贵州“双枪兵”立即死了百十个，前队一倒，后队就逃，杀手队斩了几个临阵脱逃者，也换回不了军心。清兵们前避太平军，后躲杀手队，乱钻乱窜，鬼哭狼嚎：“天啊！我不想死啊！”

兵败如山倒。秦定三再也压不住阵脚，眼看部下奔逃而去，自己也不想送死，掉转马头带了亲兵怆惶逃去。

贵州兵一逃，其它三路清军也人心动摇，战不多时，纷纷溃败。杀手队督战无效，反而激起兵士怨恨，四路清军丢下一大片尸体，躲进老巢里，再不敢出。

三里圩一战，太平军又是全线告捷，将士们高唱凯歌：“不怕向荣兵马足，天军引他到山麓。好比红薯进火灶，大大小小一灶熟。”

清军不敢再主动出击，躲进厚墙深壕里，每隔一个时辰就胡乱向太平军阵地打几炮，壮壮胆量。近万名清兵聚集在武宣县城以东，死死堵住太平军西上之路。用周天爵的话说是：官兵生则俱生，死则俱死，不惜一切，堵住发匪。采取坐困之法，与发匪拼消耗，拼物质。

清军在三里圩溃败，伤亡很大，周天爵与向荣为此互相埋怨，乱发牢骚。两人在武宣县城里一会面，便大吵大闹起来。

周天爵仗着朝廷里有靠山。出口便伤人：“向跛子，你骄横无理，为人不公。四路兵马，你独集精锐。稳如泰山。以他部作前锋，胜了你可以趁机捞一把，败了你自己不伤一根毫毛撤起来比谁都快，你空有‘巴图鲁’称号。”

向荣谎报战绩，才骗了个“巴图鲁”称号，心里本来有愧，周天爵一下捅了他的短处，向荣如何不气？他猛拍桌子道：“周天爵，龟儿子你好忘恩负义。想你初到武宣，只有两百兵勇眼看你将地失人亡，若不是我率军及时赶到，你哪能活到今天？格老子刚刚打了败仗，你便横挑鼻子，竖挑眼。你龟儿子还有点良心么？打仗总有前有后，格老子又怎么不公？”

周天爵被那些“格老子”“龟儿子”骂得气满胸膛，他也一拍桌子道：“向跛子你太放肆了，你我都是朝廷命官，何以大肆辱骂？天爵不才也还是个巡抚，责人之过是本巡抚份内之事，又怎的忘恩负义，没有良心。”

向荣既与他吵翻，就只拿伤人话说“你龟儿子还有脸说别人，什么屁巡抚，只知躲起来酗酒狎妓，寻欢作乐。三里圩之战，你在何处？你有什么权力来指责我。”

周天爵气得脸色发青，他愤愤道：“向跛子你太狂妄。我要让朝廷知道，你向荣是个欺世盗名的骗子，是个冒功诈赏的无赖。”

向荣冷冷一笑，道：“悉听尊便。”

两人正吵得不可开交，忽然，向荣手下一军需官跑进来，恭敬道：“禀报提督大人，卑职从李钦差那里赶回来了。”

向荣顾不得和周天爵吵了，他急切问军需官：“给兵士的赏银弄到了么？”

军需官答：“禀报提督大人，卑职到柳州去拜见了钦差大臣。他看了您的请求书后，冷笑了一下，便要卑职带给您一封信。”

向荣接过信一看，只见上写：“败军之师，还要奖赏，岂非笑话？现只能发给每人三钱军饷。若再打败仗，这三钱军饷也难保矣！”

向荣看罢大怒：“呸！那李老儿待人太薄，他自己稳坐柳州，终日饮酒作乐。我全军将士南征北战，出生入死，提着脑袋过日子，他倒要克扣兵士赏银。格老子不带这个兵了。”

向荣一气之下，取下头上顶带花翎，摘下腰间青龙宝刀，还继续脱他的官服。

周天爵似乎被向荣的爱兵之情所感染，他一改先前的敌对心理，以息事宁人的口气道：“向提戎万不可任性使气，朝廷官服怎能随意脱掉？你一身系南疆之安危，遇事要三思啊！”

向荣这才住手，但仍没好气道：“三钱银子打发叫花子呀！还要弟兄们卖命不？”

周天爵仍然调解道：“李钦差也有难处。如今国库空虚，军资匮乏。往日打了胜仗，缴获许多钱财，方可每人奖白银一两，而三里圩一战失利，伤亡兵士需要安抚，哪有更多银两赏给弟兄，你要给大家解释一下。”

向荣翻着白眼道：“我历来不会作这种解释。常言：重赏之下，必有勇夫。从前我军每打一仗，便每人赏白银一两，而今陡然取消，将士们岂不哗然？”

周天爵再次请求：“向提戎素孚众望，只要你婉言几句，兵士们定能心平气和。”

向荣固执道：“我向荣取信于军，才有威信。这种屁话，我怎说得出口。巡抚大人，要解释，还是你自己去试试看。”

周天爵自己倒转了个弯：“这样吧，我们先把三钱军饷发下去再说，看看兵士反应如何。”

向荣也只得同意这么做了。

果然，三钱银子发到个人手里，引起全军哗然，有的打点行装，准备解甲归田；有的干脆不要三钱银子，只大发牢骚；更有的把银子往地上一摔高叫道：“大帅把咱们不当人，咱们索性投长毛去吧！”